愛因斯坦寫那些吐槽中國人勤勞，骯髒，遲鈍的時候，是在1922年，這一年中國發生的影響最大的事是什麼呢？第一次直奉戰爭，最後以直系擊敗奉系，獨占華北和華中地區結束。而這種軍閥戰爭年代的老百姓確實是雖然勤勞，骯髒，遲鈍，實際上麻木不仁的。
這不能怪愛因斯坦，因為不僅愛因斯坦這麼看，其實晚清以來西方人筆下的中國人差不多都是這個形象，而他們眼中和筆下的中國官員則是貪污腐敗成性，閉目塞聽，缺乏現代知識，當時的中國軍隊更是羸弱不堪，屢戰屢敗，而且全社會都流行抽鴉片，中國無論農村還是城市都蕭條，破敗，荒涼，也是因此，中國才成了他們眼中的東亞病夫。
這也很正常，因為當時的中國還是舊中國，還沒有找到出路，還在黑暗中摸索，說那是中國史上最黑暗，最讓人感到絕望的時代也不為過。而愛因斯坦這樣不僅接受了現代文明教育，而且西方已經在工業化時代經過了一百多年，用他們工業化社會的眼光看我們還在封建社會末期掙扎的老百姓，有這種印象毫不奇怪。
面對比自己落後，愚昧而且讓人絕望的民族，一個已經站在現代工業文明基礎上的民族會怎麼對待，這才是考驗一個民族的文明積澱的關鍵所在。西方人基本上普遍性的選擇了西方中心主義的立場，將他們不了解也不理解的中國文明視為愚昧落後的根源，對落後民族更是形成了種種偏見，最後發展成了種族主義，也就是從人種的角度徹底否定。
當然，這不是否認西方人中也有一些人同情中國的歷史遭遇，同情中國的老百姓，但西方人當時在中國的主體也就是大多數，還是利用中國這種落後的狀態賺錢，把這視為發財的機會。比如西方人在二十世紀初普遍嘲諷中國人抽鴉片，但他們卻忘了，當初清政府要禁絕鴉片，而英國為了將鴉片輸入到中國，不惜發動了對中國的侵略戰爭，而這卻被現在一些所謂的經濟學家稱為英國維護了自由貿易。
而且，就是西方人眼裡那些看上去愚昧無知的中國老百姓，也一直沒有放棄過對西方殖民者和本國腐朽落沒的統治階級的反抗，從太平天國起義到捻軍，義和團，辛亥革命，中國人民一直在努力挽救自己的命運，最終打敗了日本的侵略，又打敗了國內的反動統治，建立了新中國。西方人再次見到自信而充滿朝氣的中國人的時候，是志願軍用行動教訓了他們，讓他們明白了中國人是什麼樣的民族。
如今距離愛因斯坦嘲諷中國人勤勞，骯髒，遲鈍已經過去了快一百年了，雖然還有一些西方人仍然習慣於戴著有色眼鏡看中國和中國人，中國人中也還是有一些看到西方人的面目就情不自禁的膝蓋發軟想跪下，但大多數西方人眼裡的中國人的形象已經變了，甚至已經輪到去西方的中國人嘲笑他們的城市破舊，公共設施陳舊，老百姓好吃懶做。歷史就這樣轉了一個一百八十度的圈，兩者的位置變了。