兒童發育期維生素D不可或缺
經常見到的3-15個月的嬰兒所表現出來的軟骨病或維生素D缺乏症的症狀就是前額突出。如果骨骼發育正常,從側面看嬰兒的前額會在眼睛上方形成一條直線。而由於軟骨病所導致的前額突出會使得軟骨比正常的要厚得多,無法形成對大腦起保護作用的骨頭。少量缺乏維生素D也會導致多種病變:臉龐和胸部狹窄、不發達;兔牙、牙齒長得不規則或牙齒畸形;斜下巴和前額,或者下巴和前額突出;眼睛深陷,呈暴徒相;以及其他幾十種異常。人們常常認為這些異常是遺傳的,且實際上也經常確實如此。因營養不良而生得面部醜陋的父母由於無法給孩子提供很好的飲食,因此所生的小孩也往往很醜陋。即使是後來飲食符合孩子的需要,他們的輪廓也將保持終生。如果你看到一個10歲左右的孩子的臉長得像一個梨子或香蕉,那麼基本上你可以斷定他攝入的維生素D和鈣太少。
只有在有脂肪的情況下維生素D才能被吸收進入血液。據報導,在美國和加拿大軟骨病病例大量增加就是由於未接受過營養學培訓的醫生推薦嬰兒和兒童攝食脫脂牛奶所造成的。即使是維生素D膠囊,12歲以下的孩子也無法很好地吸收。這些膠囊中幾乎不含有油脂,因而無法保證吸收。由於經常洗澡,而又只有很少的時間呆在室外,因此很多人無法依靠陽光作為維生素D的來源。希臘和以色列就因為這個原因而使得軟骨病的發病率很高。
我個人認為,假如老式的鱈魚肝油能冷藏保存,只在餐後並且與維生素E一同食用,而且讓孩子在整個成長階段都一直食用的話,那麼,沒有什麼能比這種魚肝油更讓孩子長得漂亮的了。除非孩子生長得特別快,否則半茶匙甚至更少對於一歲的嬰兒來說就已經足夠了,特別是能夠喝到含維生素D的奶的嬰兒。在給孩子攝食之前,請先仔細閱讀商標,確保他們每天的攝入量不超過1000單位。隨著孩子的不斷成長,到他們8歲時,維生素D的攝入量也應該逐漸地增加到每天1500單位,或者大約1茶匙魚肝油;等到他們完全能夠適應時,再將魚肝油的攝食量增加到2茶匙甚至更多。我的孩子們每天都要攝食鱈魚肝油,直到他們到12歲,這之後我就上他們服用維生素A和維生素D膠囊。
很多青少年很喜歡多種風味的鱈魚肝油。當鱈魚肝油的效果不明顯之後,他們可以從健康食品店購買含有維生素A、維生素D和維生素E的油脂,飯後將油脂直接含服於舌頭之上。不可將這種油脂裝於瓶內,因為它會黏附於瓶側。我很少看到攝入分解於水的維生素A和維生素D的兒童有好的骨架結構的。如果想要兒童長大後有一個好的體格,就必須在整個生長發育階段每天補充優質的維生素D。
維生素D對成年人的幫助
我們對成年人到底應該補充多少維生素D幾乎一無所知。底特律市亨利·福特醫院的約翰斯頓博士對處於青春期的女孩(其中些已經停止發育)需要多少維生素D進行了研究。他發現,即使飲食中含有大量的鈣,如果沒有補充維生素D,只會使身體排泄的鈣比攝取的要多。當攝入維生素D後,吸收進入血液的鈣的量與維生素D的攝入量成正比。例如,如果開始時攝入650單位的維生素D,後來增加到3不償失900單位,那麼吸收的鈣的量會增加10倍。有些女孩即使攝取了1950單位的維生素D和超過1升牛奶(1343毫克)中所含的鈣,她們的體內仍然無法保留住一點鈣;但當維生素D的攝入量增加到每天3900單位時,這些鈣能夠被很好地吸收
約翰斯頓博士的研究表明,青少年甚至成年人每天補充4000單位的維生素D,身體將獲益匪淺。除了嬰兒以外,所有人都可以從陽光中獲得他們所需要的所有維生素D,這種假設似乎是成立的。然而,整個夏天都工作於室內的密西根州的護土卻被發現血液中不含有任何維生素D。在她們每天補充5000單位後,她們血液中的維生素D的量與那些生活在亞熱帶地區的可從陽光中吸收充足的維生素D的健康女性血液中所含的量相當了。這使我相信,所有成年人每天應該補充4000~5000單位維生素D,這對於孕婦、哺乳期女性和絕經期女性尤為重要。
處於絕經期的女性尤其需要維生素D,她們攝取的鈣的量往往很低。處於這些階段的女性經常會出現潮熱、盜汗、大腿抽筋、過敏、緊張、精神壓抑等症狀;但只要補充足量的鈣和維生素D,問題可在一天內就解決。當她們攝取的鈣已經很充足時,維生素D本身就可緩解所有這些症狀。在整個一生中,成年人攝取充足的維生素D所取得的積極效果與攝取充足的鈣是一樣的。
維生素D有助於防止齲齒的出現。顯然,齲齒都是由於細菌所產生的酶將糖分解為乳酸和丙酮酸所導致的,這兩種酸都可與鈣結合。如果唾液可到達這兩種酸形成的地方,並且它又含有充足的可溶解性鈣的話,這些酸將被唾液里的鈣所抑制,這樣將不會產生齲齒。這種唾液同樣還可以防止蝕牙。雖然這一課題還有很多的爭議,但越來越多的證據顯示,如果營養充足,特別是鈣和維生素D這兩種營養素,那麼就可形成成熟牙齒的琺瑯質和齒質。
充足的維生素D無疑對防止齒槽膿溢具有重要作用。如果飲食得到明顯改善,那麼所有感染都將消失,特別是嚴重的齒槽膿溢能夠被治癒。雖然齒槽膿溢是一種由於感染和缺乏多種營養素所引發的疾病,但牙齒脫落卻是因為牙質缺鈣的原因而導致的。當牙齒組織獲得的鈣或蛋白質太少時,礦物質就會從顎骨中流失;這些骨頭變小,向後縮進;每個牙齒底部無法與周圍的齒齦緊密地結合在一起。最後骨骼結構無法再保持,也就無法使牙齒牢固地保持位置;因此,即使沒有出現齲齒,牙齒也會變得鬆動,必須拔除。
即使牙齒和所有感染都已被去除,顎骨的損害仍然不會停止。只有保持完整的顎骨,才能固定住所有的牙齒,也只有這樣才能保證一口好的牙齒。如果營養太差,即使有一口完美的、固定的牙齒,顎骨的很多骨骼組織也將在6個月甚至更少的時間內流失,牙齒將變得鬆動、搖晃、無法保持固定。有些人牙齒不好總是喜歡抱怨醫生沒有給他們很好的治療,但如果他們的飲食無法保證正常的牙齒骨骼結構,醫生就是無辜的。如果讓牙齒骨骼受到的損害一直持續下去,就會有一口接著一口原本很好的牙齒被毀。另外,由於缺鈣而使得牙齒骨骼受到快速的損害的人如果精神還受到很大打擊的話,那麼不管他的牙齒原來多麼牢固,他的牙齒骨骼將無法再固定住這些牙齒。曾經有一位牙科醫生告訴我,很多患者抱怨他們新長出來的牙齒不牢固。在這些患者的飲食得到改善,且他們的神經放鬆之後,他們就再也不抱怨了。
通過對牙齒做X光照射所顯示的顎骨鈣化程度是全身骨骼密度的個很好的指數。脆的骨骼很容易斷裂。當牙齒骨骼鈣化之後,牙齒將因膿漏而脫落,全身骨骼的狀況也將退化,隨著情況的進一步嚴重,稍微的扭動或跌倒都可能導致骨頭的斷裂或粉碎。包括數千名年輕人和幾乎每一個年齡在60歲以上的老年人在內的數百萬美國人的骨骼都是疏鬆的。據估計,美國有600萬老年人因為骨骼軟化而患有背部疼痛。以前,人們都認為骨骼會自然地隨著年齡的增長而逐漸變得疏鬆。然而後來科學家用動物進行了相關試驗,他們讓動物攝食合理的飲食,發現動物活得越長,其骨骼就越強壯。這一證據說明,營養不良是造成骨骼嚴重鈣化的罪魁禍首。老年人由於攝食了比年輕人更長時間的不合理的飲食,因此骨骼鈣化的現象在老年人當中非常普遍。
如果你認為骨骼不用細心照顧自己就會生長得很好,那麼你應該到一家整形外科醫院去看一看,並且和那裡的患者談一談,不久你就會相信,任何有助於構建強壯骨骼和防止出現問題的東西都是值得的。讓我告訴你們一些我所知道的例子。
前不久,一位快40歲的女性在終於扔掉拐杖後。幾年前,她在穿過一片草坪時不慎扭到了腳,靠近骨盆關節的大腿骨斷裂。在她能夠利用拐杖走路之前她在醫院裡躺了一個月又一個月,最後終於將拐杖扔到了一邊。然後有一天,在沒有任何預兆的情況下,她又跌倒了。這一次跌倒使得她上次斷裂過的骨骼完全粉碎。醫生通過一次價錢昂貴的大手術為她的大腿骨戴上了整形罩,利用X光可清楚地看到固定在此處的金針。她又在醫院的病床上度過了幾個月的時間,而後又可以利用拐杖走路了,但斷裂結合處的疼痛非常劇烈。她被告知,這種疼痛很可能是由堆積在整形罩周圍的鈣所引起的;她要制訂一份不含鈣的飲食計劃。她離開的時候帶走了一份為她制訂的營養計劃,在這個計劃中含有大量的鈣和維生素D,以及所能想到的充足的各種營養。僅僅3天後,疼痛感已經完全消失了。
一位從腳手架上摔下來的42歲泥水匠。他的大腿骨斷裂,幾個月也沒有康復。骨頭斷裂的地方有凹口。他的醫生顯然對治療失去了信心,只能在斷骨處陷入一根鋼盤,將斷骨的底部黏合在一起,但做X光照射無法看到斷骨是否癒合。最後,鋼盤發生錯位,斷骨仍然沒有密合。更為嚴重的是,在斷骨處出現骨髓炎,他不得不一次又一次地進行手術。他的整個大腿上留下了5厘米寬、30厘米長的深深的疤痕。最後一次手術所留下的傷口仍在流著血水,骨頭受到嚴重的感染,醫生建議他進行截肢手術。在他經歷的這悲慘的幾年間,醫生從來沒有給他補充過維生素D;當然他也不可能接受日照。他沒有攝食過富含鈣和蛋白質的飲食,而這兩種營養素是形成骨骼基礎所必需的;飲食中也不含有大量的B族維生素,而B族維生素是保證胃分泌充足的胃酸,以促進他可能攝食到的少量的鈣被身體吸收所必不可少的。醫生也沒有給他補充有助於防止或治療感染的額外的維生素C或泛酸。然而,在他攝食了大量的營養之後他得到了很大的改善。現在他已經可以步行上班,但他將一輩子跛行。你會認為他只把維生素D當做嬰兒的一種營養素嗎?
這樣的病例,其實絕大多數都不是十分嚴重,但最終都造成了悲劇。老年人稍微跌倒一下—往往發生在浴缸里——就造成髖骨骨折,這在我看來是最可憐的。然而,這實際上是由於他們自己在不知不覺中使髖骨出現了異常。一位朋友,他的媽媽就是因為跌了一跤而造成了髖骨斷裂。他的媽媽,非常討厭喝牛奶,也從來沒有補充過鈣或維生素D。當她坐著或躺著的時候會感覺非常疼痛,她只能在屋內藉助助步架緩慢地行走,但每走一步她都會疼得發出痛苦的呻吟。這就是對營養漠視所付出的慘重代價。
我不希望自己的晚年變成一個夢魘,因此,我每天都服用5000單位維生素D,喝1升牛奶,以及足量的鈣片。實際上,我很擔心自己補充的這些營養素不夠充足。