陳攖寧（1880年～1969年），原名元善、志祥，後改名攖寧，字子修，號圓頓子，安徽懷寧人。中國近現代道教領袖人物，仙學創始人。
有「仙學巨子」之譽，道教界敬譽其為「當代的太上老君」。其著作頗豐，涉及內容有丹道、史論等，共計有《黃庭經講義》、《道教起源》、《教理概論》、《靜功總說》等近30餘種。
「神仙要有憑有據，萬目共睹，並且還要能經過科學家的試驗，成功就說成功，不成功就說不成功，其中界限，儼如銅牆鐵壁，沒有絲毫躲閃的餘地。如何可以同宗教徒一樣看待，也說他是渺茫無憑呢?
譬如我自己是個學仙的人，設若僥倖將來修煉成功，必有特異之處，可以顯示給大眾看見。倘仍舊不免老病而死，又無絲毫神通；你們切切不要烘雲托月，製造謠言，說我已經得道，免得欺騙後人，像這一類的事，前人書中常有，我看了甚為厭惡。
所以我自己不願蹈這種陋習」，「我最厭惡人家冒充神仙，所以把這條例子定得很嚴，免得一般狡猾之徒在那裡影射，把神仙名氣弄壞了。」（《答上海錢心君七問》）
打破虛空消億劫，即登彼岸舍舟楫，閱盡丹經萬萬篇，末後一句無人說。
或問：即登彼岸舍舟楫，末後一句究竟如何，是不是不能說，亦不肯說乎？
答曰：古人不肯說耳。
或問：何故不肯說？
答曰：恐根器淺薄之人聞而驚駭，遂致失其信仰心耳。
或曰：先生之學，素以徹底見稱，今日何妨相告。
余曰：君勿驚駭。
或對曰：決不驚駭。
余曰：有幾分信仰？
或對曰：有十二分信仰。
余曰：可矣，即登彼岸舍舟楫，再入輪迴作眾生，問者默然含笑而退。——《丹決串述》（陳攖寧）
先賢陳攖寧先生也注意到此點，說「拔宅飛升、陽神沖舉之實事，於古則有徵，於今則無據」，他認為是由於古今方法不同造成的，「昔之「肉體飛升」者，今則為「死後生天」矣；
昔之口傳面授者，今則為乩壇降筆矣。昔之仙壽過千年者，今之仙不滿百歲矣。昔之仙「採藥煉丹」者，今之仙「靜坐止念」矣。昔之仙「出神屍解」者，今之仙「無疾而終」矣」（《答覆浦東李道善問修仙》）。
但在《答上海錢心君七問》：「照理論上講，吾人的確可以形壽長生不死，肉體白日飛升，但以現在論，為什麼一個活神仙都看不見?」陳先生回答說：「別人家沒出息，總說今人不如古人。我的見解，認為今人勝過古人，後人還要勝過今人。古人做不到的事，或許今後人能做到，只問我們肯做不肯做。」
陳櫻寧之死幾成近現代道教第一迷案.前一陣看清末太監孫耀庭口述的回憶錄,談到50年代在京師白雲觀作門房道人,見到才從山裡靜養歸來回京開會的陳師,蓋將年邁80,望之猶40許人,墨發童顏,道風朗朗。
中國道協的李養正研究員是和陳先生一起工作過的，也是陳先生的學生，他的話應是客觀真實的。李養正研究員在《論陳攖寧及所倡仙學》一文中謂之陳先生是「導發肺癌」病逝於「北京醫院」（人民醫院）（《道教與養生》2000年版560頁）。
怎樣才算修仙成？西派的李西月就這樣說：「古有不死神，並無不死身。其神得不死，即是得仙人。人死神則亡，仙死神則存。」我們讀了老李這幾句話，細玩他的意思，就會有會於心了。
陳老要把仙學從宗教里分離出來。甚至討厭宗教儀式。陳從本質上來說是個科學家，不是宗教家。這於傳統道家的思想是不同的。有心人，仔細看北七真的語錄就明白了，從某種程度上說，修丹成就是上天賜給修行人的，不是修行人自己努力所能得到的。
所以，全真教要求門人苦行精進，濟世利人。這樣才能感動神明護持。從陳的著作來看，陳對這種依附神靈的做法，厭惡到了極點。陳的身上就有一種與天爭衡的英雄氣象。這於傳統道家順應自然的想法是有差別的。所以，陳的失敗也是很自然的。
陳先生《口訣鉤玄錄》：「全部精華，就在玄關一竅。……學者果能將玄竅之理論，一一貫通，玄竅之工夫，般般實驗，何患不能籍天地於壺中，運陰陽於掌上？功成證果，可與三清元始並駕齊肩，豈區區玉液金液、長生屍解之說所能盡其量哉？」
《復武昌佛學院張化聲先生函》：歐美偏重物質科學，中毒已深，無可救藥。殺人利器，層出不窮．飛機炸彈，可以使都市傾刻而成為丘墟。毒氣死光，可以令全球人類立變灰燼。
彼等自作自受，猶有可說，獨憐吾華夏良善之民族，與此等國家同居一世界內，受害豈能免。中日衝突，已小試其端，百倍殘忍，將繼續而至，佛教慈悲，徒喚奈何！若藉助於物質科學，以殺止殺，更滋荒謬。現在希望只有從道家入手，合精神與物質同歸一爐而冶之，將來或可以達到自救救他之目的。
《致湖南寶慶張化聲先生書》：愚意亦不願與人輕啟是非之爭，只求得仙術拔出於三教範圍之外，庶可不受彼等教義之束縛，而能自由發展，並希望由此多造就幾位真實的神仙。
對於世界上物質的科學，加以制裁，使好戰之魔王所恃為殺人之利器，不生效力，然後人類方有幸福可言，否則二次大戰，三次大戰，以至不計數次大戰，地球眾生，將無噍類矣。
丘處機西出大漠，一言而止殺，活人無數，位證「天仙狀元」。昔呂祖不以「黃白」誤五百年後人，鍾離權謂之：「子推心如此，三千八百悉在是矣」（《呂祖全書》），已獲位證「神仙」之權，又立大願力，「必須度盡眾生方肯上升」，慈悲之心大矣！
豈非是陳先生「既登彼岸舍舟楫，再入輪迴做眾生」？陳先生決非是「自了漢」，更不能以陳先生是否具備「出陽神」、「長生不死」等定是非！某些人追求「神異」，已經偏離了正確的航線，以「神奇」定是非，更是邪見！
大抵「佛」曾說過：不要以神奇惑眾，更云：以神異求佛，不能見如來。為什麼「佛」教導後人這些呢？要知道，任何一項事物變成「奇貨可居」是時候，就會導致人們偏離正確的航線，泯失「正等正見」。
《老子》：「不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使心不亂。是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨」可明乎？為什麼陳先生要求具備十二分信仰才能語此「既登彼岸舍舟楫，再入輪迴做眾生」？
陳老生於清光緒六年(庚辰，公元1880年)十二月。祖籍安徽懷寧縣洪鎮鄉新陳埂，世居安慶蘇家巷。父，陳鏡波先生，為清朝舉人，設學館授徒，以教書為業。先生8歲便受家教課讀儒學經書，14歲便能文能詩。
他稟賦聰慧，求學勤奮，在少年時期便已具備了豐實的儒學功底。稍長，曾考秀才，初試，因平日喜讀當時的《時報》、 《盛世危言》等書報，愛新思潮薰陶，頗不滿清廷朝政腐朽、喪權辱國，故而試文語涉朝政，對清廷有所針砭。
這自然與封建科舉之意大相逕庭，且有觸犯帝王尊嚴之過。幸好主考官乃其父執，暗將此份試卷抽去，始免於禍。但主考官司囑其父要嚴加管束，免今後遭罪。先生之母聞此震驚致病，而先生亦因之感時世險惡、艱難，心存戒警，這也是後來無意仕途之起因。
後由於家庭督促，下科應試，中秀才。旋因清末廢科舉、興學校，才解脫了先生應試功名，以摯「光耀門庭」的束縛。不久洋務大臣左宗棠在安慶開辦安徽高等政法學堂，先生考入就讀，在這裡曾受業於嚴復。
先生自幼體質單薄，加之勤奮苦讀，剛及青年便縻患澇疾，當時無醫可治，醫生束手。先生不甘待斃，決心自尋卻病之右，以救垂危生命，曾輟儒學而從其叔父學習中醫。經服藥實驗，覺古醫藥對癆疾效驗不著。
因其叔既操中醫，且好事神仙方術，先生亦因之漸漸滋生對古神仙家修養法的興趣，開始讀道書，研習月法。經親身實驗，身體康復，相信仙學養生法是卻病延齡有奇效的方法，便從醫理、哲理多方面著手深研仙學。
他25歲時入安徽高等政法學堂，因讀書勤奮，未及結業而舊疾復發，只得輟學離校。自感生路只有一條，便是訪名師，深煉仙道養生之術。從28歲起，曾尋訪九華山月霞法師、寧波諦閒法師、天童山八指頭陀、常州冶開和尚，感到佛教修養法偏重心性，而忽略於形體，未必能達到法病長壽的功效!
足跡又轉向道教名山勝地，曾參訪蘇州穹窿山、句容茅山、均州武當山、青島嶗山、懷遠塗山、湖州金蓋山，均未遇深譜丹道之鍊師，悵然而返。尋思與其四處奔波，白費光陰，不如自家閱讀《道藏》，從道教經書中發掘玄珠。
聞上海白雲觀貯有此書，便欣然赴滬，借住姐夫喬種珊醫生家，逢初一、十五便往白雲觀求借《道藏》數種經書，取回閱讀。如是者歷三載，確知《道藏》中養生學資料之寶貴和豐富。他對丹道理論研之更深，實踐勤而有恆，功法精譜，身體恢復康健。
1922年至1932年，陳攖寧與同志數人在家中進行了數百次外丹試驗，終因軍閥混戰和日寇侵滬受到破壞，未獲最後成功。1933年，張竹銘醫師在滬創辦《揚善半月刊》，特辟「答讀者問專欄」，請陳攖寧主筆。陳攖寧利用這個陣地，大力提倡「仙學」，團結了眾多好道之士，使之成為當時全國研究仙道的中心。
1937年8月，日寇進攻上海，（揚善半月刊）被迫停辦。
1939年，張竹銘醫師又創辦了《仙道月報》，陳攖寧仍為主筆之一。
1941年夏，該刊又因上海局勢險惡而停辦。此後，陳攖寧仍然堅持仙學的研究，並傳授弟子。
1953年，浙江省政府聘請陳攖寧為省文史研究館館員。
1956年秋，道教界人士倡議成立中國道教協會，陳攖寧被邀請為籌備委員。
1957年4月，中國道教協會正式成立，他被選為副會長兼秘書長。
1961年，當選為中國道教協會會長。
「文革」期間，中國道協被迫停止工作，陳攖寧深為抑鬱惶恐，心力交瘁並因肺癌住在北京醫院。
1969年5月25日，陳攖寧先生羽化。終年89歲。