在封建社會時代，變法者或後代，皆沒有好下場。商鞅，本名叫公孫鞅，也叫衛鞅，因為封地在商邑，所以也叫商鞅。公元前338年，秦孝公死後，贏駟繼位，謂秦惠文王。商鞅失去秦孝公這個最強保護傘，被秦國貴族聯合誣告其謀反，只得逃亡到封地，並召集一些手下抵抗來追擊的秦軍，被擒殺後，再被車裂。按理說，商鞅於秦國有大功，不該被贏駟處死才對。
一，舊貴族恨不得食其肉
商鞅的改革，是徹底性，全民性的。他從每一個秦人到士大夫，到君王。都制定了三等約束和權力。第三等法：普通秦人，必須守法。第二等信和法：士大夫貴族階層，必須重信守法，不徇私。第三等權：君主，必須重權不徇私。如此才能天下安定。
變法中，想國家強大，人人參與改革，就得打破階級限制。
於是，第一次變法時，在秦國，掀起一輪權力洗牌，把權力從一小簇舊貴族世家的手中搶過來，分配給底層秦人。廢除世卿世祿制，確立軍功爵制。
簡單的舉個例子，一個村子，世世代代都是老村長傳位給他兒子，成為新村長的。並且，可以繼承老村長之前得到的那些國家賞賜的封地，稅收等。但是，軍功爵制，就把這種規矩改了，任何普通秦人和舊貴族，必須通過軍功，才能坐上村長的位子，也才能得到封地及其稅收的利益。
第二次變法時，廢除了舊貴族們祖宗留下的原有封地——井田制，被改成郡縣制，收歸國家所有。這一招相當於固定家產充公。而貴族世家們之所以能生活無憂，人前顯貴，就是靠繼承先人傳下的爵位和封地等家產。而商鞅正是要把他們這種優越的特權和家產都剝去，怪不得舊貴族們恨不能吃了商鞅。
商鞅的兩次變法，從權力到財產，主要都是在割舊貴族的肉。於是，割出了公子虔、甘龍、杜摯為首的舊貴族派政敵。
二，功高震主
作為秦國最大的貴族——秦王，對商鞅是怎麼看的呢？毫無疑問，秦孝公對商鞅是感激與無限信任的，恨不得分他半壁江山，事實也的確差不多。秦孝公把軍權、政權都放給了商鞅，還把他封為商君，給了商邑作為封地。
但是，秦孝公的兒子贏駟，對商鞅的態度，卻不怎麼友好了。贏駟年少時，因為犯了法，按新法律是要被執行懲罰的。因為贏駟是太子，刑不加身。所以刑罰轉移到了太子傅公子虔和太子老師公孫賈身上。
公子虔被刑罰割去了鼻子，公孫賈臉上被刺字塗墨。這兩個貴族因無罪而被施以侮辱的刑罰，恨死了商鞅。作為當事人的贏駟，自然也對商鞅耿耿於懷。
之不便者以千數。於是太子犯法。衛鞅曰：「法之不行，自上犯之。」將法太子。太子，君嗣也，不可施刑，刑其傅公子虔，黥其師公孫賈……公子虔復犯約，劓之。——《史記-商君列傳》
但這不足以令贏駟殺死商鞅，真正令其起殺心的原因是商鞅功高震主了。秦孝公死之前，曾經有個叫趙良的人，勸過商鞅放下變法過程所得的權力，隱退保身。
在史記里有大篇幅的與商鞅對話。點出了商鞅出入大批甲士隨從，建造精美宮室，手握秦國大權不放。肯定活不長久的。
君尚將貪商於之富，寵秦國之教，畜百姓之怨，秦王一旦捐賓客而不立朝，秦國之所以收君者，豈其微哉？——《史記-商君列傳》
對於贏駟來說，商鞅已經完成了他變法的使命，最好是辭官隱退。但是你商鞅還沒捨得放下權力，甚至還要與他爭奪權力。又因為商鞅用計生擒了魏國公子卬，擊敗魏軍，收復了河西之地，所以商鞅在軍隊里的威望也高。
相權和軍權一起抓，不捨得放。那不好意思，那新登基的秦王贏駟，只能拿他開刀了。
三，作為緩衝劑
雖然贏駟殺了商鞅，但是並未廢除變法。說明贏駟是支持變法的，他與舊貴族，穿不到一條褲子。舊貴族想要恢復往日的利益，是想廢除變法的。
因此，在秦孝公剛死不久，舊貴族甘龍杜摯一伙人，聯合公子虔等，向新登基的秦惠文王贏駟，施加壓力，誣告商鞅。
秦惠文王，因為忌憚商鞅功高震主。又新登基，政權一部分在商鞅手裡，一部分在舊貴族以甘龍、杜摯為首的舊貴族派手裡。
那時候的甘龍，高居太師之職，在舊貴族派里可謂一言九鼎。當他那派人聯合公子虔要求處死商鞅時，贏駟不得不考慮：如果不滿足他們的要求，會不會發生秦國動盪，發生政變呢？
贏駟不能賭這個可能的結果，為了暫時堵住舊貴族之口。
因此，商鞅被作為緩衝劑犧牲掉了。
甘龍與杜摯等舊貴族保守派，見於《史記-商君列傳》商鞅舌戰群儒那一段，甘龍曰：「不然。聖人不易民而教，知者不變法而治。因民而教，不勞而成功；緣法而治者，吏習而民安之。」
後來，秦惠文王坐穩了朝堂，也就沒有舊貴族什麼事了。
來源：歷史追學網