初識張愛玲還是緣於那句她的名言：生命是一襲華美的袍，爬滿了虱子。我常常想，能寫出這般文字的人，她該有多難過，但是她認識到了生命的美麗，把生命比喻為華美的袍，還有把那人活在世上不得不經歷的苦難與煩惱比作虱子。我驚訝於她活得透徹，一語點破生命的意義；羨於她的驚世之才。於是，對這個聽得熟悉，實際上還陌生的女作家開始有了興趣。
作家賈平凹說，與張愛玲同生在一個世上也是幸運，有她的書讀，這就夠了。我也慶幸我能讀到張愛玲的作品。1920年，一代才女張愛玲出生了。對於張愛玲而言，她生於亂世，長於亂世。1920到1949新中國成立之前一整個階段都是一個動盪的時代，這是一個過渡的時期。自古亂世出英雄，張愛玲是那亂世里一抹不一樣的雲霞，凡是讀過張愛玲文字的人都有一種悲涼的感覺，張愛玲用她獨特的女性視角寫盡了那個動盪年代的悲歡離合。張愛玲的文章里，出現得最多的詞，只有一個：蒼涼。什麼是蒼涼？蒼涼意味著，世間一切均無溫度。她文字里的世界，都來自於她的主觀感覺。我猶記得我高中的語文老師告訴我們分析文學作品一定要知人論世。我們不了解她身上發生了什麼就永遠也無法體會她文字里的情感。
在《傾城之戀》中，她說如果你認識從前的我，那麼你就會原諒現在的我。如果我們完全不了解她，一定不能妄加猜測評論。雖然她出生在顯赫的家庭中，祖父張佩綸是清末的名臣，祖母李菊耦是朝廷重臣李鴻章的長女。但到他父親這一輩家道中落，她父親是一個表面上洋化實際上卻陳舊老派的標準遺少，飽讀詩書也通洋文，但一事無成。民國遺少吸大煙、討姨太太等新舊陋習卻都有。母親黃逸梵為貴族之後，出國留洋，受到西方思想影響，思想自由開放。張愛玲本人，一個名門之後，貴族小姐。張愛玲的父母是中西碰撞下的夫妻。一個西化與一個封建顯然是格格不入的。於是，矛盾日益顯露，父母無休止的爭吵。張愛玲的童年就是在這樣一個封建和西化畸形交織的家庭度過的。1930年在張愛玲十歲時，父母協議離婚，母親遠走英國。張愛玲隨父親生活。經常遭到父親和繼母的虐待。父母離婚給張愛玲造成極大的傷害，但父母又同時成為張愛玲文學創作的啟蒙老師。父親雖然生活上墮落，但家學淵源，古學根底深厚，常給她講解《紅樓夢》，這也是後來影響張愛玲作品風格的一方面因素。母親黃逸梵讓她接受現代教育。也就是說，張氏家庭雖然有著濃重的封建氣息，但還是受到時代潮流的影響。於是，張愛玲既有中國文化根底，又能理解西方文化。