朋友諮詢我：中年女性，腹脹，半個月沒有大便，使用開塞露無效，當地醫院給灌腸也沒有大便。想到我們醫院做腸鏡看看。
我們先看看大便是怎麼形成的；排便是怎樣一個過程；導致便秘都有哪些原因；然後分析一下這個病例。
正常排出大便是個複雜的反射活動。
食物從口腔進入人體，經過消化作用，營養物質被吸收利用，食物殘渣從小腸進入大腸，大腸進一步吸收掉一部分水分和鹽類，隨後在腸內細菌的作用下，形成糞便，儲存於結腸的下部，再經結腸的集團運動將一部分大腸內容物推進直腸，引起便意。
結腸的集團運動每日約發生3~4次，多發生於飯後。糞便進入直腸後刺激直腸壁內的感受器，通過神經纖維傳至脊髓腰骶部的初級排便中樞以及大腦皮層。若此時你剛巧坐在馬桶上，衝動就會通過傳出纖維引起結腸和直腸收縮，肛門內、外括約肌舒張，糞便則排出體外。此時還有一些神經和肌肉參與進來以增加腹壓，促進排便。
假如萬事已俱備，而此檔口因為其他原因使你不得不離開馬桶，大腦皮層會發出衝動，抑制相關神經傳出，使肛門括約肌緊張性增加，乙狀結腸舒張，排便反射就被抑制了。如果排便反射經常被抑制，直腸對糞便的壓力刺激的敏感性就會逐漸降低。糞便在大腸中停留過久，會因過多的水分被吸收而變得干硬而不易排出，這是產生便秘的最普遍的原因之一。
便秘主要分功能性便秘和器質性便秘。功能性便秘主要有弛緩型便秘和直腸型便秘。
• 弛緩型便秘最常見。主要是腸肌神經叢興奮性低下導致的。年老體虛、長期臥床及服用瀉藥的、吃的太少、太精細及飲水不足的、體型肥胖、內分泌紊亂（如甲減）的以及藥物性便秘都屬於這一類型。
• 直腸型便秘指糞便進入直腸後排出困難或者滯留時間過長。主要是直腸壁的感受神經細胞對進入直腸的糞便產生排便反射的應激性減弱導致的。工作緊張、外出旅遊、肛裂等引起的便秘等屬於這個類型。
器質性便秘指大腸發生了病變（如腫瘤），使得糞便通過受阻而導致的便秘。這種情況時糞便的形狀會發生改變，並且大便會伴有膿血和粘液。
反覆仔細地詢問了這位女性患者的病史，該患者10年前做了甲狀腺全切術。術後甲狀腺功能低下，曾間斷服用過優甲樂替代治療，近幾個月停藥且沒有複查甲狀腺功能。平素經常腹脹，便秘。半月前突然大便不出，腹脹明顯，當地醫院給予灌腸也不能使大便正常排出。
見到病患時，患者皮膚乾燥、顏面浮腫，表情淡漠，心率偏慢，符合甲減的表現。化驗甲狀腺功能提示甲狀腺功能嚴重低下。
給予患者優甲樂替代治療並逐漸增加劑量，一周後患者訴大便已基本正常，腹脹明顯好轉。
所以呀，切不可「頭疼醫頭，腳疼醫腳」。仔細詢問病史，抽絲剝繭，每個醫生都應該是「福爾摩斯」。