1985年11月18日，由李岳峰執導，潘迎紫、樊日行、崔浩然、許家榮等主演的古裝電視連續劇《一代女皇武則天》問世，在台灣引起巨大轟動，並以60%以上的收視率創造了台灣電視史上的最高收視記錄，至今無人能破。
《一代女皇武則天》講述了武則天風雲跌宕的一生。在電視劇的最後一集，武則天終於如願以償地登上了皇帝寶座，成為普天之下最有權力的女人。
我們知道，從唐朝到清朝，中國歷史上出現了許多手握大權的女強人，如北宋劉太后、遼國蕭太后、清朝慈禧太后。
她們垂簾聽政，睥睨天下，要風得風，要雨得雨，但也僅此而已，最終止於垂簾聽政，沒有跨出關鍵性的一步——登基為帝。所以，武則天成了中國歷史上唯一的女性皇帝。
俗話說「榜樣的力量是無窮的」。為何有了武則天帶頭當皇帝，慈禧太后等人還是沒跟著學呢？
一
我們首先來看，武則天為什麼能夠登基為帝。
武則天能夠當皇帝，離不開當時的社會大背景。我們知道，「男尊女卑」是中國幾千年封建社會的主基調。
在絕大多數時候，權力的大門，是拒絕女人進入的。但在唐朝，女人在整個社會中的地位比較高。
在唐朝，女人可以像男人一樣遊樂、讀書、做官。在這種寬鬆的環境下，唐朝出了不少女性歷史文化名人。
如女官上官婉兒，女詩人薛濤，女歌手張紅紅、劉采春，女舞蹈家公孫大娘，女書法家吳彩鸞、詹鸞等。
唐朝女子不管是在家庭，還是在社會上，都有較高的人身自由。唐朝女子離婚或者死了男人，都可以改嫁，並沒有誰來說三道四。《北夢瑣言》講了這樣一個有趣的故事。唐末戰亂頻繁，一位李姓將軍的女兒，在戰亂中嫁給一名姓董的小官吏。
後來她顛沛流離找到了親屬，便對丈夫說：「喪亂之中，女弱不能自濟，幸蒙提挈，以至於此。
失身之事，非不幸也。人各有偶，難為偕老，請自此辭。」丈夫驚愕之外，居然也大大方方地讓她離去了。
據《古今圖書集成》記載：古代女子列入「閨節」「閨烈」的烈女節婦，唐朝最少，僅51人。在宋朝為267人，明朝為36000人。
這說明，唐朝女子還沒有大規模地淪為封建禮教的犧牲品。因此，武則天以女皇帝的姿態出現在唐朝，至少在道德文化觀念上沒有遇到太大的阻力。
二
武則天當了皇帝，然後呢？
任何一個人當了皇帝，都會面臨繼承人的問題。秦始皇想子子孫孫將皇帝位置永遠傳承下去，就連《笑傲江湖》中的東方教主都有「千秋萬載，一統江湖」的夢想。
但是女人做了皇帝，選擇誰做繼承人？
男人做皇帝，可能面臨選誰做繼承人的問題，而武則天則根本就沒有繼承人可選。
武則天如果在李家選繼承人，就意味著幾十年的圖謀付諸流水，竹籃打水一場空。
早知如此，當初何必接二連三廢除李賢、李顯、李旦等人呢？對此，武則天肯定是心不甘情不願。
那麼，武則天可以在武家選擇繼承人嗎？可以。事實上，武則天的侄子武承嗣、武三思等就多次向她懇求說：「自古天子未有以異姓為嗣者。
但要是真的立武家人為皇太子，另一個問題隨之而來，就如唐朝名相狄仁傑所言，從沒聽說過侄子祭祀姑姑的，武則天死後將以什麼身份呆在太廟中？
你看，反傳統的人最終被傳統所反。在中國傳統文化的格局裡，不管武則天多麼聰明絕頂，都解決不了繼承人的問題。這個問題解決不了，即便稱帝也只能是曇花一現。
因此，武則天最終還是決定立李顯為皇太子，解決了繼承人的問題。
三
「前事不忘，後事之師。」武則天的經歷就擺在那裡，她解決不了的繼承人問題也擺在那裡。每一名有登基稱帝夢想的女強人，都會在心底認真盤算一番：武則天都解決不了的問題，自己能解決嗎？
而從社會大環境來講，唐朝以後的朝代，失去了女性當皇帝的土壤。
自宋以降，女子在家庭社會中的地位就每況愈下。特別是到了清朝，女子幾成男子附庸（滿族女子的地位稍微好一點），毫無人身自由。
在婚姻方面，女子完全失去了自主權。不能自由戀愛，沒有結婚和離婚的自由。甚至丈夫死了，或者被丈夫拋棄之後，她也要遵守「從一而終」的倫理道德，哪怕餓死也不能改嫁。為什麼？「餓死事小失節事大」唄。
為了標榜「三從四德」的倫理，從順治初期開始，清朝政府就大規模旌表「節婦」「烈婦」了。
到1749年的康熙年間，清朝旌表的「節婦」總數就達32521人，年平均2323人。這些被旌表的「節婦」、「烈婦」，時刻在提醒廣大的婦女：你們不是獨立的個體，你們只是丈夫的私有財產……
與之相匹配的是殉夫制度。一些婦女在丈夫死後或者自願、或者被迫自殺相隨，「不幸夫亡，動以身殉，經者、刃者、鴆者、絕粒者數數見焉。……處子或未嫁而自殺，或不嫁而終身」。
在社會上，清朝女子基本上沒有活動的空間。她們別說遊樂、做官，連讀書求學都是被禁止的。「女子無才便是德」嘛。
所以，在清朝近300年統治期間，中國竟然沒有出現一位女性官員，更別說女性皇帝了。
應該說，慈禧的聰明才幹不在武則天之下。憑著過人的心計和手腕，慈禧太后或許能夠隻手遮天，玩弄兩代皇帝於股掌之間。
但她權力再大，也不能徹底廢掉同治、光緒二帝，取而代之。可以想像，假如慈禧一意孤行地要登基做皇帝，那麼，她不但要面臨康有為等保皇派，更要面臨整個皇族的壓力。
搞不好雞飛蛋打一場空，連已經擁有的東西也丟了。
話說回來，既然慈禧太后擁有的實權已經超過了皇帝，何必還要冒那麼大的風險真要坐那個位置呢？
也許正因為此，「辛酉政變」之後，慈禧才會把當皇帝的願望款款地放在了心底，聰明而低調地坐在那捲帘子背後，長達47年之久。
【參考資料：《新唐書》《舊唐書》等】