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大河報大河客戶端記者 魏浩 通訊員 趙家邦
「醫生啊，我這『老寒腿』好多年了，都是年輕時候不懂事，不注意保暖凍出來的，現在一到陰天下雨或者是現在冬天天冷，稍微活動一下就酸疼難受」，在鄭州市骨科醫院急診室里，72歲的李阿姨在跟醫生講述病情，一邊說，還一邊數落旁邊的孫女「年輕人啊，整天穿衣服光講好看，天冷連秋褲都不穿，小心等你老了像我一樣得『老寒腿』就後悔了」。
「老寒腿」真的沒穿秋褲凍出來的嗎？
醫生告訴李阿姨，其實「老寒腿」不是凍出來的，「老寒腿」是民間俗稱，它的學名叫「骨性關節炎」，是一種以關節軟骨的變性、破壞及骨質增生為特徵的慢性關節病。中年以後多發，最常見的症狀是關節疼痛和僵硬，久坐後起立活動時症狀明顯，活動後稍緩解，但活動過量後又會再加重；嚴重時關節腫脹、變形，甚至無法行走，導致老年人生活質量明顯下降。據統計，60歲以上的人將近一半患有骨性關節炎。關節炎的致殘率能達到53%，僅次於心腦血管疾病。一旦有了症狀，如果不能很好地保護它，它就會發展得非常快。
那麼，「老寒腿」是怎麼形成的呢？
罪魁禍首是軟骨老化。
膝關節是人體比較大的一個承重關節，是由股骨、脛骨、腓骨組成的。人體在放鬆時，在體表可以摸到一個可以動的骨頭叫髕骨，髕骨底下有一層軟骨面。也就是說，膝關節的兩端骨頭外面包裹的就是軟骨。軟骨本身有彈性，在我們走、跑、跳的時候，軟骨隨著膝關節的活動產生變形，起到潤滑、緩衝、減震的作用，從而保護膝關節正常活動。
隨著人上了年紀，膝關節軟骨會變薄、關節液減少。加之生活中一些不良的膝關節使用習慣，軟骨耗損加劇，這時候膝關節兩端的骨頭就會出現「生」摩的情況，從而引發無菌性炎症，出現疼痛、紅腫、靈活性下降等症狀。這時，人會感覺到膝關節澀和僵，活動就不方便了。這便是膝關節的骨關節炎了。
有時，軟骨磨掉了之後，軟骨下面的骨頭失去了軟骨的防護，骨頭還會往外長，形成骨刺，也就是骨質增生。如果膝關節骨質增生嚴重，可能會引起局部疼痛，加之韌帶變鬆弛、潤滑液分泌減少，還會帶來腿部活動受限。活動的減少進一步導致肌肉力量下降、肌肉萎縮，從而影響關節的穩定性，帶來更大的疼痛，這樣就進入了一個惡性循環引起關節炎。
由此可見，骨關節炎並不是凍出來的。此外，醫學研究表明，寒冷和骨關節炎的發病並沒有直接的因果關係，但有可能加重已有的骨關節炎症狀，並影響治療效果。這也就是為什麼，我們會把骨關節炎和寒冷聯繫起來，叫它「老寒腿」。膝關節是一個喜暖怕冷的關節。如果寒冷已經引起了膝關節的不適，或者雙腿長時間感覺冰涼，那就要注意保暖了，秋褲該穿還得穿。
哪些人更容易得「老寒腿」？
總的來說，年齡越大患病可能性越大，還有以下群體好發：
更年期的女性
雌激素對軟骨起到營養的作用。女性更年期雌激素水平下降，對關節營養的激素水平也隨之下降，就容易造成關節損傷，且損傷後不容易癒合，從而出現關節病變。更年期女性的膝關節炎患病率比男性高出6倍。因此專家建議，女性在更年期之後，更應該注意保護膝關節，若有一些信號就趕緊去治療。
肥胖的人群
這裡的肥胖人群不光指老年人，也涵蓋很多年輕人。久坐、不規律的飲食、缺乏運動，骨性關節炎就容易發生。肥胖人群的發病率是正常人的好幾倍。肥胖的病人如果把體重減掉5公斤，發病率就會減少50%，所以肥胖的人要控制體重。
特殊職業人群
比如說運動員、模特、農村婦女，這三類人比較容易得這種病。
受過傷的人
曾經受過傷，特別是膝關節受過傷，會直接影響到軟骨。軟骨不平會產生磨損，久而久之就會發生退化。
那麼，「老寒腿」怎麼預防呢？
減少爬樓梯
兩腿站著，一條腿就負重一半。但抬腿走，膝關節的負重就是原來的2倍。此外，走得越快負重量越大，下樓的衝擊力是最大的，可以達到體重的6倍。因此，通過上下樓來鍛鍊身體是不可取的。
儘量別老蹲著
總是蹲著，軟骨受到擠壓，時間長容易引起局部缺血，導致壞死。另外，在蹲著的時候，關節前的髕骨是不會動的，時間長了髕骨容易出現軟化。此外，對於久坐不動的辦公室一族，專家建議，坐著的時候儘量把腿伸直，不要總是讓腿自然垂直，保護髕骨。
穿合適的鞋子
高跟鞋幾乎成為女孩子的「標配」，但是穿著高跟鞋走路的時候，容易改變下肢力線，對關節造成損傷。此外，選擇平跟鞋也有講究。平跟鞋如果穿不對，在走路的時候撞擊力就會傳到膝關節上。所以專家建議，最好選擇穿帶氣墊的鞋子，氣墊可以吸收地面的衝擊力。
適當騎車運動
騎自行車是一項很好的有氧運動，也不會增加膝關節的負擔。但是凡事得有個度，頂著風騎或者上坡騎的時候，對膝關節的耗損相對就會大一些。另外，騎車一天不要超過一個小時，長時間騎車也會造成膝關節的過度磨損。
游泳
水的浮力減少了膝關節的負擔，水的阻力鍛鍊了股四頭肌的力量。在水中進行膝關節屈伸能夠明顯減輕骨性關節炎症狀，而且還鍛鍊了心肺功能。
「老寒腿」的診斷與治療？
根據慢性病史、臨床表現和X線所見，診斷比較容易。必要時可做關節滑液檢查，以證實診斷。其治療方法是減少關節的負重和過度的大幅度活動，以延緩病變的進程。肥胖患者應減輕體重，減少關節的負荷。下肢關節有病變時可用拐杖或手杖，以求減輕關節的負擔。理療及適當的鍛鍊可保持關節的活動範圍，必要時可使用夾板支具及手杖等，對控制急性期症狀有所幫助。消炎鎮痛藥物可減輕或控制症狀，但應在評估患者風險因素後慎重使用且不宜長期服用。軟骨保護劑如硫酸氨基葡萄糖具有緩解症狀和改善功能的作用，同時長期服用可以延遲疾病的結構性進展。對晚期病例，在全身情況能耐受手術的條件下，行人工關節置換術，目前是公認的消除疼痛、矯正畸形、改善功能的有效方法，可以大大提高患者的生活質量。