南宋抗金名將我們只熟悉岳飛，但製作火腿的祖師爺並不是他，而是他的上司兼老師宗澤，同樣也是戰功赫赫。但怎麼會和火腿有關係呢？難不成還是個美食家。
宗澤當然不是美食家，但金華火腿的由來與他的抗金事跡有關。
宗澤真正的赴戰場抗金生涯開始時，已是近70歲的高齡。當時數千騎金兵進攻磁州，宗澤披甲操戈登城指揮戰登城指揮戰鬥，命士兵以神臂弩射之，粉碎金兵攻勢，創下宋軍首次戰勝金兵的記錄。
還好宗澤有勇更有謀，初到磁州任知府就大力發動群眾修繕城牆，疏浚護城河，加固堅守。施行兵民合一、邊耕邊戰，又用府庫所有庫銀，還捐出自己的俸銀，高價購買糧食數萬斤，備足軍糧。在宗澤的感召下，應者雲集，紛紛支持抗金鬥爭。否則就靠宋欽宗給十幾個老弱兵士根本不堪一擊。
隨後，宗澤依舊以寡敵眾，一路上連打13次勝仗，入駐開德，最後向開封推進，連連擊潰攔截的金兵。但就在離開封不遠時，當時任兵馬大元帥的趙構卻輾轉後撤，擁兵觀望，坐視宗澤孤軍苦戰。無奈畢竟兵力有限，難以打破金兵對開封的重重包圍。
北宋覆滅後，趙構在南京應天府（今河南商丘）即帝位，是為宋高宗，南宋時期開始。宗澤的抗金之路也由北宋打到了南宋。
這一次，當金兵展開了最強攻勢，分三路南下，企圖先攻占開封，進而一舉推毀南宋王朝時。宗澤老謀深算，調兵遣將，在開封近郊設伏，誘敵深入。不出所料，金兵完全進入了宗澤部署的伏擊圈，最後金兵潰不成軍。仍然不死心的金兵垂死掙扎，宗澤領軍再次勝利，殘餘金兵狼狽逃過黃河，從此不敢再向開封發動大規模進攻。
在宗澤的帶領下，不僅確保了南宋安全，更是在戰亂時期安定民心，重振經濟，讓開封有了繁榮景象。鄉親們為了感謝宗澤，送了很多禮物，其中有大量豬腿。嚴以律己的宗澤欲將豬腿獻給朝廷，但因為怕運輸途中變質，便命人用鹽醃製。經過數月，當豬腿呈現給宋高宗時已不是平常所見，其肉色鮮紅似火，而且香氣逼人，便御名「火腿」。因為宗澤是義烏人，南宋時期的義烏屬金華府管轄，所以當地人便認定宗澤為金華火腿祖師爺。
有忠實粉絲做了關於金華火腿的歷史考證，並沒有確切的文獻記載和宗澤有關，所以認為「宗澤說」這個版本很可能只是民間坊傳。但不管事實如何，都不會影響人們對火腿的熱愛。
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