鄀國盜牛

2008年7月入藏清華大學的戰國竹簡（簡稱清華簡）中，有一篇楚國史官書寫的記錄楚國歷史的《楚居》，《楚居》中開篇有一個典故記錄了楚國開國時的艱辛，這個典故就是「楚人偷牛」，也稱「鄀國盜牛」。

「至酓繹，與屈紃，思鄀嗌，卜徙於夷屯，為楩室。室既成，無以內之，乃竊鄀人之犝以祭。懼其主，夜而內屍，抵今曰夕，夕必夜。」

這段話的意思就是：楚國的開國君主熊繹受到周成王的分封，熊繹與屈紃帶領部族從鎬京遷徙到夷屯的丹陽封地後，建了一個用來占卜和祭祀的廟宇，廟堂建好之後，卻沒有可以用來祭祀的貢品，迫不得已就到鄰國鄀國偷盜了一頭還沒長角兒的小牛，他們害怕小牛的主人找過來，連夜宰殺後祭祀祖先。直到今天（楚國史官所在的時代，公元前370年後），楚國人的祭祀都選擇在夜裡進行。

堂堂諸侯國國君，竟然落魄得要靠偷鄰國的牛犢來祭祀！寥寥數語，記錄了楚國開國時的窘迫處境。其實這只是冰山一角，楚國的早期經歷，寫滿了心酸和艱辛！

被遺漏的功臣

這要從楚國開國之君熊繹的曾祖父說起。熊繹的曾祖父為鬻熊，是祝融火正陸終的後裔，鬻熊曾經當過周文王姬昌的老師，並且輔佐周文王，提出為天下人謀福祉的政治思想。

周文王在位期間廣羅人才，勵精圖治，使周國逐漸強大起來，為周武王滅商奠定了基礎。不過由於鬻熊去世的較早，在輔佐周文王時發揮的作用和貢獻應該沒有其他功臣大，所以周王朝建立後，周武王與周公旦兩次大規模的分封都沒有輪到鬻熊的子孫。

周武王滅商後在位三年就不幸駕崩，繼位的周成王年幼，由周公旦攝政。周公旦開始攝政的時候國都就出現流言蜚語，揚言周公要取代成王，自立為王。不久東方又發生三監之亂，周公旦不得不統兵前往平叛，又繼續東進平定東夷，使周王朝的疆域達到東海邊。後周公旦又營建成周，制定周禮，可以說是兢兢業業，勤勤懇懇。成王長大後，周公旦還政於成王，北面而立，然而又有人在成王面前說周公旦的壞話，手中已無權力的周公旦不得不逃亡楚地。

周國自古有逃亡荒蠻之地的先例，昔日吳太伯為了讓王位於三弟季歷（周文王姬昌的父親），自己帶著二弟仲雍逃亡荊蠻之地，紋身斷髮，以示不可以繼承君位。這次周公旦為了表示自己也無心王位，沒有逃到周朝分封的諸侯國和自己的封國，而是跑到了南方楚人活動的區域，此所謂周公奔楚。周公旦的這次逃亡，給無名無分的楚人帶來了轉機！

恥辱與心酸

周公旦來到楚地後，楚人首領熊繹熱情地接待了周公旦，並不失時機地訴說了自己曾祖的功勞和目前的處境。不久周公旦被成王召回，他向成王講述了楚人的情況，打動了成王，於是周成王正式冊封熊繹為諸侯，賜給他封地只有五十里的子爵爵位，楚國正式立國。

熊繹受到周天子的分封，但什麼賞賜也沒有，封地又在荒蠻的丹陽（非今日的丹陽），不過擁有了正式的名分，對他們來說已經足夠了。用來祭祀的用品沒有了，他們可以去偷；土地荒蕪，他們可以用勤勞的雙手去開墾；地域狹小，他們可以憑實力去擴大；人口單薄，他們可以不斷繁衍生息……正是有了這份信念，熊繹和他的族人一起，乘坐簡陋無飾的車子，穿著破舊不堪的衣服，辛勤勞作，開闢荒蠻的荊山。

由於楚國是周王朝分封的諸侯國，他們有義務按期向周天子進貢物品，但是楚國太窮了，沒有像樣的貢品，他們只能進貢桃木做成的弓和棗木做成的箭，以及過濾酒的包茅。

熊繹身處草莽，從封地一路跋山涉水，千里迢迢來到鎬京，向周成王進貢弓矢和包茅。然而他們的辛苦和寒酸的貢品沒有讓周成王產生一絲的感動和同情，反而換來了無盡的恥辱！

「昔成王盟諸侯於歧陽，楚為荊蠻，置茅蕝，設望表，與鮮卑守燎，故不為盟。」

當時周成王大會天下諸侯和四夷君長，熊繹竟然沒有資格與周天子會盟，只是被安排與鮮卑酋長一起替大會守護拜祭山川與神靈的火堆。熊繹天真的認為自己與天下諸侯同等身份，然而周天子卻把自己與鮮卑這樣的蠻夷一樣看待。

這是何等的恥辱啊！

雖然熊繹對此耿耿於懷，但是他只能選擇隱忍。

周成王駕崩後，周康王繼位。周康王在位時期，熊繹與齊國國君齊丁公、衛國國君衛康伯、晉國國君晉侯燮、魯國國君伯禽一起安心輔佐周康王。由於齊、晉、魯、衛四國與周天子親緣較近：齊國是周武王岳父姜太公的封國，晉國是周成王同母弟的封國，魯國是周武王之弟周公旦的封國，衛國是周武王之弟衛康叔的封國，因此都得到周康王賜予的寶器，但楚國與周天子沒有任何親緣關係，所以沒有獲得寶器。

至此，熊繹對周天子已徹底失望，表面上不動聲色，內心裡其實決裂的意念已油然而生。

得不到周天子的賞賜，那麼就用自己的雙手去創造！

尊重和地位不能靠別人的施捨來的，

而是要靠實力爭取的！

熊繹要做的，就是想辦法使楚國強大起來，讓周天子和諸侯都為之顫抖！

走著瞧吧！

擴張之路

熊繹回到楚國後，立志發奮圖強，擴大疆土。他把自己的遭遇和恥辱講給大臣以及子孫聽，激勵大臣們團結一致，激勵子孫們把今日之辱轉化成開疆拓土的內在動力。通過幾代國君的努力，楚國的國力不斷增強，開啟了開掛式的擴張之路，由一個方圓不足百里的小國赫然變成了泱泱大國。根據《史記》記載，楚國滅亡的諸侯國具體如下：

楚武王三十七年（公元前704年），開發並占據濮地；

楚文王十二年（公元前678年），滅鄧國；

楚成王二十六年（公元前646）， 滅英國；三十九年（公元前633）， 滅夔國；

楚穆王三年（公元前623年），滅江國；四年（公元前622年），滅六國、蓼國；

楚莊王三年（公元前611年），滅庸國；十三年（公元前 603年） ，滅舒國；

楚靈王八年（公元前533年）， 滅陳國；

楚昭王十一年（公元前505年），滅唐國；二十年（公元前496年），滅頓國、胡國；

楚惠王八年（公元前481年），再次滅陳國；四十二年（公元前447年）， 滅蔡國；四十四年（公元前445年）， 滅杞國；

楚簡王元年（公元前431年）， 滅莒國；

楚懷王二十三年（公元前306年）,滅越國；

楚頃襄王十二年（公元前286年），齊國聯合魏、楚滅宋國，瓜分其地；

楚考烈王六年（公元前256年），滅魯國；

有人統計，春秋時期楚國共滅國40多個，具體為：倪國、庸國、微國、道國、英國、六國、桐國、軫國、魷國、魚國、胡國、邳國、鄾國、應國、夔國、頓國、巢國、柏國、賴國、谷國、凡國、弦國、鄖國、鄀國、蓼國、隨國、黃國、劉國、唐國、絞國、羅國、息國、杞國、江國、蔣國、鄖國、舒國、蕭國、鄧國、申國、呂國、莒國、邾國、許國、蔡國、茅國、鄒國、陳國、淳于國、皖國、葉國、沈國、蔡國……（有些袖珍小國微不足道，所以一定還有漏的！）

挑戰周室

楚國是周朝分封的諸侯國裡面爵位相對較低的（子爵）、疆域最狹小的（子男爵都是方圓五十里）、地域較偏僻的（荊蠻之地）、物資最匱乏的（貢品都要靠偷）、最受歧視（被視為蠻夷）的諸侯國，然而楚國卻是秦國崛起之前疆域最大的、國力強大持續時間最長的國家。

知恥而後勇，楚國初期的心酸和恥辱都是以後強大的動力。周昭王時期，楚國就開始與周王朝爭奪銅礦資源，雖然周昭王兩次大規模南征打敗楚國、虎方和揚越，但是周昭王回師途中墜落漢水而亡，周王朝損失慘重。

整個西周時期，周王朝衰落時，楚國就開始反叛，進攻周朝諸侯國，擴大疆域，周王朝中興時，楚國就立刻歸附，安守本分，避免與周王朝發生軍事衝突，保存實力。甚至隨同周朝軍隊對徐國的征討，以獲得利益。

周夷王時期，周王朝衰微，楚國國君熊渠說道：「我蠻夷也，不與中國之號諡。」於是立三個兒子分別為王，心理上過足了癮。周厲王繼位後，熊渠害怕厲王征伐楚國，又去掉王號。周室東遷後，到了公元前704年，楚國國君熊通通過隨國向周天子進言，要求抬高楚國國君的爵位名號，結果遭到周天子嚴正拒絕，於是熊通自己稱王號，開諸侯僭號稱王之先河。熊通即為楚武王。楚國的僭越稱王，是對周朝建立的禮法體系的一種嚴重挑戰，早已衰落的周王朝對此也無能為力！

楚國到了楚莊王時期，空前強大，楚莊王八年（公元前606年），楚莊王親領大軍以勤王名義攻打陸渾戎，直抵周天子都城洛邑郊外，檢閱部隊，陳兵示威。惶恐不安的周定王派大夫王孫滿慰勞楚莊王，楚莊王在接見王孫滿時問九鼎之大小、輕重，表露出不臣之心。好在王孫滿以「在德不在鼎」「周德雖衰，天命未改」成功說服楚莊王退兵。

結語

楚國初期，不斷受到周天子的歧視和侮辱。三十年河東，三十年河西，等到周王朝衰落後，逐漸強大的楚國不斷挑戰周天子權威，甚至有取而代之之心，這都是前世因今世果，周天子怪不得誰！

所以我們在與人相處的時候，不管對方是落魄或者貧困，都要學會尊重，萬一對方飛黃騰達，自己也不會受到報復或陷入窘境！