據外媒報導，人類最大的威脅之一同時也是（體型）最小的威脅--細菌。隨著抗生素耐藥性的增加，人類可能會走向一個即使是輕微感染也會再次致命的未來。不過近日，澳大利亞皇家墨爾本理工學院(RMIT)的研究人員發現了一種可以殺死這些超級細菌的新方法--磁性納米顆粒，它們會把這些超級細菌撕成碎片。
細菌種群產生耐藥性的能力是基本的進化。當病人服用抗生素時，大多數致病細菌會被消滅但並不是全部。一些個體會有隨機的基因突變，這會讓它們在猛攻中倖存下來，並且這些基因會把這種能力傳遞給後代。隨著時間的推移，這種抗性特徵成為該物種的常態，這也就意味著藥物對它們失效了。
幾十年來，解決這一問題的辦法就是繼續開發出新的抗生素，但這種方法所能獲得的資源已經開始枯竭。新藥總是在研發中，但總是不夠，它們不僅需要很長的時間，而且其藥效往往持續不了很長時間。
為此，研究人員開始尋找攻擊細菌的方法，來自RMIT團隊的解決方案是使用磁性液體金屬納米顆粒。當暴露在低強度的磁場中時，這些液滴會改變它們的形狀，此時它們的邊緣會變得足夠尖銳從而能夠起到刺穿細胞壁和生物膜的作用。
在實驗室里，研究小組對這項新技術進行了細菌生物膜測試。90分鐘後，生物膜被破壞，99%的細菌也被破壞。這種方法在對付兩種主要類型細菌都表現出了效果，它們是革蘭氏陽性和革蘭氏陰性--並且在這個過程並沒有對人類健康細胞帶來不好的影響。
該團隊表示，這項技術可以作為醫用植入物和器械的噴塗層以保持其無菌性，也可以直接用於感染部位的注射治療。從長遠來看，它可以用於對抗真菌感染、膽固醇斑塊甚至癌症。
雖然聽起來很有希望，但離真正的使用還為時過早--研究小組現在才剛剛開始在臨床前動物試驗中測試這項技術，所以如果真要在人體試驗中開始那也需要一段時間。儘管如此，它仍可能成為解決這一問題的一種好方法。