過年是中國最大的一個節日，自古以來都是如此，可是很多人感覺現在的年越來越少了年味，還是小時候的年更加的熱鬧，更像是過年，由此可見，越早時候，年越像年，那麼，在古代，年是不是更像年了啊？那麼我們來看看古人是怎麼過年的！
古人怎麼稱呼過年？
我們現在人大都把過年叫做過春節。很多人認為春節就是古人對於慶賀新年的叫法。實則不然，在民國以前，古人很少用「春節」，大部分都是用「元日」一說。「元」代表著吉祥，如意，而「元日」被古人用來指代一年的開始，也就是我們現在常說的「大年初一」。
從夏朝到漢朝，每個朝代對於一年的算法都有所不同，元日的到底是那一天也並不一致。商朝將臘月1日定為元月，而秦朝則將10月1日定位元月。到漢武帝時期，曆法被大改，此時，《太陽曆》也出現了。後人在《太陽曆》的基礎上逐漸制定出來我們今天看到的陰曆。元日才正式被統一下來。
而春節這一概念其實是在民國時期逐漸被提起。民國時期，公曆被引進，而農曆成為了進行農事的標準。1941年民國政府在內務部呈文中提到「擬請定陰曆元旦為春節」。故，春節這一說法才逐漸流傳開來。
古人過年的一般習俗
1、祭祖
祭祀先祖，是中華民族春節期間一項隆重的民俗活動。中國人有慎終追遠的傳統，春節時必須祭祖，緬懷自己的祖先，因各地習俗不一，有的地方在年夜飯之前祭拜;有的地方在除夕夜子時前後祭拜;有的地方在初一早上開家門前祭拜。在北方地區，大年三十的時候要「請家堂」，家家戶戶都要把家譜、祖先像、牌位等供於家中上廳，安放供桌，擺好香爐、供品。到初二早上，送走家堂，然後上墳祭祖的，俗稱墓祭。這是中華民族的優良傳統，應該排在所有事情之前。祭祀是很隆重的，大家還記得魯迅的《祥林嫂》嗎，祭祖的時候祥林嫂都不能動手參與的。
祭祖的同時，有時也祭祀天神、土地神。我就見過自家老人在過年的時候祭拜玉皇大帝和王母娘娘，燒三炷香，叩拜後，祈求豐收，最後燒紙。小年的時候，是灶王爺上天述職的時間，是日起，家家戶戶要做黃面糕，堵住灶王爺的嘴，還要大掃除。
2、放爆竹
唐代詩云:「新曆才將半紙開，小庭猶聚爆竿灰。」宋代王安石詩:「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。」據《神異經》載，西方山中有山臊，犯之則令人寒熱。但它怕竹子爆聲。於是人們燒竹來趕走它。在火藥發明之後，人們在春節仍然燃爆竹。在南宋出現用草紙裹火藥紮成卷形的爆仗。《武林舊事》:「至於爆仗，內藏藥線，一連百餘不絕。」此指用藥線串在一起的鞭炮。還有二踢腳，明代有詩:「時節到來寒焰發，萬人頭上一聲雷。」
3、吃餃子
餃子原名「嬌耳」，源於中原宛城，產生於一千八百多年前，據說是東漢南陽醫聖張仲景發明的。包餃子時，人們常常將金如意、糖、花生、棗和栗子等包進餡里。吃到如意、吃到糖的人，來年的日子更甜美，吃到花生的人將健康長壽。
4、貼春聯
春聯，起源於桃符，是周代懸掛在大門兩旁的長方形桃木板。據《後漢書·禮儀志》所載，桃符長六寸，寬三寸，桃木板上書降鬼大神「神荼」、「鬱壘」的名字。，是用來辟邪的，到現在人們還認為桃木辟邪。據《宋史·蜀世家》，後蜀主孟昶令人在桃木板上寫了一副聯句:『新年納餘慶，嘉節號長春』」，這便是中國最早的春聯之一。王安石的《元日》詩中就有「千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符」之句。宋代，桃符由桃木板改為紙張，叫「春貼紙」和「春聯」。
大宋朝的人民如何過年
《東京夢華錄》記載了很多北宋時期的過年習俗，一同來看看：
現代大年是農曆24，到了這一天首都人早晨會請道士，僧人誦經，而且還要備下酒菜果子送神，要幫灶君燒一匹紙馬，在灶君的嘴上塗上糖，希望灶君上天匯報任務時，能爲百姓多說壞話。
早晨睡覺的時分，要在床下點燈，古人稱之爲照虛耗，是爲了祛除鬼怪的，聽說有一種鬼叫虛耗，躲在床下會讓人錢財損失，放個燈是爲了嚇跑他。古人都是蠟燭，覺得還是挺風險的。
過了農曆二十四，家家戶戶就進入過年的形態了，街上很多賣門神，鍾馗，桃板（辟邪的），桃符，當然很有很多賣吃的。
普通窮苦的百姓，到了這個時分，普通是三五成群，打扮成婦人，鬼神沿街乞討，這樣的行爲還有個稱謂叫打夜胡，這樣做可以幫人家驅疫逐鬼，普通人家都給錢財，圖個吉利
到了元旦這一天也是十分繁華的，這一天皇宮裡要舉行大儺典禮（驅疫逐鬼），普通百姓人家元旦這一天是不睡覺的，一家人圍著爐灶聊天說話，不斷到天亮，雖然不曉得守歲是什麼時分呈現的，但是最少北宋時期就存在了，這個在《東京夢華錄》中有記載。
最繁華的大年終一
大年終逐個直都是熱繁華鬧的，繁華就少不了鞭炮，鞭炮還有個名字叫爆竹，其實這個是有緣由的，火藥爆竹沒呈現之前，都是燒竹子的，由於竹子燒的時分會響，這個響聲的目的就是爲了嚇跑叫年的怪獸，後來用火藥開端做爆竹之後，才開端改名爲鞭炮的。但是爆竹的名字不斷還存在。
對百姓來說，這一天還有個特例，開封城允許賭博三天，事先叫開方關撲。看來過年還有有特別之處的。但是有一點比擬奇異，女人都是早晨才出來看賭博遊戲，包括歌舞場所的上演。不曉得是不是白晝不讓出來，這點《東京夢華錄》中沒說。
其實和如今比，不論是普通百姓也好，還是下層的皇帝大臣，最基本的還是注重驅疫逐鬼，這還是和現代的醫療條件有關，所以不論是皇帝還是百姓，都希望能有一個好身體，都希望家裡和和睦睦，正所謂家和萬事興，和氣生財。由此可見，美好的願望古今相同。