目前乳腺癌的發病原因不是唯一且完全精準的，但值得注意的是，科學家和醫學家們研究總結出誘髮乳腺癌的一些危險因素，確實被臨床實際確認了的。最容易導致乳腺癌的八大危險因素是：
家族遺傳：
一般家族女性張長輩有乳腺癌的發病史者，孩子的乳腺癌發病幾率要比普通人更高：例如母親患乳腺癌，女兒亦容易髮乳腺癌，並且發病年齡比一般人更小，常常發生在閉經前，且多為雙側性，另一種為母親未患過乳腺癌，但在一個家庭中，至少有兩個姊妹患乳腺癌，這種家庭中乳腺癌的發病率要比無家族史的家庭中乳腺癌發病率高2—3倍，且這種乳腺癌多發生在閉經後，常為單側性。
月經因素：
月經過早者，例如月經初潮年齡早於12歲，發生乳腺癌的危險性比初潮17歲者大2.2倍，或者比較晚的，例如絕經期晚於50歲者，比45歲後絕經者患乳腺癌的危險性增加1倍左右。
流產過多：
正常自然的流產，例如因為病理性的流產，是不會增加患乳腺癌的危險性，但是多次人工流產，或18歲以前多次做人工流產者，易引髮乳腺疾病，增加患乳腺癌的危險性。
人工餵養：
母乳餵養是預防乳腺癌的最佳天然手段之一，母乳餵養，會讓乳腺管有效的活躍疏通起來，可以充分預防乳腺癌，使生乳腺癌的危險減少20%至30%。
提倡：哺乳時間越長患乳癌危險越小
夫妻生活質量差：
乳腺疾病和性生活密切相關，女性的性壓抑可以增加乳腺小葉增生與乳腺腫瘤的發病幾率。
抑鬱情緒：
在獨身女子、留守女士、退休女工和一些中學教師中，患乳房疾病的較多，乳腺癌發病率也高。由於這些女性極易產生緊張焦慮、孤獨壓抑、悲哀憂傷、苦悶失望、急躁惱怒等抑鬱情緒，長期受不良情緒剌激，機體生命節律發生紊亂，神經內分泌系統功能失調，進而導致內環境失衡，免疫力下降，可使胸腺生成和釋放的胸腺素減少，淋巴細胞、巨噬細胞對體內突變細胞的監控能力和吞噬能力下降，容易發生癌腫。
過度肥胖：
肥胖與乳腺癌密切相關。女孩肥胖易性早熟，為日後患乳腺癌埋下禍根。肥胖者乳腺癌等癌症的發生率高於非肥胖者3.45倍，因為脂肪堆積過多，雌激素的生成便增加，多餘的雌激素被脂化後貯存於脂肪組織內，並不斷地釋放進入血液，對乳腺組織產生剌激，久而久之，易引起乳腺癌。再有，肥胖者大都有高膽固醇血症和高胰島素血症，體內膽固醇升高後，淋巴細胞、巨噬細胞等細胞膜的膽固醇含量升高，抑制了免疫功能。
不良生活習慣：
以吸菸、酗酒為「時髦」、去夜總會、歌舞廳，通宵達旦地沉浸在燈紅酒綠之中、喜吃煎炸食品和各種糕點甜食，而對粗糧、蔬菜卻從不沾口;獨身、或過了30歲才結婚生育，生了孩子不願餵奶;還有些女子佩戴乳罩過緊或過松，失去保護乳房的作用。