隋朝建立後，廢除了九品中正制，取消了門閥士族憑門第、家世世襲做官的特權。同時，以才學作為選拔官員的標準，不斷被提出和強調，衝擊著察舉制度。最終，從舉選合一的察舉制母體內，科舉制脫胎而出。

到了唐代，科舉制基本成型，但完全以科舉制來選拔官員，要遲至宋朝才基本實現。唐代的官吏，從數量上來說，以科舉出身者只占少數，大多數則是來自門蔭。

所謂門蔭，指憑藉父祖的官位，取得做官的初步資格（即「出身」）的一種制度。唐代對門蔭入仕有嚴密的規定，按照被蔭者的出身條件，大致可以分為三類：第一類為封爵，「王公侯伯子男，皆子孫承嫡者傳襲」，以及皇室的親戚，包括皇親緦麻以上及太后、皇后、太子妃的不同親等；第二類為五品及以上官員的子、孫；第三類為六品及以下官員之子。

除了封爵按照規定直接襲爵，其餘被蔭者，出身條件不同，入仕的途徑也不同：皇親和五品及以上官員子、孫者，通過學館或擔任衛官入仕；六品官及以下官員之子，則需擔任齋郎、品子入仕。

學館

唐代中央的館學，如弘文館、崇文館或國子學、太學等，屬於貴族學校，入學資格有著森嚴的等級限制。弘文館、崇文館學生的選補，僅限皇室的親戚和三品及以上官員的子孫，且需經過選拔，入學的條件是「性識聰敏」。國子學的入學資格是「文武官三品以上及國公子孫，從二品以上曾孫」。太學的入學資格是「文武官五品以上及郡縣公子孫，從三品曾孫」。

這些官貴子弟，進入館學以後，進過一段時間的學習，然後可以參加兩種考試入仕。一是結業考試後直接出仕任官；二是參加科舉考試，科舉及第後再出仕任官。

唐前期，館學生徒不論參加哪種考試，其錄取標準遠比一般士人參加科舉的錄取標準低，錄取比例也大得多。尤其是弘文、崇文館兩館的學生，即便去考明經、進士，然「以其資蔭全高，試取粗通文義」。正如玄宗在敕文中指出的那樣，「宏文、崇文生，緣是貴胄子孫，多有不專經業便與及第」者。

武則天以後，隨著那些被稱為「鄉貢」的、舉選不由館學而「懷牒自列於州縣」的士人，在應舉者中的比重逐漸加大，對館學生徒的考試要求隨之加大，錄取比例大為減少，但參加科舉，仍較鄉貢者為易。這就在實際上造成了一種不平等，所以說，唐代實行的科舉制，其實是一種狹隘的科舉規制，照顧等級身份的成分很重。這也是唐代科舉及第者多為官宦子弟的一個重要原因。

衛官

在所有門蔭入仕的途徑中，所占比例最大的莫過於「衛官」一途。衛官指皇帝和太子的侍衛，包括千牛、備身、三衛（親衛、翊衛、勛衛）等種類，其員額眾多，品階地位也不一樣，列表如下：

衛官有品階，本身就是官，但它屬於職、散、勛、爵之外的一個獨立官銜序列。唐代史料中，敘述一個人首次出仕職事官時，常用「釋褐」或「解褐」來形容。而出土的唐代墓誌中，不少衛官經過銓選轉為職事官時，同樣被稱為「解褐」，如：

於賁：起家以門緒授左衛勛衛……解褐調擬徐州司戶參軍事。

弓恭懿：起家左衛翊衛，解褐忠州臨江縣丞。

裴聞一：起家左衛翊一府翊衛出身，解褐婺州義烏縣尉。（皆引自黃正建《唐代的「起家」與「釋褐」》）

由此說明，衛官只是一種構成出身的特殊職銜，並非真正的入仕。衛官要想入仕，需要根據品級的不同，完成番上（輪番到京師服役）或納資（交納一定的錢而不服役）之後，再參加兵部的校試。其中有文才者送吏部，銓選官職，「無文則加其年階，以本色遷授」，也就先升至高一級的衛官，多服役幾年後，再次校試。

其中三衛遷授，通常會升為左右監門直長和太子監門直長。三衛和監門直長的人數很多，杜佑《通典》統計，唐盛時「自諸館學生以降，凡十二萬餘員」，這12萬具有做官資格的人員中，三衛和監門直長將近4萬員，占三分之一，可見其蔭及人數之眾。

齋郎、品子

所謂齋郎，指在各種祭祀場面上出現，專門作些祭祀輔助工作的人員，《新唐書·選舉志》：

凡齋郎，太廟以五品已上子孫及六品職事並清官子為之，六考而滿；郊社以六品職事官子為之，八考而滿。皆讀兩經粗通，限年十五以上、二十以下，擇儀狀端正無疾者。

也就是說，齋郎的出身條件主要是六品職事官之子（五品以上子孫基本會從三衛出身），年齡限制在15～20歲之間，體貌「端正無疾者」，且要「讀兩經初通」。吏部員外郎負責對齋郎的選拔進行考試，「凡預太廟齋郎帖試，如貢舉之制」。當齋郎6年（太廟齋郎）或8年（郊社齋郎）後，即可到禮部進行考試，考試合格，便可以到吏部參加銓選，正式授官。

除了部分六品官之子，可以通過擔任齋郎獲得出身之外，對於其他六品以下的官員子弟來說，則只能擔任品子（即親事、帳內）。同時，六品官員之子也可擔任品子。

品子是色役的一種。唐代盛行色役，即由官府僉派人戶去各級品官和官衙擔任僕役的一種差役。《文獻通考》卷三五：

文武職事三品以上給親事、帳內，以六品七品子為親事，以八品九品子為帳內，歲納錢千五百，謂之品子課錢。

即六品至九品官員之子，年18以上者，通過服色役或納課滿10年左右，然後進行考試，「文理高者送吏部，其餘留本司，全下者退還本色」。不過，通過品子入仕者，身份比較卑微，終身不能擔任清要之官，《通典》卷十五：

神功元年敕：……有從勛官、品子、流外、國官、參佐、視品等出身者，自今以後，不得任京清要等官；若累限應至三品，不須進階，每一階酬勛兩轉。

最後，唐代還有自挽郎入仕的。所謂「挽郎」，就是當皇帝、皇后或太子死後，牽引靈樞，唱輓歌的少年。挽郎皆選官員子弟充任，似乎流內官之子皆有資格，充任歲數也不一定，小的有至13歲者，大的則有37歲當挽郎的例子。

挽郎並非常設，通常是帝後或太子死後才設置，喪事完畢即解散。唐前期，基本是事畢即授官，但唐中後期，事畢解散後，須再等7年，才能選授官職。如唐穆宗《景陵優勞德音》：

其挽郎，放出身後，七選許集。

挽郎雖與喪事有關，但唐人皆以能擔任挽郎為榮耀，死後必定會在墓誌中記上一筆。開元二十三年，惠文太子薨，玄宗讓禮部侍郎賀知章選拔挽郎，結果「知章取捨非允，為門蔭子弟喧訴盈庭」。此記載活畫出公卿子弟對入選挽郎的企望。

一點看法

唐代的門蔭特權，覆蓋了所有九品以上的官員。通過學館、三衛、齋郎、品子等不同途徑，不但讓貴族和高級官僚的子孫出仕得到保證，也為廣大中下級官吏之子的出仕任官給予了照顧。官僚依靠官位來瓜分社會資源，皇帝多少得滿足一點官僚的「世祿」心愿，以令其為之死心塌地的賣命。

相比漢代的「任子」「內侍」特權，唐代的門蔭特權不但與考試相結合，甚至與科舉相結合，才學標準貫穿始終，這種變化，是門蔭制度受到科舉制度衝擊，科舉在選官中的地位不斷提高的表現。

門閥士族依靠門第世襲做官的特權被取消，門蔭制度看似是對他們的一種補償，但唐朝依父祖官品用蔭，已經變成了官僚特權，而非門第特權。也就是說，昔日的士族，依然需要按新的遊戲規則來爭權奪勢。

參考文獻：

吳宗國《唐代科舉制度研究》

田廷柱《唐代門蔭制度考論》

劉琴麗《再論唐代的齋郎與挽郎》

黃正建《唐代的齋郎與挽郎》

黃正建《唐代的「起家」與「釋褐」》