在《水滸傳》中，梁山上擁有108位好漢，這些好漢基本分為兩種。一種是自己本身就是壞人，打家劫舍落草為寇的，矮腳虎王英就是如此。第二種是本身混得不錯，被人陷害後，不得不上山的，比如梁山第一高手玉麒麟盧俊義。
而宋江則屬於第三種，出身不錯，也結交了一些「社會人」。他貪得是「名聲」。所以，忠孝的名聲和兄弟義氣的名聲一直讓他左右為難。
宋江自認為自己沒有壞心，卻一直在做壞事。首先，他是朝廷的官，可是卻暗通晁蓋，對不起朝廷。東窗事發後殺了閻婆惜，被發配坐牢也不願意落草為寇，對不住晁蓋。
後來又在牢里混了個差事，也算屬於朝廷了，耐不住又去題反詩，對朝廷不滿。劫法場上了梁山，按理來說，已經破罐破摔了，不如一條路走到黑。他卻不，無論梁山和朝廷打的輸贏如何，總是懷著被招安的心。
至於宋江為什麼一定要選擇招安？其實原因很簡單，跟宋江的思想有關。宋江身上有兩個明顯特徵，一是忠君愛國；二是濟世救人。
但是忠君的封建思想和他濟世救人是有衝突的。因為私通梁山和殺死閻婆惜導致其亡命江湖，但即使是這樣也斷然拒絕了梁山的邀請，他謹遵宋太公的教誨，就等著遇到大赦朝廷既往不咎，再憑自身能力將來博得個封妻蔭子。
可惜最後，宋江的結局並不好。