臘八節的由來
臘八節，俗稱「臘八」，漢族傳統節日，民間流傳著吃「臘八粥」，泡臘八蒜（有的地方是「臘八飯」）的風俗。在河南等地，臘八粥又稱「大家飯」，是紀念民族英雄岳飛的一種節日食俗。
臘八是古代歡慶豐收、感謝祖先和神靈（包括門神、戶神、宅神、灶神、井神）的祭祀儀式，夏代稱臘日為「嘉平」，商代為「清祀」，周代為「大蜡」；因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。先秦的臘日在冬至後的第三個戌日。
臘八節的習俗
臘八節的習俗：祭祀
應劭《風俗通》云：「《禮傳》：臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。」其起源甚早，《禮記·郊特牲》記載：「伊耆氏始為蠟。蠟也者，索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也。」《史記·補三皇本紀》也說：「炎帝神農氏以其初為田事，故為蜡祭，以報天地」。夏代稱臘日祭為「嘉平」， 殷曰「清祀」，周曰「大蜡」，漢代改為「臘」。
祭祀的對象凡八：先嗇神神農、司嗇神后稷、農神田官之神、郵表畦神始創田間廬舍、開路、劃疆界之人、貓虎神、坊神堤防、水庸神水溝、昆蟲神。先秦的臘祭日在冬至後第三個戌日，南北朝以後逐漸固定在臘月初八。其節俗主要是熬煮、贈送、品嘗臘八粥，並舉行慶豐家實。同時許多人家自此拉開春節的序慕，忙於殺年豬、打豆腐、膠制風魚臘肉，採購年貨，「年」的氣氛逐漸濃厚。
臘八節的習俗：吃臘八粥
臘八粥叫「七寶五味粥」。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先;同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其中以北平的最為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。臘八粥熬好之後，要先敬神祭祖。之後要贈送親友，一定要在中午之前送出去。最後才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其"年年有餘」的意義。
臘八粥在民間還有巫術的作用。假如院子裡種著花卉和果樹，也要在枝幹上塗抹一些臘八粥，相信來年多結果實。
臘八節的習俗：泡臘八蒜
泡臘八蒜是北方，尤其是華北地區的一個習俗。據說「臘八蒜」還真有些說法呢。「臘八蒜」的「蒜」字和「算」字同音，近年關了，各家商號在這天要把這一年的收支算出來，可以看出盈虧，其中包括外欠和外債，都要在這一天算清楚。但是快要過年了，中國人總講個面子和頭彩，總不能殺到人家家裡大喊：「欠債還錢」。於是收債的就會泡上「臘八蒜」送人。欠債的 人收到了自然心裡明白：年關了，一年的債務該清算清算了。「蒜」與「算」同音嘛。在我國北方民間有句老話說：「臘八粥、臘八蒜，放帳的送信兒，欠債的還 錢。」用「臘八蒜」當作催債提示，倒也算是難得的苦心。
而且材料非常簡單，就是醋和大蒜瓣兒。做法也是極其簡單，將剝了皮的蒜瓣兒放到一個可以密封的罐子，瓶子之類的容器裡面，然後倒入醋，封上口放到一個冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就會變綠，最後會變得通體碧綠的，如同翡翠碧玉。
臘八節的習俗：吃冰
臘八前一天，人們一般用鋼盆舀水結冰，等到了臘八節就脫盆冰並把冰敲成碎塊。據說這天的冰很神奇，吃了它在以後一年不會肚子疼。
臘八節的習俗：臘八豆腐
「臘八豆腐」是安徽黔縣民間風味特產，在春節前夕的臘八，即農曆十二月初八前後，黔縣家家戶戶都要曬制豆腐，民間將這種自然曬制的豆腐稱作「臘八豆腐」。
臘八節的習俗：臘八面
我國北方一些不產或少產大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。隔天用各種果、蔬做成臊子，把麵條擀好，到臘月初八早晨全家吃臘八面。