提起商紂王，大家腦海里首先浮現的應該就是荒淫無度，暴君的形象。但是很少有人知道，商紂王帝辛是我們人族最後一位人皇，之後帝王只自稱天子，再也沒有稱人皇的。造成這局面的因素是什麼呢？
人皇這個稱號只出現在中古時代以前，中古時代指的是西周之前的夏朝、商朝，在往之前的上古時代就是三皇五帝時代。人皇這個稱呼在商朝結束，之後的西周帝王則開始自稱天子。為什麼從西周開始帝王改成天子了呢？
西周時期禮儀祭祀制度的完善成型
西周的禮儀祭祀制度代表著華夏文化中「禮」的巔峰和始祖。後世所遵行的禮儀祭祀制度都是源於西周的，稱之為「周禮」。隨著禮儀祭祀制度的完善，西周時人們對上天更加敬畏，更加崇拜。為了表達這種敬畏和崇拜，把帝王的尊號從人皇改為天子。
經濟社會的發展，從奴隸社會開始進入封建社會
西周時期，農業、手工業快速發展，商業由雛形階段進入正式發展階段，社會經濟得到了迅猛提升。社會性質開始從奴隸社會轉變為封建社會，百姓認知提高，單單「人皇」的稱號已不足以維持帝王崇高無上的地位，冠之帝王以「天之子」的稱號，則顯得尤為重要，用以區分帝王與普通百姓。
維繫統治，用以控制諸侯國，則正統受上天承認顯得很有必要性
西周推翻殷商統治，就是假借天意，自稱秉承天意，征伐無道。西周建國後，分封諸侯，為了對這些諸侯有所控制，那麼帝王自稱天之子就很有必要了。天子，代天牧民，是上天在人間的代言人，這也給帝王增加了一層保護衣，當出現反叛的諸侯時，即可以其違背天意唯有，命令其他諸侯勤王討伐。
所以，自西周后人間帝王都自稱天子，不在稱人皇。他們把自己從人這一屬性提升至與神接近的地位，已達到鞏固統治地位的目的。君權神授思想的出現，標誌著中國社會性質正式開始進入封建社會。帝王的神化，由人皇變為天子，也為封建統治階級的劃分提供法理支持。