俄羅斯的教堂，與街頭隨處可見的人物雕像一樣多。雕像多是這個民族歷史中各個階層的偉大人物。大理石、青銅、石膏雕刻著的無一不是人物肉身的姿態，其音容笑貌，在各色材質中如花朵一樣綻放。至於這軀殼裡的靈魂去了哪裡，只有上帝知道了。
莫斯科與聖彼得堡那幾座著名的東正教堂，並沒有給我留下太美好的印象，因為它們太富麗堂皇了。五彩壁龕中供奉的聖像無一不是鍍金的，聖經故事的壁畫絢麗得讓人眼暈，支撐教堂的柱子也是描金鉤銀，充滿奢華之氣。宗教是樸素的，我總覺得教堂的氛圍與宗教精神有點相悖。 、
即使這樣，我還是在教堂中領略到了俗世中難以感受到的清涼與聖潔之氣。比如安靜地在聖洗盆前排著長隊等待施洗的人，在布道台上神情凝重地清唱讚美詩的教士。但是這些感動與我在一座小教堂中遇見掃燭油的老婦人相比，就微不足道了。
莫斯科的東南方向，有一座被森林和草原環繞的小城——弗拉基米爾，城邊有一座教堂，裡面有俄羅斯大畫師安德烈·魯勃廖夫的壁畫作品。我看過關於這位畫師的傳記電影，所以相逢他的壁畫，有一種驚喜的感覺。教堂里參觀的人並不多，我仰著脖子，看安德烈·魯勃廖夫留在拱頂的畫作。同樣是畫基督，他的用色是單純的，赭黃占據了大部分空間，仿佛又老又舊的夕照在瀰漫。人物的形態如刀削般直立，其莊嚴感一覽無餘，是宗教類壁畫中的翹楚。我在心底慨嘆：畢竟是大畫師啊，敢於用單一的色彩、簡約的線條來描繪人物。
透過這些畫作，我看到了安德烈·魯勃廖夫故鄉的泥土、樹木、河流、風雨雷電和那一縷縷炊煙，沒有它們的滋養，是不可能有這種深沉樸素的藝術的。
就在我收回目光，滿懷感慨低下頭來的一瞬，我被另一幅畫面所打動了：有一位裹著頭巾的老婦人，正在安靜地打掃著凝結在祭壇下面的燭油！
她起碼有六十歲了，她掃燭油時腰是佝僂的，直身的時候腰仍然是佝僂的，足見她承受了歲月的滄桑和重負。她身穿灰藍色的長袍，戴藍色的暗花頭巾，一手握著把小鐵鏟，一手提著笤帚，腳邊放著盛燭油的撮子，一絲不苟地打掃著燭油。她像是一個虔誠的教徒，面色白皙，眼窩深陷，臉頰有兩道深深的半月形皺紋，微微抿著嘴，表情沉靜。教堂里偶爾有遊客經過，她決不張望一眼，而是耐心細緻地鏟著燭油，待它們聚集到一定程度後，用笤帚掃到鐵鏟里，倒在撮子中。她做這活兒的時候是那麼虔誠，手中的工具沒有發出一聲刺耳的響聲，她大概是怕驚擾了上帝吧——雖然說幾個世紀以來，上帝不斷聽到刀戈相擊的聲音，聽到槍炮聲中貧民的哀號。
我悄悄地站在老婦人的側面，看著祭壇，看著祭壇下的她。以她的年齡，還在教堂里做著清掃的事務，其家境大約是貧寒的。上帝只有一個，朝拜者卻有無數，所以祭壇上蠟炬無數。它們播撒光明的時候，也在流淚。從祭壇上蜂飛蝶舞般飛濺下來的燭淚，最終凝結在一起，匯成一片，牛乳般潤澤，琥珀般透明，宛如天使折斷了的翅膀。老婦人打掃著的，既是人類祈禱的心聲，也是上帝安撫塵世中受苦人的甘露。
如果我是個畫家就好了，我會以油畫，展現在教堂中看到的這一幕令人震撼的情景。畫的上部是安德烈·魯勃廖夫的壁畫，中部是祭壇和蠟燭，下部就是這個掃燭油的老婦人。如果列賓在世就好了。這個善於描繪底層人苦難的偉大畫家，會把這個主題表達得深沉博大，畫面一定充滿了辛酸而又喜悅的氣氛。 這樣一個掃燭油的老婦人，使弗拉基米爾之行變得有了意義。她的形象不被世人知曉，也永遠不會像莫斯科街頭佇立的那些名人雕像一樣，被人紀念著，拜謁著。但她的形象卻深深地鐫刻在了我心中！鐫刻在心中的雕像，該是不會輕易消失的吧？
我非常喜歡但丁在《神曲》的《天堂篇》中的幾句詩，它們像星星一樣閃耀在結尾《最後的幻象》中： 無比寬宏的天恩啊，由於你——
我才膽敢長久仰望那永恆的光明， 直到我的眼力在那上面耗盡！
那個掃燭油的老婦人，也許看到了這永恆的光明，所以她的勞作是安然的。而我從她身上，看到了另一種永恆的光明：
光明的獲得不是在仰望的時刻，而是於低頭的一瞬！