《親密關係：通往靈魂的橋樑》一書著眼於親密的伴侶與婚姻關係，給出了一張塑造親密關係的路線圖。

01 認識你自己

約翰和瑪莉已經同居一年多了，兩個人原本感情很融洽。可最近約翰越來越無法忍受瑪莉將浴室弄得一團糟。一開始約翰還會以輕鬆的語氣去提醒瑪莉保持浴室的整潔，但瑪莉總是忘記在用完浴室後將浴室收拾整潔。

這件事引起的矛盾終於爆發了。一天早上，約翰進入浴室，又發現浴室被瑪莉弄得亂糟糟的。他終於無法控制自己，向瑪莉發了火。瑪莉也不甘示弱，表示完全是因為約翰昨晚一直吵到三點，導致自己起得很晚，才沒時間收拾浴室的。兩人越吵越激烈，語言裡充斥著對對方的指責。在外人看來，只要兩人各讓一步，事情就煙消雲散了。可其實問題並沒有這麼簡單，兩人問題的根源，竟然源自於童年的經歷。

瑪莉家的家教很嚴格，如果她沒有收好玩具，爸爸就會把它們扔進垃圾桶，還會沒收所有玩具一個月。如果她沒有刷牙後蓋好牙刷蓋，父母會念叨她一整天。這讓她根本體會不到父母的愛。現在，約翰的指責又讓她回憶起熟悉的感覺，讓她本能地進行反抗。

約翰在小時候總是被家人忽略。他有兩次生日被家人忘記，還有一次他盲腸破裂，哭鬧了好久才讓父母相信事態的嚴重性，險些因為得不到救治而死亡。現在，他多次提醒瑪莉，可瑪莉同樣忽略他的提醒，終於讓他的憤怒爆發。

「尋找真摯永恆的親密關係，其實就是尋找自我。」——《親密關係》

02 傾聽情感訴求

好的溝通是維繫親密關係的基礎，好的溝通更注重情感訴求而非實際問題。就像下面的對話：

瑪莉：你看到電費單了嗎？這次的電費比上次多了兩千塊！

約翰：親愛的，冬天到了啊。我們用電燈的時間變長了。

瑪莉：可是，兩千塊呀？這樣下去我們就沒有錢去度假了。

約翰：我們當然會去度假。只要我多加點班，就沒問題了。怎麼了，瑪莉？你還好嗎？（約翰開始傾聽。）

瑪莉：不好，我覺得很生氣。這張電費單真的讓我很煩惱，我覺得這樣我們的生活永遠沒辦法改善。（瑪莉開始注意到被自己的怒氣所掩蓋的不自在的情緒。）

約翰：我了解，親愛的。電費單也讓我很煩惱，但是我不希望我們的周末就這樣毀了。我希望我們能出去玩玩！該死，這是我們應得的。（約翰現在已經確定了讓兩人都快樂的意向——他選擇站到瑪莉那邊。）這樣吧，也許我星期一可以要求加薪。

瑪莉：不，真正困擾我的並不是電費單，也不是你加班太多。這個問題我已經遇過很多次了，我從出生到現在，一直覺得自己像個失敗者。（瑪莉選擇不責怪約翰，因此察覺了自己的心路歷程。）

約翰：聽起來你好像覺得自己沒什麼價值。我希望你明白，你在我心中有很重要的地位。你是我生命中最珍貴的東西。（約翰更仔細地傾聽，並且試圖找出重要的感覺。他努力地想分擔瑪莉的痛苦，並且用重視的態度來撫慰她。）

「在你對親密關係有不滿意時，先問問自己：『此時此刻，我希望從伴侶身上得到的是什麼？』答案應該很清楚——你所需要的，往往是情緒上的事物，但從表面上看來可能像是實質的需求。」——《親密關係》

03 如果我深愛對方，我會怎麼做

這本書的作者曾和妻子陷入無盡的爭吵之中，他對兩個人婚姻的前景充滿了悲觀，甚至一度想要離婚。可有一天，他靈光突現，想到：既然我的願景是兩個人能夠感情融洽，那如果我們兩個已經感情融洽了，我會做些什麼呢？我會去做妻子最愛吃的菜，會去欣賞妻子的美麗與智慧，會與她共進晚餐。想到這些，作者立馬就去做了，並去體會愛妻子的感覺。

奇蹟發生了，作者的做法徹底改變了他們的處境。兩個人之間的堅冰消融了，他們變得更加親昵，還共進了一頓浪漫的晚餐。失而復得的愛就這樣被作者找了回來。

「如果你想儘快到達一個地方，最快速的方式就是，你已經在那裡了。」——《親密關係》