晚明天災人禍並起，崇禎皇帝空有中興之志，卻囿於形勢而無以施展其中興之力。兼之崇禎皇帝的性格缺陷，使其因猜忌而始終無法凝聚群臣之心，從而造成了君臣離心上下離德。致使明朝的衰頹之勢不僅沒有得到遏止反而愈演愈烈，最後終因無力回天而走向了滅亡的終點。
萬曆三大征後，其餘的戰爭，幾乎都是必輸的戰爭，其中有一個最重要的戰役，那就是薩爾滸戰役，薩爾滸之戰明軍輸的非常慘，幾乎是以2比1的兵員數，明軍輸掉了這場戰爭，那時候的明軍及一些附屬軍隊死傷約50000萬人，雖然說其中的原因很多，但是以11萬明軍對6萬給輸掉了這一場戰爭，從側面來說，這場戰爭輸的不是丟不丟人的事兒，而是大明帝國內部確實出了問題，這個問題必須早點解決，因為萬曆三大征本不應該出現的。
由於歷代明朝政府的無能和地方官僚的貪暴，國家的經濟已是日薄西山。國庫虧空，朝廷用度捉襟見肘，一般百姓更是窮困不堪。這一時期又趕上地理氣侯的「小冰河期」，從16世紀開始，地球的氣侯趨向嚴寒，農作物的生長受到很大影響。到崇禎年間，全國各地都爆發了大饑荒。無法生存的百姓只得揭竿而起。關外後金政權的入侵。東南沿海的日本浪人。都預視的明朝離滅亡不遠了。
民族政策沒實施好，如果明王超用統一戰線，甚至大清的策略估計也能有效；統治者後期昏招百出，自毀長城。體制機制，廢除了千百年的相權，皇權削弱，一些想法得不到貫徹落實，又想著又宦官制衡文官。