《絕境鑄劍》以黑馬之姿，憑藉大時代波瀾壯闊的鬥爭與小人物浴火成長的經歷脫穎而出，首播當日實時收視率位居全國同時段播出電視劇首位。「地主家兒子」與「長工家兒子」兩個階層的聯手，也讓這部劇充滿話題性，彭冠英飾演的少爺陳天佑更是為抗戰題材的劇集，獻上一個兼具爭議性與代表性的角色人物。
該劇講述由李化成和陳天佑兩人帶領的初創隊伍在「古田會議」精神的引領下克服重重困難，淬火成鋼最終成長為一支紅色鐵軍的故事。這是一部喚醒熱血，也喚醒男人氣概英雄氣概的電視劇，閩西大地上的山水叢林培育了這裡人民的彪悍之氣，而「閩派」的街巷建築也讓這裡走出人有著深刻的人文精神。
彭冠英飾演的陳天佑在劇中以長袍馬褂出場，文質彬彬，但面對黑槍暗殺，卻有泰山崩於前而巋然不動的膽色，這是一個不同於許多影視劇中「地主家兒子」所固有的驕橫蠻暴痴傻紈絝印象，但在他身上，體現的卻是戒大煙、改習慣、變思想的身份階層的轉變，而從地主家兒子到無產階級革命戰士，不止是脫掉馬褂換上西裝那麼簡單，需要跨越山海式的思想巨變。
這就給彭冠英極大的表現舞台和空間，精神上的煥然一新就很是讓人有眼前一亮的驚喜表現——遣散僕人、捐獻財產、換上西裝、帶領武裝投身革命的陳天佑，一消此前深宅大院背景下的陰鬱和憔悴，變得神采奕奕，這種判若兩人的表現，完全體現出演員的強大演技，不是改變造型，而是隨著造型的改變而改變心態和狀態，要知道，在當時，這樣一支人員成分複雜的隊伍，在物質生活極度匱乏，戰事又慘烈頻繁的動盪中始終沒有散，需要的，正是這種精神上的力量展現。
行為舉止的細節體現，則更是展現演員表現，在最新的劇情中，陳天佑對抗菸癮的表演可謂劇情亮點，首先是這一事件的話題性，存在如此重大缺陷的人物，在以往是很難走上主角之路的，但在劇中，也正是戰勝了這種身體與精神上的病態誘惑，才顯示出人物以及隊伍的涅槃重生，而彭冠英在此時對人物的詮釋開始變得外放，顫抖的手，掙扎的眼神，以及無法自持的肢體，就觀眾看來，毫無表演痕跡。
彭冠英自出道以來飾演了眾多風格迥異的角色，《蘭陵王妃》中的北周武帝宇文邕，《愛上你治癒我》中的陳一凡，以及《長安十二時辰》中幾乎是「毀容」式出演的秦郎，或性情孤僻冷淡桀驁，或智商超群情商感人，包括在《絕境鑄劍》中這次艱苦蛻變，每一個角色的選擇都在突破演員的舒適圈，最終完成一次螢屏形象的全新塑造。
踏入2020年，無論是彭冠英主演的《掌中之物》，還是搭檔朱一龍，劉詩詩主演的電視劇《親愛的自己》，都將是他的一次全新嘗試，喜歡「變形」的彭冠英，將帶來怎樣的驚喜，確實令人期待。