作為一個湖南人，先講述一下自己第一次吃檳榔的感受。記得那時還在上小學，班上有個男同學在家看到大人在吃，大人不肯給，他就在學校偷偷摸摸地買著吃。這裡插播一句，家人給孩子樹立什麼樣的榜樣真是太重要了。然後檳榔一買來，大家出於好奇都搶著要吃，我也跟著吃了一個。沒想到剛吃下去，喉嚨一緊，好像被什麼堵住了一樣，然後喉嚨開始火辣辣的痛，非常難受，從此再也不敢碰檳榔這個東西。
時至今日，我很佩服那些總是嚼檳榔的人，尤其知道檳榔有諸多危害之後，還能從容淡定、時不時嚼顆檳榔的。敢問檳榔為何物？直叫連死都不怕！
這可不是我危言聳聽，在說檳榔可以致死之前。我想先說下檳榔對面部的影響，畢竟，現在很多人不怕死，但怕丑！
我有一個同學，檳榔的鐵桿粉，每天不吃上幾個渾身難受的那種，一吃就是十來年。曾經他是我們認為陽光帥氣那一類。結果前幾年同學聚會，當年的清秀面龐早已不在，只看到一個腮部鼓突、咬肌發達的方形臉，像含著兩塊硬糖，一說話一口變色牙，相比之前的形象，現在真是一言難盡。
這種就是典型的「檳榔臉」，外地人不知道看不看得出，湖南人一眼就能識破。因為，在我們湖南，吃檳榔的人真不少！深夜火爆的大排檔、煙霧繚繞的網吧、街道角落的麻將館以及時隔多年的同學聚會，都少不了一包檳榔來撐場子，就跟抽菸一樣，一見面先發一根煙來聯絡聯絡感情。就連湖南衛視的紅人汪涵都曾經極力推薦過湖南特產——檳榔。
但是，就是這個代表著地方特色、越吃越愛的檳榔卻被世界衛生組織證實，與紫外線、菸草、酒精、甲醛等列為一級致癌物。除了它的配料都含有致癌性化學物質外，檳榔本身就是致癌物。因為檳榔塊中主要有檳榔鹼、檳榔次鹼、鞣酸、兒茶素，這些生物鹼通過一系列生物作用，對細胞具有毒性作用，與口腔黏膜發生反應會導致口腔黏膜下纖維化。這是一種癌前病變，與引發口腔癌息息相關。
如果你不僅嚼檳榔還喜歡抽菸，可以對著鏡子張開口檢測下自己的口腔黏膜，正常情況下口腔黏膜粉紅色，一旦變成白色或者赤紅時，說明黏膜的表皮組織在發生變化，已經是惡性病變的前期。如果口腔黏膜、牙齦有菜花樣的隆起物，或者有長期不癒合的潰瘍，都需要當心，及時去醫院進行檢查。
當然，最重要的是戒掉嚼檳榔的習慣。如果你還沒有吃過檳榔，出於好奇想試試，建議打住，因為很多痴迷檳榔的人說，吃檳榔會上癮，吃了就停不下來了。