公元208年，孫劉聯軍與曹操方進行的赤壁之戰，是當時決定歷史未來走向的轉折點。假如當時曹操一舉消滅了劉備與孫權，那麼這位漢丞相就可以掃平江南，然後再輕鬆解決張魯、劉璋這樣的小角色，從而完成統一天下的目標。
當然，赤壁之戰最終以孫劉聯軍的以少勝多而告終，這也為後來的三分天下埋下了伏筆。在名著《三國演義》里，羅貫中老爺子花了不少的筆墨去描寫關於赤壁之戰前後的一些相關劇情，就作者的意思來看，可以這麼說：整個赤壁之戰，沒有諸葛亮就玩不轉。
演義里為了表現出諸葛亮如神一般的超人本領，特地添加了「草船借箭」與「借東風」這兩個橋段來加強孔明先生對整個大戰的作用。
一千八百年前，那時候的中國，還沒有機槍這樣的先進裝備，因此水戰只能使用弓箭這樣的原始遠程武器。大戰在即，一向嫉妒諸葛亮之才的周瑜終於借造弓箭為由想要坑諸葛亮一把。怎料，江東美周郎不但沒有坑到諸葛亮，反而再一次成就了諸葛孔明的威名。
周瑜這廝讓孔明趕造十萬支箭，卻只給了諸葛亮三天期限，還故意少給材料、工匠。明眼人一看就知道，周瑜這小子沒安好心，何況諸葛亮這麼聰明的人。然而，年輕的孔明卻慨然應允。
就在周瑜偷著樂的時候，誰想諸葛亮已經做好了「借箭」的打算。原來，諸葛亮早就知道周瑜給自己的是個不可能完成的任務，所以他只能找敵人曹操「幫忙」了。草船借箭的故事，大家都知道，這裡就不細說了。
簡單地說，諸葛亮找魯肅借了二十隻小船，又在小船上放了上千的草人，隨後乘著大霧跑到曹操的水寨去討戰，結果生性多疑的曹操不敢出戰，並下令放箭，最後諸葛亮圓滿完成了任務。
雖然整個故事在歷史上不存在，但在演義里卻看起來非常完美。其實，當時曹操有兩個破解諸葛亮草船借箭的方法，可惜曹操自己都完美地避開了。
第一個方法非常簡單實用：派兵出戰。當時江上起了大霧，曹操因生性多疑怕中埋伏，於是就沒有直接派兵出去迎敵。乍一看，曹操派弓箭手射箭的方法沒毛病，其實也存在問題。
當時，曹操派了萬名弓箭手射箭，結果射了半天的箭，敵人就是不退。這個時候曹操就應該醒悟：敵人才二十艘小船，挨了一萬多弓箭手的箭還不撤退，這其中肯定有詐！
所以，一開始曹操放箭沒毛病，但射了半天的箭後，敵人不退，這個時候就該出兵去探究竟了。畢竟這是在曹操的主場，幾十萬曹兵都在。
第二個方法更簡單粗暴：放火箭。這裡說的火箭不是現在的發射衛星的助推器，而是箭頭點了火的弓箭。假如當時曹操直接對著諸葛亮放火箭，也許諸葛亮的船早就一片火海了。
諸葛亮與魯肅所乘的是小快船，而是船上面扎了不少草人，這些都是易燃物，沾火就著。如果曹操直接使用火箭攻擊諸葛亮的船隻，那麼很快就可以解決戰鬥。
也許有人要問，諸葛亮的船隻起火了會點燃曹操的水寨嗎？答案是：不可能。
諸葛亮只是小船，也並未像黃蓋那樣事先準備油料等助燃劑，所以他的船隻即便著火衝擊曹操的水寨，也無濟於事。
如此來看，諸葛亮草船借箭，曹操真有兩個辦法可以破解，只是他自己完美地避開了。