范增前往彭城催逼義帝往郴州遷都。他臨走時勸項羽不讓劉邦離開咸陽。陳平寫了一道奏章，說諸侯聚集咸陽，兵卒費用浩大，倉庫空虛，如不急令回國，恐百姓力難支持。
項羽看罷表文，即時傳令要新封諸王限五日之內各回本國。唯有漢王劉邦暫留咸陽，另有別議。
張良怕范增回來，對漢王不利，便把這件事告訴劉邦，並替他想了一個脫身之計：要他上表給項羽，請求回沛縣搬取家小。
項羽見表，也看出劉邦的心事。他說：「這恐怕不是本心。」 劉邦說：「臣父年老，無人侍奉，現今諸侯都回國歸省父母，只有我留在這裡……」 說到傷心處，不免流下淚來。
張良奏道：「不能放他搬取家小，只可叫他回國（巴蜀）。大王派人把他父親、家小取來做抵押，叫漢王不敢再有二心。」 陳平也在一旁附和，項羽便答應了。
楚將鍾離昧拿范增的話勸項羽。項羽卻說：「扣住他的家小，已經可以管束他了，何況我已封劉邦為王，布告天下，若把他留在這裡，怎麼說得過去？」 便不再理會鍾離昧的勸諫。