劉邦手下眾將都是山東人，聽說封他為漢王，人人憤怒個個不平。樊噲自請為先鋒，要和項羽拼個死活。劉邦覺得項羽違約，封自己這麼個苦地方，也憤憤不平。
多虧蕭何、酈食其、張良苦勸，指出漢中有利之處：因為巴蜀地偏路險，外人不知虛實；地形便於操練；加之人心思歸，一定同心合力。這一說，劉邦安下心來。
這時，項羽雖然封了諸侯，可還沒有讓他們回去。范增知道劉邦不滿，勸項羽伺機除掉他。張良知道這些情形，悄悄告訴劉邦，要他和項伯、陳平商議早日離開咸陽之計。
張良回到楚營，會見項伯、陳平，把范增要謀害漢王的事說了，要他們設法搭救。陳平想了片刻，附在張良耳上說出一條妙計來。
恰巧，項羽為了懷王不肯遷到郴州的事召群臣計議。陳平說：「陛下既已經即位，何必又請命懷王。以臣愚見，可差范亞父前去，立催義帝動身，叫他遠處僻地，就如廢置一般。」
這一奏，正中項羽心意，隨機命令范增率領桓楚、於英前往彭城，一面催逼義帝往郴州遷都，一面整修彭城，表示霸王不忘故土之意。
范增不敢違命，臨行時再三勸諫項羽：將漢王劉邦留在咸陽，等他回來再說。劉邦能否逃出咸陽？