本周蘋果公布了應用商店 (App Store) 的數據情況，其增長速度在 2019 年嚴重有所放緩 (2019 年的增長速度為 2.9%，2018 年該數字為 30%)，這是一個潛在的負面信號，表明受到 iPhone 銷售疲軟，已經影響到了蘋果公司正在專注於擴大「服務業務」的努力。
不過，儘管過去幾年蘋果公司一直在強調其在服務業務方面的美好前景，但實際上蘋果公司早已把興趣轉向了可穿戴設備業務，包括 AirPods、Apple Watch 和 Beats 耳機。可穿戴設備的火熱掩蓋了蘋果公司其它業務的隱患，似乎已成為蘋果公司唯一的「遮羞布」。
AirPods 無疑是當下的明星產品。蘋果在 2019 年推出了兩個新版本的 AirPods：一個是「常規」型號的升級版，電池續航時間更長；一個是加入了降噪功能的高級版本 AirPods Pro。
除了 iPhone，AirPods 似乎是蘋果在歐美傳統假日購物季最受歡迎的產品。AirPods Pro 於 2019 年 10 月上市，儘管價格昂貴，但依舊無法抵擋消費者的熱情，如果你從蘋果網站上訂購，還需要等待一個月的時間 (當然你可能會幸運地在蘋果零售店撿漏)。
當然，Apple Watch 也是另外一個明星。蘋果手錶的陣容也比以往任何時候都更有吸引力，2017 年的 Series 3 機型起價只有 1499 元人民幣起，如果想要購買最新的 Series 5 機型，選擇 24 分期免息，每個月也只需 133 元。
花旗分析師在 12 月 23 日的一份研究報告中寫道：「我們認為，市場普遍認為蘋果手錶和 AirPods 的需求增長強勁，本季度蘋果可穿戴設備的銷售額可能超過 100 億美元。」「是的，我們同意認為蘋果的服務將繼續增長並有助於提高利潤率的共識，但我們認為共識忽視了可穿戴設備的細分市場。」
正是圍繞蘋果可穿戴設備的樂觀情緒，推動蘋果股價在新的一年創下歷史新高。蘋果股價上周首次突破 300 美元大關，許多分析師樂觀地上調了對該股的目標價。
假設花旗對假日季 100 億美元的估計接近正確，蘋果可能會公布 2019 年全年可穿戴設備和配件銷售額約為 270 億美元。(蘋果將於 1 月 28 日發布財報)。
蘋果的可穿戴設備戰略也與它吹捧的服務非常相似。儘管 iPhone 銷量不再增長，但目前全球仍有約 10 億部 iPhone 在被使用。通過向每個用戶出售一個與他們已有的 iPhone 捆綁在一起的有用配件，可以從他們身上榨取更多的錢。蘋果的可穿戴設備業務仍有很大的增長空間。
這種策略只有在蘋果的配件足夠好，足以證明在一部 1000 美元的 iPhone 上再花將近 1000 多(AirPods 的起價)或更多才有效。但結果也足夠好，很多用戶認為 AirPods 是一個非常理想的產品，與 iPhone 的流暢配合，理想的使用時間，良好的佩戴體驗，儘管也有音質平庸之類的缺點，但 AirPods 的用戶很樂意推薦給別人。
蘋果在打造卓越的硬體產品方面理所當然地贏得了聲譽。但是在軟體和其他服務方面並不樂觀，蘋果最新一批訂閱服務——Apple News+、Apple TV+ 和 Apple Arcade——與同期推出的產品相比，都相對不溫不火，與同類競爭對手相比，產品的數量和質量以及擁有的 IP 都相形見絀。
但 AirPods 和蘋果手錶對蘋果來說是巨大的成功，比該公司的任何數字服務都能更好地鎖定蘋果的生態系統。你在街上走的時候，總能看到它們在使用，即使並不是真的在聽什麼東西，還有人認為這是一種時尚行為。雖然你也可以在安卓手機上使用 AirPods，但最好的體驗是在 iPhone 上，這增加了人們在準備好時繼續升級到新 iPhone 的機會。
如果服務是蘋果公司 2018 年和 2019 年的聚焦點，那麼如果蘋果在即將發布的財報中打破了分析師對可穿戴設備的預期，那麼預計可穿戴設備將成為蘋果公司最重要的宣傳點了。
（文中圖片來自蘋果中國官網）