1．紀年法
(1)干支紀年法
干，即天干，共十位：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。支，即地支，共十二位：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。干支兩字相配，用以紀年，如辛亥、戊戌之類。十和十二的最小公倍數為六十，因而經六十年，周而復始，循環不已，經久不亂，永無窮盡。
予猶記周公之被逮，在丙寅三月之望。(《五人墓碑記》)
辛未三月廿六夜四鼓，意洞手書。(《與妻書》)
(2)帝王年號紀年法
皇帝即位，一般都要改元，稱元年。從漢武帝起有年號，後多用年號紀年。
宣德間，宮中尚促織之戲。(《促織》)
陽嘉元年，復造候風地動儀。(《張衡傳》)
(3)王公年次紀年法
這種紀年法大多用在春秋、戰國時代。
趙惠文王十六年，廉頗為趙將。(《廉頗藺相如列傳》)
(4)年號干支兼用法
順治二年乙酉四月，江都圍急。(《梅花嶺記》)
2．紀月法
(1)序數紀月法
古代紀月，常用序數。一年分為春夏秋冬四季，後來又按夏曆把一年分為正月、二月、三月、四月等十二個月，並以此來紀月。
四月初五日辰刻。(《三元里抗英》)
至和元年七月某日。(《游褒禪山記》)
(2)時節紀月法
有時用「孟」「仲」「季」分別表示一季中的三個月份。如「孟春(1月)」「孟冬(10月)」。
孟冬寒氣至，北風何慘栗。(《古詩十九首》)
(3)地支紀月法
古人常以十二地支配稱十二個月，每個地支前加特定的「建」字。
荒村建子月(農曆十一月)，獨樹老夫家。(《草堂即事》)
3．紀日法
(1)干支紀日法
元豐七年六月丁丑。(《石鐘山記》)
(2)序數紀日法
初八日，始開靖海門及大南大東二城門。(《三元里抗英》)
(3)特定稱謂紀日法
①朔 農曆每月的第一天。
諸生許用德者以閏六月朔……(《閻典史傳》)
②望 農曆每月的十五日叫望，十六日叫既望。
壬戌之秋，七月既望。(《赤壁賦》)
適冬之望日前後，窗外疏梅篩月影。(《與妻書》)
③晦 農曆每月的最後一天。
戊申晦，五鼓，與子潁坐日觀亭。(《登泰山記》)
(4)傳統節日紀日法
①元日 農曆正月初一日。
②人日 農曆正月初七日。
人日題詩寄草堂。(高適《人日寄杜二拾遺》)
③三元 上元，農曆正月十五日。舊俗以元夜張燈為戲，所以又叫燈節。歐陽修《生查子》：「去年元夜時，花市燈如晝。」七月十五日為中元節。十月十五日為下元節。合稱為「三元」。
④社日 古代祭祀土神的日子。分春秋兩次，一般在立春、立秋後的第五個戊日。杜甫有詩：「田翁逼社日，邀我嘗春酒。」
⑤花朝 農曆二月十五，相傳為百花的生日。
傷懷同客處，病眼即花朝。(《早春》)
⑥寒食 農曆清明前二日，冬至後一百五日，又謂之「寒令」，須禁火三日。因此，有人以「一百五」為「寒令」的代稱。溫庭筠《寒食節日寄楚望》詩：「時當一百五。」
⑦端午 農曆五月初五日。屈原投江日。
⑧伏日 農曆夏至後第三個庚日是初伏的第一天，第四個庚日是中伏的第一天，立秋後第一個庚日是終伏(末伏)的第一天。初伏、末伏各十天，中伏十天或二十天，總稱「三伏」。
⑨初七、下九「初七」，農曆七月初七日，這天晚上叫「七夕」。傳說每年此夜牛郎織女在天河鵲橋相會。「下九」，指農曆每月十九日。二十九日為「上九」，初九日為「中九」。漢時，初七、下九是婦女歡聚的日子。
初七及下九，嬉戲莫相忘。(《孔雀東南飛》)
⑩中秋 農曆八月十五日。人們以為這時的月亮最亮，故以此時為賞月之佳節。
⑪重陽 農曆九月初九日。古人認為九是陽數，日月都逢九，所以稱為重陽。
遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。(《九月九日憶山東兄弟》)
待到重陽日，還來就菊花。(《過故人莊》)
⑫冬至 冬至節，古人把冬至看成是節氣的起點，從冬至起，白晝時間一天天長起來，叫作「冬至一陽生」。
淳熙丙申至日，予過維揚。(《揚州慢》)
⑬臘日 農曆十二月初八日。這一天有吃「臘八粥」的風俗。
⑭除夕 農曆一年最後一天晚上，「除日」是「除舊布新」之意。一年的最後一天叫「歲除」或「除」，所以那天晚上叫「除夕」。
4．紀時法
(1)天色紀時法
古人主要根據天色把一晝夜分為若干段。一般地說，日出時叫旦、早、朝、晨，日入時叫夕、暮、昏、晚，太陽正中叫日中，將近日中時叫隅中，太陽西斜叫昃(太陽偏西)。
具體如下：夜半(23～1點)、雞鳴(1～3點)、平旦(3～5點)、日出(5～7點)、食時(7～9點)、隅中(9～11點)、日中(11～13點)、日昃(13～15點)、晡時(15～17點)、日入(17～19點)、黃昏(19～21點)、人定(21～23點)。
古人一日兩餐，朝食在日出之後、隅中之前，這段時間叫食時或蚤食；夕食在日昃之後、日入之前，這段時間叫晡時。日入以後是黃昏，黃昏以後是人定，人定以後是夜半，夜半以後分別是雞鳴和昧旦，這是天將亮的時間。此後是平旦、平明，這是天亮的時間。
旦辭黃河去，暮至黑山頭。(《木蘭詩》)
奄奄黃昏後，寂寂人定初。(《孔雀東南飛》)
雞鳴外欲曙，新婦起嚴妝。 (《孔雀東南飛》)
(2)十二地支紀時法
古人用十二地支表示十二個時辰，每個時辰恰好等於現在的兩個小時。這兩個小時，古人把第一個小時叫作初，第二個小時叫作正。例如：子時的兩個小時就叫子初、子正。
十二個時辰分別以地支為名稱，從半夜起算，半夜十一點到一點是子時，中午十一點到十三點是午時。蘇軾《申三省起請開湖六條狀》：「今來所創置鈐轄司前一閘，雖每遇潮上，閉得一兩時辰……而公私舟舡欲出入閘者，自須先期出入，必不肯端坐以待閉閘。」孔尚任《桃花扇·媚座》：「晝短夜長，差了三個時辰了。」曹禺《王昭君》第二幕：「半個時辰前，他陪伴天子酣宴。」
5．五更
我國古代把夜晚分成五個時段，用鼓打更報時，所以叫作五更、五鼓，或稱五夜。
6.農曆
我國長期採用的一種傳統曆法，它以朔望的周期來定月，用置閏的辦法使年平均長度接近太陽回歸年，因這種曆法安排了二十四節氣以指導農業生產活動，故稱農曆，又叫中歷、夏曆，俗稱陰曆。古人寫文章，凡用序數紀月的，大多以農曆為據。
7．二十四節氣
我國古代曆法的重要組成部分。古人根據太陽一年內的位置變化以及所引起的地面氣候的演變次序，把一年三百六十五又四分之一的天數分成二十四段，分列在十二個月中，以反映四季、氣溫、物候等情況，這就是二十四節氣。每月分為兩段，月首叫「節氣」，月中叫「中氣」。二十四節氣的名稱和順序為：
正月：立春、雨水 二月：驚蟄、春分
三月：清明、穀雨 四月：立夏、小滿
五月：芒種、夏至 六月：小暑、大暑
七月：立秋、處暑 八月：白露、秋分
九月：寒露、霜降 十月：立冬、小雪
十一月：大雪、冬至 十二月：小寒、大寒
為了便於記憶，人們編出了歌謠：「春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。」
8．四時
指春夏秋冬四季。農曆以正月、二月、三月為春季，分別稱作孟春、仲春、季春；以四月、五月、六月為夏季，分別稱作孟夏、仲夏、季夏；秋季、冬季以此類推。