一提到直腸癌手術，不少患者最擔心的，除了術後復發機率之外，恐怕就輪到能否保留肛門的問題了。如果直腸癌手術需要切除肛門，就意味著患者餘生都要與糞袋作伴了。
其實需要做腸道改道的直腸癌類型是低位直腸癌，直腸有15cm長，處於8cm以上的區域是中高位直腸，這個位置的腫瘤切除，是不會影響到肛門功能的。只有很低位置的直腸癌變，才會面臨手術切除肛門的風險。那麼對於低位直腸癌患者來說，怎麼選擇呢？
直腸癌手術切除肛門，對於患者確實是一個不小的打擊。因為肛門切除之後，需要在患者肚子上開一個口，將剩下的腸子從開口位置拖出來固定住，做一個人工「肛門」，外面系上一個造口袋用以收集糞便。這個就是俗話說的掛糞袋。
這的確是一種殘酷的改變，不少直腸癌患者因此出現抑鬱症狀。因為外觀上近乎毀容的變化，這些患者不僅無法出入公共游泳池、浴池等空間，有的還會遭受伴侶的嫌棄，尤其容易影響性功能。
對於任何人來說，切肛門都是殘酷的選擇，對醫生來說，患者的生存期是擺在第一位的，在外科醫生的考慮中，直腸癌手術保肛或不保肛，首先考慮的就是哪種方式才能更好地延續患者性命，哪種才能讓直腸癌不復發，先讓直腸癌患者存活，其次再考慮保留器官功能。
對於直腸癌來說，做手術將腫瘤切除確實是癌組織清除率最高的治療方式，但低位直腸癌的患者，因為腸子生理結構的局限，手術切除沒法保留肛門功能，且目前醫學界沒有一個治療方式能夠在有效率上取代手術切除，所以如果為了生命長度來看，保肛就需要被捨棄掉。
但是現實問題就是，臨床上，越來越多的患者選擇不切除肛門，不做改道手術。
我們也在思考這是為什麼，我們遇見的患者並不全是頑固不化，意氣用事下做出的決定。我們遇見的拒絕做改道手術的患者，從學歷不高，沒有太多教育背景的老人家；到擁有醫學知識，文化水平高的知識分子，他們都有他們的自身家庭條件，從各自的實際出發，從生活工作的需要出發，各種權衡之下，選擇了不切除肛門，不做改道手術。
比如上海的舞蹈老師李先生，他需要繼續跳舞教學，做了造瘺以後會影響他的職業生涯，所以他拒絕做改道手術。比如湖南的退休幹部王爺爺，他一生好強，不願意以後掛糞袋子生活，親人無法勸動，老爺子堅持拒絕改道。比如北京的中醫世家張大夫，他對癌症看得很釋然，覺得既然改道手術也不能保證腫瘤百分百不復發，那不如選擇保守一些的方式。
面對這樣選擇的患者，我們不能一概而論說人家「罔顧生命，自作自受」，存在即合理，作為醫者不光要治癒疾病、延長生命，也要關注人性，尊重人選擇的權利。不能因為改道手術是目前最接近根治的治療手段，就不發展探索拒絕改道手術之外的治療之道。
那麼，如果低位直腸癌患者拒絕做改道手術了，剩下的選擇方式有：放療，化療，靶向藥物治療，射頻消融治療，冷凍消融治療。我們列舉下各個治療的優缺點，幫助患者做選擇。
一、放療
優點：利用多束放射線所交叉的焦點造成高能量殺傷癌細胞，放射線殺傷有絲分裂旺盛細胞，是治療癌症的一個重要手段，對於許多癌症可以產生暫時控制的效果。
缺點：
1、放射治療設備昂貴，治療費用較高。
2、放射治療周期長，一般需1-2個月。
3、放射併發症較多，甚至引起部分功能喪失。
4、放射治療效果並不完好，並不能徹底的根除癌細胞，在一定的時間內癌細胞還會再長。
二、化療
優點：化療是使用化學藥品進行治療，這些抗腫瘤藥進入人體後能很快分散到全身，既可殺死局部的癌細胞，也能殺死轉移的癌細胞，是一種全身治療性，更多的是抑制腫瘤生長與擴散，對原發灶，轉移灶，亞臨床轉移灶均有暫時控制的作用。
缺點：
1、化學藥物對殺滅癌細胞並無特異性，殺滅癌細胞的同時也殺死正常細胞，過度化療會縮短患者生存時間。
2、部分腫瘤對藥物不敏感，採用化療沒有臨床價值。
3、化療可能會出現耐藥性，出現耐藥性後腫瘤會繼續擴大生長。
三、靶向藥物治療
優點：藥物或其載體能瞄準特定的病變部位，並在目標部位蓄積或釋放有效成分。靶向製劑可以使藥物在目標局部形成相對較高的濃度，從而在提高藥效的同時抑制毒副作用，減少對正常組織、細胞的傷害。
缺點：
1、價格昂貴，治療費用較高。
2、需要做基因檢測，確定個體的藥物治療方案，但目前使用的靶向藥物不能覆蓋所有腫瘤患者，有的患者經檢測後沒有可選的靶向藥物方案。
四、射頻消融
優點：在CT 、彩色超聲波的引導下，將多極子母針消融電極準確刺入腫瘤部位，射頻消融儀在電子計算機控制下將射頻脈衝能量通過多極針傳導到腫瘤組織中，使腫瘤組織產生局部高溫（70 ℃ -95 ℃），從而達到使腫瘤組織及其鄰近的可能被擴散的組織凝固壞死的目的，壞死組織在原位被機化或吸收。所以創傷小，不能手術切除的晚期腫瘤、手術中探查發現不能完全切除的腫瘤、不能承受放療化療的腫瘤患者，均可接受射頻消融治療。
缺點：
1、射頻屬於熱療，熱療易損傷大血管。因此射頻消融相對出血風險高，止血效果一般。
五、冷凍消融
優點：相較射頻消融有很多相似的地方，也是在ct，彩色超聲波等引導下，將冷凍針插到腫瘤的位置，通過低溫（-150~190℃）使腫瘤組織凝固壞死，復溫後消融脫落（腸腔內腫瘤）。冷凍因為冷凝固，所以有收縮血管、止血的作用，出血更少，疼痛感更低。且復溫後的壞死組織可以激發人免疫功能，形成腫瘤免疫效應。
缺點：
1、對於腸癌來說，冷凍只能針對低位直腸癌，中高位腸癌或結腸癌不適合冷凍，穿孔風險較大。
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