藥明康德/報導
感冒對於每一個人來說都不陌生，是一種常見的不能再常見的疾病了。我們通常所說的感冒可以分為流行性感冒（流感）和普通感冒兩種。很多人知道，流感會致命，在1918年爆發的西班牙流感，共造成了約5000萬人的死亡，這比當時第一次世界大戰的死亡人數還要多。那麼普通感冒會導致死亡嗎？
儘管普通感冒與流感的最初症狀有很多相似之處，但這兩者是完全不同的感染。普通感冒多由鼻病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒等引起，而流感則是由流感病毒，如甲型流感病毒、乙型流感病毒等引起。
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普通感冒會出現一系列症狀，如咳嗽、打噴嚏、流鼻涕、疲倦甚至發燒。6歲以下的兒童患普通感冒的風險最大，健康的成年人每年也可能會患普通感冒2到3次。大多數人會在一周或十天之內從普通感冒中恢復過來，這樣一算的話，每年大概會有半個月到一個月的時間，都在忍受普通感冒所帶來的困擾。
雖然普通感冒通常是一種輕度疾病，但感染鼻病毒或其它導致普通感冒病毒，對一些人來說可能會很嚴重；普通感冒的併發症會導致嚴重的疾病，甚至死亡，尤其是對那些免疫系統脆弱的人來說。
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有研究表明，接受骨髓或造血幹細胞移植的患者，發生嚴重呼吸道感染的可能性更高，雖然鼻病毒不是造成這種情況的主要原因，但其它與普通感冒相關的病毒，如呼吸道合胞病毒、腺病毒卻是主要原因。感染病毒後，人體會變得非常虛弱，有些病毒，如腺病毒，還會引起全身的症狀，包括胃腸道、尿道和肝臟。
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普通感冒引起的其他繼發性感染，如肺炎、支氣管炎等，是導致死亡的另一種原因。雖然病毒感染引發細菌感染的機制仍在研究中，但一種可能的方式是，病毒感染會增加細菌對肺部細胞的附著。例如，鼻病毒已被證明可以增加肺細胞中一種叫做PAF-r的受體，使肺炎鏈球菌等細菌與肺部細胞更有效地結合，導致出現肺炎等嚴重疾病的可能性增加。
老年人、吸菸者已經患有肺部疾病的人，是容易受到普通感冒病毒影響的人群。與成年人或大齡兒童相比，老年人更容易發生嚴重感染；吸菸或暴露於二手菸的人，也更容易患普通感冒，而且症狀更嚴重，持續的時間也可能更長；患有肺部疾病的人，如哮喘、囊性纖維化或慢性阻塞性肺疾病的人群，病毒感染後，會導致呼吸道發炎，呼吸困難。
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普通感冒沒有治癒的方法，治療旨在緩解體徵和症狀。常用的治療普通感冒的藥有退燒止痛藥、充血性鼻噴霧劑以及止咳糖漿等。抗生素對普通感冒病毒沒有作用，除非有細菌感染，否則不應使用抗生素。不過，流感與普通感冒雖然在症狀上有很多相似之處，但其治療方法卻有很大不同，所以出現感冒症狀後，應及時就醫，確認是流感、普通感冒或是其它感染，進而針對性治療，防止自己盲目服藥，導致生命或健康進一步受損。
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在普通感冒的預防方面，目前雖然沒有疫苗，但是可以採取預防性措施來減少普通感冒病毒的傳播。
勤洗手：經常用肥皂、水或酒精類洗手液徹底清潔雙手，並教給孩子洗手的重要性。
給物品消毒：用消毒劑清潔廚房和浴室，尤其是當家人患感冒時，要定期清洗兒童玩具。
避免接觸：避免與任何感冒患者密切接觸。
不共用物品：不要與其他家庭成員共用水杯或器皿，感冒患者應當使用自己的杯子或一次性杯子。
提升免疫力：良好的飲食，鍛鍊身體和充足的睡眠以及控制壓力可能有助於預防感冒。
參考資料
[1] Can you die from a common cold?. Retrieved Jan 8 ,2020,from https://medicalxpress.com/news/2019-12-die-common-cold.html
[2] Common cold. Retrieved Jan 8 ,2020,from https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/common-cold/symptoms-causes/syc-20351605
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