乾隆皇帝，是中國歷史上實際執掌國家最高權力時間最長的皇帝，也是最長壽的皇帝之一。乾隆繼位之初的十幾年裡，在他的精心治理下，大清王朝達到了發展的最高峰，迎來了中國封建歷史上最後一個盛世——康乾盛世。然而，正是這樣一位很有作為的皇帝，卻給世人留下了一個難以解開的謎團：
他的生母是誰？
這個問題，一直困擾著諸多的歷史學家。
在茶飯之餘，人們談起皇家私密之事，都會津津樂道，尤其是皇帝與妃子之間的故事，抑或者是關於皇帝的秘密，漸漸的就傳出了許多很離奇的傳言。在這些傳言裡，傳得最廣又最離奇的，不得不數以下幾個：
第一個傳言，來自兩部野史。
在第一部野史中，是這樣記載乾隆皇帝身世的：傳聞，當時海寧學士陳世倌的夫人是乾隆皇帝的親生母親。陳世倌被人們稱作陳閣老，他是康熙在位的時候進入朝廷擔任官職的。
陳世倌和四皇子胤禛（也就是之後的雍正皇帝）關係十分密切，兩家常常走動。在康熙五十年時，胤禛的福晉與陳世倌的夫人同時懷上了孩子，更加巧合的是，兩個人都在同一天裡生下了孩子。胤禛的福晉生了個女孩子，而陳夫人則生了個男孩子（據說這個男孩子就是後來的乾隆）。
幾天以後，四皇子胤禛邀請陳世倌夫婦把剛生下來的孩子抱進王府看看。於是，陳世倌夫婦就把孩子送到了四皇子的府上。沒多久後，孩子從四皇子府上送了回來，可是，看到孩子後，卻讓眾人感到十分吃驚。因為陳家送進去的明明是一個男孩子，但是，孩子送回陳家的時候，竟然變成了女孩子。
陳世倌畢竟久經官場，深知這其中的玄門暗道，他知道孩子掉包了這件事的嚴重性，這關係到陳家上上下下所有人的性命，因此，陳世倌對這件事也就不敢再說些什麼了。過了一段時間後，陳世倌便找了個藉口，向皇帝辭去官職，帶著一家大小回老家去了。
另一部關於清朝的野史，對於乾隆皇帝的生平是這樣寫的：
其實，乾隆皇帝知道自己不是滿洲人，他時常詢問身邊的寵臣和宦官，自己是不是長得很像漢族人。因此，乾隆皇帝在皇宮裡經常穿著漢族的服飾。
而根據一些歷史文獻可以得知，乾隆皇帝確實有經常穿著漢族的習慣。就連現在的故宮中懸掛著的關於乾隆皇帝的畫像，他也是穿著漢族的服飾。而且，乾隆皇帝對於陳世倌，也是格外的關照，一路提拔，最後，官至宰輔。乾隆這樣的舉動，確實很讓人心生懷疑。
第二個傳言來源於許嘯天和他所寫下的書。許嘯天曾經在他自己的書里寫下過關於乾隆身世的問題。他認為，乾隆皇帝的行為舉止，十分惹人懷疑。為什麼這麼說呢？因為，乾隆登上帝位以後，好幾次下訪江南。在這幾次的江南巡訪里，乾隆超過一半的巡訪次數都住在陳世倌的海寧老家。
於是，人們紛紛猜測，乾隆皇帝這樣做的目的，是想不動聲色地跟自己親生父母見麵糰聚。
第三個傳言則是來源於娛樂圈。最近這些年，民間對於乾隆皇帝的身世之謎的傳言愈演愈烈。「海寧陳世倌的兒子是乾隆皇帝」這樣的傳聞漸漸地進入到了娛樂圈裡，還被寫成了影視作品。其中，影響力最大的，不得不提金庸先生所寫的《書劍恩仇錄》了。
金庸先生在海寧出生、長大，所以說，他從小就是聽著「乾隆皇帝就是陳世倌的兒子」這樣的傳聞長大的。因此，他能夠接觸到民間很多關於乾隆皇帝身世的說法。而這些民間的說法，也為金庸先生寫下這本書打下了一定的基礎。
在這樣的背景之下，金庸先生依據民間對乾隆身世的猜疑，以此為主線寫下了這本書。在書里，金庸先生編撰了一個歷史上沒有的人物——陳家三公子陳家洛，他是乾隆的親生弟弟。陳家洛繼承了於萬亭的衣缽，當上了紅花會的總舵主，他和乾隆一起完成了天下大業的宏偉志向。
香香公主，名叫喀絲麗，乃金庸筆下的第一美女，全身白衣如雪，明艷絕倫，秀美之極。她深深的愛慕著陳家洛，她為了幫助陳家洛卻放棄了愛情以身服侍乾隆。但是，卻不曾想失敗了，最後，公主自我了斷，葬在了「香冢」。
這本書剛出版，就被人們一哄而上，搶光了。霎時間，關於乾隆皇帝是陳閣老的兒子，這樣的說法，更是鋪天蓋地地傳開來。人們都以為這是真的，相信了，甚至，有的武俠愛好者，還把這本書當成了正史來閱讀。不過，金庸先生在書的最後，說明了陳三公子是自己通過想像編撰出來的人物。
從以上這些傳言來看，雖然，關於乾隆皇帝的身世，民間有許多看似確實存在，且似乎已成事實的說法。但要注意的是，有歷史家對乾隆皇帝的身世做過相關的研究和考證，均證實：陳閣老的兒子根本不是乾隆。畢竟，清朝皇室對於血脈問題極為重視，甚至，不允許滿漢通婚，或者說不允許旗漢結親。
並且，當皇族成員生育子女後，專門管理皇家宗室事物的宗人府，將在第一時間對生育情況，如：生育時間、性別等進行核實、登記，避免造假的情況發生。最終，記入皇室的族譜——玉牒。在這種情況下，恐怕一隻蚊子想混入雍親王府都很困難。
參考資料：
【《清史稿·高宗本紀》、《書劍恩仇錄》、《滿清外史》、《清宮十三朝演義》】