前言: 西漢（公元前206-公元9年），又稱前漢，與東漢（後漢）合稱漢朝，是繼秦朝之後的第二個大一統封建王朝。共14個皇帝，歷經215年。其中包含王莽，劉玄稱帝時代。當時西漢是劉邦與項羽約定中分天下，以鴻溝為界，以東屬楚，以西屬漢。後來劉邦擊敗項羽，成皇帝，西漢一詞卻延續下來。
西漢疆域圖
西漢時期使中國人和漢人畫上峰等號。同時也是中華帝國的黃金時代，中國人文化發展的一個高峰，社會經濟，文化全面發展，對外交往日益頻繁，成為當時世界上的強國；文學.史學.藝術和科技等領域的成就輝煌燦爛，影響深遠；出土文物豐富，顯示出「漢並天下」，多姿多彩的時代風貌，對中國兩前年的封建社會和世界歷史進程產生了決定性的影響。
劉邦，字季，又稱沛公，公元前256年出生於沛縣豐邑（江蘇沛縣，豐縣）的一個農民家庭。公元前206年滅秦，稱漢王，公元前206年稱帝，公元前195年去世，在帝位12年，這就是歷史上的漢高祖。劉邦從農民到皇帝。從48歲起兵，到62歲死去，半生戎馬生涯，最終平定了天下，做了皇帝，在歷史上算得上一代英傑。毛澤東毛爺爺對劉邦評價是「封建皇帝裡邊最厲害的一個」。
泗水亭長劉邦
公元前224年，秦王政派大將軍王翦攻滅楚國，在沛地設泗水郡，劉邦被蕭何推薦當上泗水亭的亭長，負責接待過往行旅食宿，公文傳遞和維護社會治安等事，直屬縣令管轄。
秦王朝阿房宮
當時，秦朝的成年男子，除了每年為郡縣地方政府服一個月的勞役外，一生中還要為中央政府服徭役一年，戍邊一年。光是沛縣農民每年都要有人到都城咸陽為國家服徭役。浩大的秦始皇陵與阿房宮工程，常年需要幾十萬勞力。秦朝法律對帶領民夫的官吏有非常嚴苛的要求與規定，違犯法者將視不同情節給予嚴厲的懲罰。地方政府的官吏，一般不願擔任這一差事。
秦始皇東巡車隊
劉邦大志雛形： 這一次，輪到劉邦帶領民夫去服徭役了。劉邦所帶領的民夫，報到地點是咸陽城東南的阿房宮工地，距咸陽尚有幾十里的路程。劉邦則借著職務上的方便，有機會瞻仰雄偉的咸陽城牆和城樓，遊覽了城中繁華的街市，特別是有幸目睹了秦始皇車駕的出行。秦始皇車駕出行，一般都是戒備森嚴，禁止百姓觀看。劉邦有幸趕上這一盛大場面。他站穩了腳跟，得以觀看皇帝車隊在他面前駛過的全部情景。整個車隊浩浩蕩蕩地在劉邦眼前駛過，他感到眼花繚亂，也說不上有多少車駕駛過，行進了多長時間。當秦始皇的車駕從百姓面前駛過的時侯，警戒線隨即撤除，人群中頓時鼎沸起來。此時劉邦才如夢醒，望著遠去的車隊，他情不自禁地感嘆道：大丈夫當如此也！
在第一次去咸陽之後，劉邦又多次隔年帶領服徭役的民夫去咸陽。「常徭咸陽」是他一生的轉折點。他多次來到關中，實際上是在接受「洗禮」，洗去身上的世習俗氣，絡於找到了大志的目標。從此，他既在物質上生活於現實世界之中，又在精神上嚮往另一個理想世界，從而形成了他的雙重人格。以至後來，秦末農民大起義的洪流中所謂英雄豪傑輩出，劉邦不過是其中一員。然而，那些諸多叱吒風雲的人物雖然是現實世界裡的英雄豪傑，論指揮作戰的本領和擁有的勢，超過劉邦者大有人在，但誰也沒有像劉邦那樣曾多次到關中接受洗禮，也沒有像劉邦那樣在頭腦中多年追求著屬於他的理想王國，說白了，誰都沒有在秦始皇在世時便有「大丈夫當如此也」的大志，也沒有在起義之初便想當皇帝的雄心和規劃，因而一個個敗在劉邦的手下。試想，劉邦如不是「常徭咸陽」並樹立了「大丈夫當如此」的大志，他又憑什麼在秦末亂世，於各路諸侯之中貴為皇帝？
下期就開始講述西漢高祖劉邦不是在打仗，就是在平亂的路上（秦末起義，楚漢爭霸，平亂異姓王）。分中和下來講述「平頭哥」的歷程。