本期的三國戰爭故事見於《三國演義》第一百零七回，發生在姜維北伐期間，相關人物分別為姜維、夏侯霸、陳泰和郭淮。故事梗概如下：
司馬懿誅殺曹爽後，大將夏侯霸起兵作亂，遭郭淮與陳泰擊敗，被迫投靠蜀漢。姜維從夏侯霸口中得知了曹魏內部出現內亂，立即上奏後主劉禪，要求出兵北伐。尚書令費禕則認為不應倉促出兵，兩人在朝堂發生爭執。最終，後主劉禪採納了姜維的建議。此後，姜維率部北伐，進入曹魏西北地區，命句安、李歆率領一萬五千兵馬在麴山兩側修築東、西兩城。
姜維的這一舉動很快被郭淮知曉，郭淮率兵攻城，將句安、李歆團團包圍。城中糧食告罄，形勢萬分危急。為了儘快將消息告訴姜維，李歆親自領兵突圍，結果遭到魏軍的追殺，部下全部戰死，僅有李歆一人突出重圍，最終找到了姜維。
此後，姜維向夏侯霸問計。夏侯霸認為，魏軍圍攻兩城，雍州必然兵力空虛，應該儘快穿越牛頭山，突襲雍州的後方。夏侯霸預料，一旦戰鬥打響，郭淮、陳泰必將回援，句安之圍可解。姜維大喜，親自率領趕往牛頭山。不過，夏侯霸的計策被陳泰識破。陳泰提出，郭淮可率部前往洮水，切斷蜀軍糧道。自己前往牛頭上阻擊姜維。如果姜維得知糧道被斷，必將撤軍而回。
此後的戰事進程也正如陳泰預料的那樣，姜維遭遇陳泰的頑強阻擊，無法繼續前進，再加上郭淮又切斷了姜維大軍的糧道，姜維不得不全軍撤退。就在姜維撤退至陽平關附近時，司馬師率部殺到。經過三個回合的較量，姜維擊敗司馬師，終於回到了陽平關。不過，困守孤城的句安最終只得開城投降。
按照小說的說法，夏侯霸之所以背叛曹魏歸順蜀漢，是由於司馬懿為了防止曹爽的表弟夏侯玄起兵作亂而將其調回京城所致。夏侯霸得知此事後，隨即起兵作亂。但在真實的歷史當中，情況卻並非如此。
據《三國志•夏侯淵傳》注引《魏略》載，夏侯霸投降蜀漢的原因有兩個。一是夏侯玄被剝奪了兵權，調回京城，引起夏侯霸的不安，擔心受到曹爽事件的株連。二是代替夏侯玄擔任征西將軍、成為自己頂頭上司的是一向與夏侯霸不和的郭淮，夏侯霸又擔心遭到郭淮的迫害。因此，夏侯霸立即逃往蜀漢。不過，期間並未出現如小說所言的與郭淮、陳泰交戰之事。
小說中提到的姜維發動北伐之戰的情節，在歷史上真實出現過，時間也的確在司馬懿發動高平陵事件之後。這一仗也被稱為「麴山之戰」。戰事的進程和結果也與小說基本一致，不同之處有三個。一是參與此戰的南安太守鄧艾被小說作者忽略，二是司馬師並未參與此戰，三是李歆並未突圍而出向姜維求援，二是在此戰中投降。
說完了這場戰事，再來說說另外一個很容易被讀者忽略的話題。從小說的描述來看，此戰是諸葛亮病逝後蜀漢發動的第一次北伐之戰。而在真實的歷史當中，情況卻並非如此。高平陵事件發生在蜀漢延熙十二年（公元249年），而在這一事件發生的十一年前，蜀漢便發動了後諸葛亮時代的首次北伐。
那麼，指揮這場戰鬥的蜀漢將領是不是姜維呢？答案是否定的。此人便是早年跟隨關羽鎮守荊州並死裡逃生返回益州的廖化。據《三國志•明帝紀》注引《漢晉春秋》載，蜀漢延熙元年（公元238年）年中，遼東之戰爆發，司馬懿率部遠征遼東。後主劉禪下令蔣琬率部進入漢中，準備發動諸葛亮病逝後的首次北伐。
同年九月，北伐之戰正式打響。時任陰平太守的廖化奉命進入曹魏西北地區，進攻守善羌侯宕蕈的營地。時任曹魏雍州刺史郭淮下令廣魏太守王贇、南安太守游奕採用分兵合擊的戰術圍攻廖化。廖化抓住對手兵力分散的弱點發動猛攻，將南安太守游奕擊潰，又在接下來的戰鬥中射殺廣魏太守王贇，取得了後諸葛亮時代首次北伐的勝利。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》