對索尼來說，2019 年是特殊的一年。
這一年，索尼的 PS4 主機出貨量突破 1 億台，成功超過了初代 PS 主機的銷量，成為了索尼最受歡迎的遊戲主機產品，這樣的成績基本在索尼預料之內。更令索尼開心的是，半導體部門在 2019 年第二季度中的銷售額同比去年增長了 22.13% ，凈利潤的增長更是高達 59.5% ，成為僅次於遊戲機業務的第二大營收來源，其中圖像傳感器的營收就占了 86% 。
這樣的成績，不單和索尼的個人奮鬥有關，更主要的原因還是智慧型手機進入多攝時代的歷史進程。
性能飽和後，手機重心轉向拍照
在智慧型手機行業全面進入多攝年代後，CMOS 的訂單像紙片一樣飛入索尼工廠中。頂級產品找索尼單獨定製 COMS ，例如華為 Mate 和 P 系列定製的 IMX 600 系列，蘋果定製的 CMOS 等，這些旗艦機型在為索尼提供不小利潤的同時，也在消費者心中強化了索尼 CMOS 的定位。
▲ 搭載 IMX 600 系列的華為 Mate 30 Pro
旗艦級手機的則是想要在相機參數上一較高下，紛紛採購索尼的 IMX 586 、IMX 486 系列，在大底 + 高解析度的陣地上慘烈廝殺，由於三星的 GM1 系列在性能上無法匹敵 IMX 586 ，市場上一度出現了 IMX 586 從 4000 元用到 1000 元手機的奇觀。
▲ 多攝的集大成者 Nokia 9 Previews
除了主攝和前置鏡頭外，2019 年幾乎所有手機都用了不止一顆鏡頭，其中有相當一部分都是索尼提供 CMOS 。
為了滿足市場上大量的 CMOS 需求，索尼的半導體工廠已經進入了全年無休的 24 小時連軸轉。即使這樣，仍然無法滿足市場對索尼 CMOS 的需求。
為什麼手機廠商就算排隊也要購買索尼的 CMOS 呢？索尼 CMOS 究竟有多好，想要明白索尼為何能在移動終端 CMOS 市場占到如此重要的位置，我們還是將時間倒回 2012 年。
黑科技背後 是索尼十幾年的不斷研發
2012 年，索尼推出了首款堆棧式 CMOS ，用信號處理電路的晶片替代了原來背照 CMOS 圖像傳感器的支持基板。在比上代背照式 CMOS 更薄的同時在圖片畫質上有了大幅度的提升。當時索尼已經是手機 CMOS 市占率最高的廠家，市占率大約在 30% 左右徘徊。率先發布堆棧式 CMOS 後，索尼手機 CMOS 老大的位置得到了進一步鞏固。
▲ 2011 年 CMOS 市場排行 Sony 是老三 圖片來自：image-sensors-world
在經過改進後，索尼的第二代堆棧式 CMOS（IMX 214）被用在了 iPhone 6 / 6s 上，在 5 年的生產過程中，總共賣了 2.5 億部。iPhone 6 系列出色的成像質量和龐大的出貨量讓索尼成坐穩了手機 CMOS 老大的位置。
▲ 採用 Sony CMOS 的 iPhone 6 圖片來自：apple
在用領先對手的堆棧式 CMOS 統治手機 CMOS 市場之後，索尼沒有懈怠，在 2017 年又推出了首款 3 層堆棧的 CMOS ，並作為獨門黑科技搭載在自家的 Xperia XZ Premium 上。3 層堆棧的 CMOS 在雙層堆棧式 CMOS 基礎上加入了 DRAM 緩存，可以將圖像信息直接緩存在 CMOS 晶片中。
▲ 索尼 3 層堆棧 CMOS 技術
有了這層「緩衝」，之前手機 CMOS 連拍速度慢的問題也就迎刃而解，提高了連拍速度的 IMX 400 甚至可以在 720P 的解析度下拍 960fps 的慢動作。當時的人們從未見過這樣的「黑科技」，畢竟當時大部分相機也無法拍出 960fps 的視頻。而在視頻的拍攝的創新之下，為 CMOS 加入 DRAM 還有更重要的意義。
▲ IMX 400 帶來的 960 fps 慢動作拍攝
那就是為多幀合成技術鋪路，有了 DRAM 緩存的加入，CMOS 可以在短時時間內連拍多張照片，用算法合成為一張噪點更少，寬容度更高的照片。我們現在常用的夜景模式和 HDR ，也是對這一技術的應用。
▲ iPhone HDR 技術 圖片來自：apple
直到半年之後，CMOS 市場的「老二」三星才推出三層堆棧的 CMOS 。「人無我有」，人們清楚的看到了索尼在 CMOS 技術領先行業的巨大優勢。配合後來索尼為華為定製的「IMX 600」系列，索尼終於登上了 CMOS 的「神壇」，成為了「手機拍照」的代表性參數。
▲ IMX 600 帶來的 QuadBayer 陣列 圖片來自：@榮耀老熊
直到三星推出 4800 萬像素的 GM1 系列，在像素參數上輕微領先索尼，但索尼隨即推出 IMX 586 ，再次包攬了市面上大部分中端手機的鏡頭訂單，直到現在，IMX 586 仍然是大部分國產手機的首選。2019 年被安卓旗艦搭載的 ToF 測距鏡頭更是只有索尼才有解決方案。
▲ TOF 鏡頭拍攝效果 圖片來自：Sony
除了幾乎「壟斷」了手機的主攝外，多攝時代其他鏡頭上大多也用了索尼的 CMOS ，就比如說華為在 Mate 30 系列定製的 4000 萬像素的超廣角，大部分手機手機前置的自拍鏡頭，索尼的鏡頭零件基本上覆蓋了市面上的每一台手機。至於市場的其他空缺，例如部分手機的「景深」鏡頭、「微距」鏡頭，則是由三星和 OV（豪威科技）來提供。
吃飽還不夠 索尼想要「江山永固」
市場中出貨量最多的，也往往是這部分手機。看起來索尼沒有包攬所有的鏡頭供應，其實是索尼生產速度已經跟不上市場的需求。這種情況下，索尼只能「疏網捕魚」抓大放小，錯失這部分市場其實也是索尼的無奈。
面對超出自己預期增長速度的智慧型手機 CMOS 需求，索尼已經開始積極擴張產能。在 2021 年 3 月之前，索尼將自己一半的資本支出劃撥給了圖像傳感器領域，這些研究經費將達 6000 億日元（約合 54 億美元）。對索尼來說，這些研發經費將繼續讓索尼在 CMOS 技術保持領先，以免緊追其後的三星半導體和國產的 OV（豪威）侵蝕索尼在 CMOS 市場的領地。
▲ 2019 年 CMOS 市場份額 圖片來自：日經中文網
而在產能方面，索尼也做出了快速反應。早在 2016 年的時候，索尼就收購了一家東芝的工廠，專門製造手機 CMOS 。當時的索尼看到了智慧型手機產量的爆發，以為新建一個工廠就能滿足所有供應。但事實表明，一個手機可能不僅需要前後兩個鏡頭，索尼當時的估計顯然有些保守。
目前索尼已經開始新建工廠，並提高目前已有的半導體工廠的生產效率，想要在明年 3 月末將已有的晶圓工廠產能提升 6.15% ，達到 128000 片/月的產量，並在年底讓新工廠投產。
等索尼的 CMOS 產能全面爬升後，市場上可能還會出現打著「全 · 索尼 CMOS」旗號的千元機，索尼將從千元多攝手機中獲取更多的份額，徹底將其他競爭對手驅逐出市場。手機 CMOS 市場可能會徹底變成索尼和三星的「二人轉」，就像如今的「Intel & AMD」一樣。
一旦三星跟不上索尼的步伐，索尼將徹底從技術的引領者成為市場的收割者，智慧型手機拍照的進化也許會逐漸停滯。一顆 CMOS 通吃三五年，技術停滯帶來的體驗損失將全部由消費者承擔。
作為消費者，我真心希望三星和 OV（豪威）在技術和市場份額上再加加油，爭取跟上索尼的步伐，甚至扳回一城，成為索尼繼續推出「黑科技」的原動力。