維多利亞女王很想稱帝，不管是為了與大英帝國的巨無霸體量相匹配，還是不願在頭銜上矮大女兒一頭，她的大女兒於1858年嫁給了德意志帝國的皇儲，後來的腓特烈三世。
維多利亞女王曾想過成為大英帝國女皇，但是因為這個頭銜太富有攻擊性、爭議性以及專制性的意味，被政府否決了。最終維多利亞女王，於1876年5月1日，接受了更為現實的頭銜——印度女皇。
維多利亞女王沒有出席於1877年1月1日在印度舉行的加冕儀式，而是由印度總督代表出席。不過，開心稱帝的維多利亞女王，拍攝了一組印度女皇的肖像照，以示紀念。帝王性質的肖像照，構圖通常很簡單，臭臉的帝王端坐在寶座上即可。複雜的是，要坐在什麼樣的寶座上？
好在這個問題，對於固執的維多利亞女王來說，很容易解決，她立馬想起了二十多年前，曾驚艷過她的象牙寶座，這是一份來自印度土邦主的私人禮物。
1851年，維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王，大力促成了萬國工業博覽會的召開。在博覽會的會館水晶宮裡，雲集了世界各地的頂級工業品。印度作為英國的殖民地，雖然離工業文明有相當大的距離，但是也被要求拿點東西來參展。
這讓印度土邦主們有點為難，特別是特拉凡科土邦主，當時一直有風聲，東印度公司將直接吞併他的王國，而不是保持名義上的獨立。特拉凡科土邦主琢磨了好久，還諮詢了好多英國官員，最後一咬牙，決定將自己正在製作的象牙寶座拿去參展。
這是一件有著討好意味的展品，約120塊象牙飾板裝飾寶座，精細地雕刻了與英王室和特拉凡科土邦有關的象徵圖案。寶座頂上的兩隻大象拱著海螺殼的圖案，是特拉凡科土邦的皇家紋章，而鑲嵌著紅寶石眼睛的獅子，是英王室皇家紋章的一部分。象牙寶座的座墊，是金銀線繡成的綠色天鵝絨。
將象徵王權的寶座送人，這意味著什麼，想必特拉凡科土邦主非常清楚，然而他保留了一點尊嚴，在寫給維多利亞女王的信件里，特彆強調這套精美的象牙寶座，是在他的王國全手工打造的，代表了特拉凡科工匠的最高水平，他決定以個人身份，將它作為私人禮物送給維多利亞女王。
在萬國工業博覽會上，象牙寶座成為了印度館的中心展品，擺在了醒目的位置上。展覽期間，維多利亞女王還向舅舅比利時國王利奧波德一世，炫耀了這套象牙寶座。所以不難理解，當維多利亞女王成為印度女皇時，選擇坐在象牙寶座上。
這套象牙寶座，現在放置在溫莎城堡的嘉德王座廳，在2014年，還因為威廉王子的「大嘴巴」，陷入尷尬的境地。當時威廉王子作為保護野生動物的形象代言人，賣力地呼籲禁止偷獵、杜絕非法野生動物貿易，象牙自然在他的視線範圍內，威廉王子一時激動，說希望看到英王室的所有象牙製品都被銷毀。支持者們立馬想到了，英王室收藏里的這套耗費不知道多少頭大象的象牙寶座。
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