中醫理論源於古代樸素的唯物辨證觀的經典名著《易經》。易經曰：「一陰一陽之謂道」。道即規律本源之意，也即是說陰陽二氣是構成世界萬物的本源。陰陽既對立為二，又互根互用，互相消長轉化。
雖然說：陽根於陰，陰根於陽，陰陽相互消長轉長，但必須保持著相對動態平衡，也即是內經所說：陰平陽秘，精神乃治，這樣才能健康無病。
陰陽的本質是什麼？
用現代語言來表述，即是陰代表物質，陽代表功能。物質是產生功能的基礎，功能是推動物質轉化的動力。夫陰陽之道，二者不可偏廢，」孤陰不生，獨陽不長」。
或問，二者是否有主次之分？答案是有的。
《易經》的觀點是：陽主陰從，當以扶陽抑陰為主，天尊地卑，乾坤定矣。《內經》的觀點是：」陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰，故天運當以日光明，是故陽因而上，衛外者也」。「凡陰陽之要，陽密乃固」。
從二部經典著作來看，都十分強調陽氣在人身上的重要性，陽氣就象天上的太陽，沒有了陽氣，則生命夭折，天昏地暗而不彰，所以人身的陽氣也應強大，上升，才能起著護衛於外的作用。人體只有陽氣充足，才能使食物轉化為氣血，轉化為能量和營養，臟腑功能才能健旺，強壯無病。如果陽氣虛弱，雖有充足的營養，也無法化生為氣血供身體使用，反形成代謝廢物，危害身體。所以說陽氣在人體中有非常重要的地位。
或問，人體陽氣有什麼作用？一旦陽氣虛損又會產生什麼症狀？
陽氣好比天上的太陽，首先有溫煦推動作用，溫暖著大地，我們知道水遇寒冷則凝冰，遇熱則流動，人體的氣血津液也一樣，陽氣充足則氣血流通，臟腑功能活動得以正常進行。陽虛則失去溫煦，推動功能。血液就流通不暢，稱為寒凝血瘀。津液就敷布失常，停滯而為災，稱為痰飲水濕，臟腑功能就呆滯不靈，影響功能發揮。
其次陽有生化作用。大地有陽光則草木生長旺盛，生長化收藏，得以順利進行。人體也一樣，陽氣足，則氣血化生，臟腑功能健全，身體強健。
陽虛有什麼症狀？
中醫曰：陽虛則寒，寒則失溫煦功能，出現畏寒喜暖，四肢厥冷，皮膚溫度低症狀。又曰寒則凝滯，氣血津液瘀滯不通，不通則痛，面色晄白或青黑等。又曰寒則收引，經脈攣縮而難伸。又曰寒則氣化不利，水濕不化，出現小便清長，大便清稀等。陽虛推動無力，則脈多虛弱，微弱。
以上為陽虛的共證，具體到某一臟腑經絡又有不同的主症表現，試分而述之。
- 心陽虛：心主血脈，主神志，心陽虛則會引起心悸心慌，疲乏氣短，神疲，甚至下肢浮腫等證。
- 脾陽虛：脾主運化，主升清，主統血。脾陽虛則運化功能減退，出現腹脹艱化，噁心反胃，腹瀉稀溏，水腫，痰飲內生，甚至出血等。
- 腎陽虛：腎主水，司二便，腎陽的蒸化，對水津的敷布排出有重要的作用，腎陽虛則小便頻多或過少，水腫，精神疲憊，腰痠膝軟等證。
- 肺陽虛：肺主氣，司呼吸，主宣發肅降。肺陽虛則宣降失司，呼吸不利，津液失布而內停，出現咳嗽，氣喘氣短，痰涎清稀等。
- 肝陽虛：肝主疏泄條達，為將軍之官，膽附於肝而主決斷。所以肝陽虛則患者怯怯而易驚，多慮而不斷。
- 經脈陽虛：陽虛則寒凝，經脈不利，出現肢體冷痛，得溫痛減，拘攣，甚至肢體青紫潰爛，氣血津液凝結成塊形成腫瘤等證。
陽虛怎樣調理？
- 使用溫補陽氣藥物：根據不同病位，對證選方遣藥，如附子、乾薑、肉桂、胡椒、淫羊藿、仙茅、巴載天、肉蓯蓉等。
- 食物調理：宜吃溫補性質的食物，如狗肉、羊肉、生薑、大蒜、胡椒、榴槤等。忌食寒涼，如冰凍、西瓜、火龍果之類等。
- 生活起居：衣著宜溫暖，忌單薄冷濕，適當鍛鍊，增強體質，增加抗寒能為。
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