荊州在三國的歷史上舉足輕重。在三國時期，在這片土地上發生了許多可歌可涕的故事。光是重要的戰役就有赤壁之戰、襄樊之戰、夷陵之戰。可以說，這片土地上發生的一切，左右著三國的歷史走向。其中，劉備和孫權在荊州的爭奪更是這一切中引人入勝的事件。
一、劉備和孫權圍繞荊州的爭奪。
劉備和孫權曾經有過一段關係密切的蜜月期。那是在赤壁之戰前後，劉備以梟雄之姿立於孫權的面前，讓孫權對他無比崇拜。為了支持劉備，孫權不惜投入東吳的兵力、物力，和劉備結盟，在赤壁之戰打敗了曹操。
但是，孫權當時並不知道。劉備和諸葛亮初次見面，諸葛亮就提出了《隆中對》。在《隆中對》中，占有荊益是第一步，然後一路出秦川，一路出宛洛是第二步。這也成為了劉備集團的戰略方針。
但是，由於曹操的突然南下，劉表病逝級劉琮投降，使得《隆中對》的第一個戰略步驟就被打亂了。劉備兵敗當陽，只得走夏口，聯合孫權，共抗曹操。
在赤壁之戰勝利後，劉備採取了各種手段，從分兵占領荊州南部四郡開始，到從孫權手中借得南郡為止，占有了機會大部分的赤壁之戰的戰果。這樣，劉備就實現了《隆中對》里第一步戰略步驟中的一半。
而孫權集團也有自己的戰略目標，那就是「全據長江，北面而爭天下」。對於劉備，孫權在開始是企圖控制利用劉備的。周瑜的意見就是直接吞併劉備。他建議軟禁劉備，分隔他和關羽、張飛的聯繫，將劉備的勢力分化瓦解，收為己用。多虧魯肅從中周旋，加上孫權想利用劉備共抗曹操，才沒有實行。
對於這一切，劉備心裡也十分清楚。為了打破這個局面，劉備急於占有一個穩固的根據地，他把目光投向了益州。經過長期的作戰，劉備終於在建安十九年占據了益州。
孫權本來就對劉備占有自己的上游心懷疑慮。但是為了共抗曹操也暫時忍耐了。孫權認為兩者一體，竟然天真的想從劉備的防地穿過去打下益州。結果被劉備用各種藉口給推辭了。可突然這一天他發現，劉備在占領上游的情況下，嘴上說一套，手裡做一套，拿下了益州。孫權感到無比的懊惱，感覺自己被劉備耍弄了一樣。
孫權被氣得破口大罵，他立刻派諸葛瑾去索要整個荊州。在索要無果下，孫權派兵占領了荊南三郡。劉備聞訊帶領軍隊從成都趕來，與關羽共同與孫權對峙。後因曹操進圖漢中，劉備怕益州有失，才雙方講和，以湘水中分荊南。
等到建安二十四年，關羽出兵襄樊。在這場戰役中，關羽在最初占有了優勢。他利用連綿降雨，漢水暴溢的機會，水淹七軍，擒于禁斬龐德，威震華夏。可是好景不長，隨即被孫權敗盟，呂蒙白衣渡江，趁虛襲取了荊州。關羽走投無路，最後被孫權擒殺。
這一次戰役，蜀漢損失慘重。不但丟失了整個荊州，還損失了一支本來準備用於進軍宛洛的主力。更嚴重的是，蜀漢首屈一指的大將關羽之死。這一切，是蜀漢難以承受的。這都是因為劉備和孫權爭奪荊州造成的。
二、對荊州歸屬權的疑問。
我們看這一段歷史，會產生一個疑問，荊州應該歸屬給誰？從整個事件來看，我認為，荊州的歸屬權應該是孫權的東吳。這裡說的荊州不只是指孫權明明白白借給劉備的南郡那一部分，而是包括整個荊南四郡在內的所有荊州。
我們從歷史上，只能夠看到魯肅勸孫權借南郡那一部分。似乎，荊州南部的部分本來該屬於劉備，因為這部分是劉備打下來的。可是，我們從歷史記載的許多地方，都可以看出，對於這部分的歸屬，也是有異議的。
在赤壁之戰的時候，劉備號稱是和孫權聯合作戰，可是他的兵力實在是微不足道。在當時就被周瑜輕視，使得劉備羞慚難當。孫權方面認為，赤壁之戰是自己出來大力打下來的，劉備只是協助而已。因此，在荊州的從屬上，孫權方面認為應該歸於自己。
當時，孫劉聯軍的主帥是周瑜，而且劉備經過當陽之敗，軍隊傷了元氣，還沒有恢復。所以在周瑜去打南郡的時候，劉備和周瑜商量，把張飛配給周瑜，自己借周瑜二千精兵去打荊南。在得到周瑜的同意後，他用東吳的兵打下了荊南。
因此，周瑜認為，荊南是自己的兵打下來的，當然歸自己。至於劉備只是暫時借這塊地方安身而已。他還把南郡江南的部分也劃了進去，讓劉備管轄。
周瑜的這種看法，東吳上下都認可。可是劉備集團不認可，他們的看法是，自己打下就是自己的，也就是控制在自己的手中的就是自己的。在在我們現今看來，是一種無賴的做法。可為了忽悠東吳，他們也就默認了東吳的看法，悶聲發大財。經過修生養息，劉備迅速組建了一支強大的軍政隊伍，具備了爭奪天下的實力。
到後來，劉備占領益州後，孫權向劉備索要荊州，劉備依然是採取這樣的做法，據史書記載：
權以備已得益州，令諸葛瑾從求荊州諸郡。備不許，曰：「吾方圖涼州，涼州定，乃盡以荊州與吳耳。」權曰：「此假而不反，而欲以虛辭引歲。」
由此以後，引發了湘水之爭。我們從這次爭端里雙方的言辭，可以看出，東吳對荊州的歸屬權是理直氣壯的。而劉備方面則是理屈詞窮，處於下風。比如上面劉備說的，取得涼州再將荊州全部歸還東吳。
還有魯肅和關羽的「單刀會」上，魯肅駁斥了關羽的對荊州的歸屬權的言論。嚴正的指出了當年劉備的窘況，孫權只是借土地給劉備安身，並沒有將荊州歸屬劉備。從關羽無言以對就能夠看出，雙方其實在心裡都明白荊州的歸屬權應該屬於孫權。
孫權從劉備的舉動判明，劉備是沒有歸還荊州的誠意。當魯肅死後，強硬派呂蒙上台。兩人一拍即合，採取武力奪回了荊州。在荊州的歸屬權上，孫權方面都認為應該歸屬於自己，劉備一方是背信棄義的一方。因此，在出於拿回屬於自己的權益的認識下，東吳人人理直氣壯，根本不顧及將來可能遭到的劉備的報復。
三、可供劉備選擇的方案。
那麼，在和孫權撕破臉面之前，面對孫權咄咄逼人的要求，劉備能有什麼選擇嗎？我認為，在這種情況下，劉備有四個方案可供選擇：一是向北發展，加深自己的縱深。二是順流直下，首先直接消滅東吳，再興兵北伐。三是死守荊州，賴著不還。四是將荊州全部歸還給孫權。
第一個方案，我們從歷史上來看，是不可能實現的。關羽發動襄樊戰役的實質就是為了加深荊州的戰略縱深，改變荊州的戰略態勢。
如果關羽打下襄樊，那麼，關羽控制的荊州與西川的聯繫渠道就不是僅僅依靠長江。而是再加上與劉封、孟達控制的上庸相聯繫的漢水。這樣，江陵和襄樊就構成一個完整的防禦體系，進可攻，退可守。這樣就不會再擔心東吳和曹魏的襲擊了。
可是，這個設想是東吳不會願意看到的。如果關羽做到這一點，東吳索回荊州的願望將會落空。就算是即便要回了荊州，也無法改變關羽位居上游的戰略態勢。
這樣一來，東吳的全據長江的戰略意圖就會破產。東吳將在劉備和曹操雙方勢力的威脅下生存。這是孫權絕不可能容忍的。因此，正是關羽的勝利，加速了孫權的敗盟。
關羽剛在向北發展的步驟上邁出一步，孫權就急不可待的對荊州發動了襲擊。這一切說明，不論是曹操還是劉備，凡是想改變荊州的平衡態勢的行動，都必然會遭到感到威脅的孫權的襲擊。因此，向北發展，改變態勢的這條路是走不通的。
那麼，劉備選擇第二個方案，順流直下，消滅孫權呢？
在當時，劉備的總體實力基本上已經是孫權的兩倍，再加上位居上游，關羽擁有一支能戰的水軍，消滅東吳是有希望的。
但是，這個時候還有一個曹操在旁邊虎視眈眈。曹操一直在等待這個兩虎相爭的機會。如果劉備和孫權動武，曹操會從中取利。最後很可能出現孫權投降曹操，曹操坐觀孫劉內訌，在恰當的時機出手的情況。
在用兵上，劉備和孫權都不是曹操的對手。劉備和孫權不同，他是一直以曹操為敵人的。因此，劉備是不可能得到曹操的幫助的。這樣一來，劉備一家要對抗曹操、孫權兩家，自己的生存都會困難，荊州就更保不住了。因此，這第二個方案也難以實施。
那麼採取第三個方案呢？死賴著占據荊州，就是不還呢？從歷史上看，這也是不行的。在歷史上，孫權在湘水之爭後，現是打了一下合肥，發現向北發展困難後，就已經起了敗盟取荊州之心。
他派人到曹操那裡，主動提出並投降了曹操，為下一步武力奪取荊州做好了準備。荊州就在孫權的眼皮子底下，他在旁邊虎視眈眈的盯著，只要有機會就撲上去。劉備防得了一時，防不了一世。而且在《隆中對》中，荊州這一支人馬是北伐的主力之一，必然要行動。
可在這種態勢下，只要荊州主力一動，對東吳的防禦露出些許破綻，東吳就會動手收回荊州。最終，荊州還是會落到孫權的手中。因此，第三種方案也是難以實施的。
四、劉備最可行的方案。
那麼，劉備選擇第四個方案，主動將荊州歸還孫權會怎麼樣呢？我個人認為，選擇把荊州歸還孫權，是劉備最可行的方案。原因有以下幾點：
1、劉備歸還荊州，會減少孫權敗盟的幾率，使得雙方聯合抗曹的局勢更加穩定。
孫權敗盟的主要原因，主要是出於自身的安全考慮。曹操雖然是與自己接壤，但是，赤壁之戰後，曹操失去了水軍，在軍事上已經對自己構不成太大的威脅。
而曹操也看到這一點。曹操將主力撤回北方，只留下部分軍隊守衛合肥和襄樊兩個要點，採取守勢。這個時候，位居上游的劉備集團就成為了潛在的威脅。
孫權在劉備的勢力與己均衡時還可以暫時容忍劉備。可是，當劉備取得西川後，實力明顯強過自己的時候，就感到芒刺在背。而且關羽對自己並不友好，總是把兼并東吳的話掛在嘴上，這都是孫權敗盟的誘因。
如果劉備將荊州歸還孫權，孫權的全據長江的戰略目的就此達到，自身安全問題會得到滿足。這樣，以長江峽口為界的雙方會在很長一段時間裡相安無事，就不可能會有孫權敗盟的事情發生了。即便孫權敗盟，也對劉備造不成什麼實質性的危害。
更重要的是，孫權拿到荊州，他就要在整個長江防線上單獨面臨曹操的壓力。這是孫權十分吃力的事情。孫權又有稱帝的野心，他不會屈居曹操之下，雙方的衝突是不可避免的。在這個時候，孫劉聯盟對孫權來說是不可或缺的。因此，孫權聯盟會比以前變得更加穩固。
2、劉備歸還荊州，能夠縮短戰線，集中力量，使得北伐秦川更容易實現。
劉備歸還荊州，是不會把當地的資源全部留給孫權的。他肯定要把荊州的士眾兵馬以及所有可以帶走的資源都帶入西川，給孫權留下一個空蕩蕩的荊州。這樣一來，孫權要拿自己的力量去填補這個力量真空，就無力去干涉劉備方面的行動了。
後人評價劉備的《隆中對》時，認為《隆中對》最大的缺陷就是兵力不集中。劉備將兵力分為秦川、宛洛兩路，分隔千里，難以配合，極容易導致失敗。
而劉備歸還荊州後，就把關羽的主力和自己的兵力匯集起來。用兵方向從過去的兩個方向改變為一個方向，兵力也對秦川方向的曹軍占壓倒性優勢。這樣，打下雍涼是容易的。如果占領雍涼，失之於荊州的土地就得到了補償。劉備也成就了漢高祖霸業的一半，下一步的戰略行動就有了更多的選擇。
3、劉備歸還荊州，能夠改善自己的戰略態勢，讓其他雙方對自己更加無懈可擊。
如果劉備歸還了荊州，劉備的戰略態勢也會有很大的改善。過去，劉備感覺自己處境窘迫，主要的原因是自己所處的戰略態勢不利造成的。用諸葛亮的話來說就是：
主公之在公安也，北畏曹公之強，東憚孫權之逼，近則懼孫夫人生變於肘腋之下；當斯之時，進退狼跋。
劉備處於曹操和孫權的夾擊態勢下，怎麼會不狼狽？但是，如果把荊州歸還孫權，全力建設經營自己的大本營益州，就擺脫了這種不利的態勢。
劉備原來的被夾擊的態勢，就無形中轉嫁給了曹操和孫權。曹操在赤壁之戰後，採取郭嘉的故策，主動退縮，讓劉備和孫權發生矛盾，以來從中取利。如果劉備退出荊州，那麼曹操就要直接和孫權面對。兩者的根本矛盾不可能得到調和，衝突在所難免。
而劉備占據長江峽口和上庸，處於雙方的側背。這個時候，劉備就取代了曹操過去的態勢，既可以坐山觀虎鬥，又可以直接插手雙方的爭鬥，獲取最大的利益。
4、劉備歸還荊州，能夠使內部更加穩定。
我們可以看到，劉備集團人員的組成，是各個集團中最複雜的。由於劉備的事業軌跡，使得他的部下來自五湖四海，人員來自各行各業，各個區域。
而劉備占領益州又是採取了一種不太光明的手段，在蜀中的很多士人對劉備都很不齒。過去劉備諸葛亮評價劉璋暗弱，可是，面對暗弱的劉璋，劉備打了那麼長時間才打下來，可見蜀中對劉備的牴觸情緒有多深。
當夷陵之戰後，蜀中馬上就發生了多起叛亂。其中南中的叛亂直到兩年後才被諸葛亮平息下去。在後來，政局的不穩和反覆的叛亂，是劉禪選擇投降的主要原因。
要改變這種情況，就必須從人員的組織成分上解決這個問題。如果荊州的大批人員入蜀，就會構成一個強大的忠於蜀漢政權的政治勢力。這樣一來，政局就會趨於穩定。即便是劉備死後，諸葛亮在荊州派的支持下，團結益州本土等派別，政局的形勢也會好得多。
因此，我們從上面的分析可以看到，劉備把荊州歸還孫權是各個方案中最可取的。如果劉備歸還了荊州，蜀漢是有可能統一天下的。而且，難度將比《隆中對》里的方案小得多。
結語：
我們從上面的分析可以看出來，荊州是孫權借給劉備修生養息的地盤。可是，當劉備實力壯大後，反而不願意歸還孫權了。但是，在這塊地盤中，南郡是孫權的「全據長江」戰略必不可少的一部分。因此，孫權勢在必得。
而劉備死抱著多年前制定的《隆中對》策略不放，不根據具體形勢予以變通。尤其是劉備奪下西川，將大本營放在了西川。西川遠，東吳近，一旦發生變故，劉備是無法和東吳爭奪荊州的。換而言之，劉備是守不住荊州的。
因此，將荊州還給孫權，是劉備最好的選擇。這樣一來，劉備的戰略態勢得到了根本的改善。隨後能夠給劉備集團帶來一系列的好處。這在兵法上講就是「將欲取之，必固與之」。
可惜，劉備集團和孫權集團都是些目光短淺之輩，看不到這一步。劉備根本不理睬孫權的需求，一意孤行，妄圖強行一直占有荊州。而孫權也忍無可忍，不惜背盟，襲占了荊州。最後在夷陵之戰中，雙方拼個兩敗俱傷，都失去了爭奪天下的能力，讓曹魏坐得漁翁之利。