晚唐，簡介介紹為是唐朝從裘甫起義到最終滅亡的時代，唐朝從高祖建國以來就開始蓬勃發展，到開元年間，在唐高宗到安史之亂爆發之前也曾經歷過被後世稱為是「盛唐時代」的一段時期。據史料記載，唐代發展到唐玄宗後期爆發了安史之亂，唐朝隨之開始沒落，晚唐結束後進入五代十國時期。
唐朝時期中國經濟相比起之前已經有了長足的發展，比起隋朝末年分離的趨勢，到唐朝時南北方經濟都得到了巨大的進步，特別是南方經濟，開始得到大發展大繁榮。所以即使是在安史之亂爆發之後，農民起義造成的破敗不堪的局面也沒能阻止經濟繼續發展，朝廷依著江南經濟的繁榮依然維持著平和的發展。
僧尼是對和尚和尼姑的統稱，民間通常稱他們為出家人。其中「尼」是佛教中梵語的稱謂：比丘尼的簡化俗稱，說的是歸入佛門、受持具足戒的女子；而「僧」是指梵語中「僧伽」的簡稱，意思是「和合眾」，說的是信奉佛學教義、修行佛陀教法的出家人。
其中特別的是「僧伽」實際上指的是出家信奉佛學的團體，故而一個人只能稱作是僧人，以前可以包括男女兩種性別，現在基本上都是指的男性。
而僧尼的出現，可以追溯到更早的商周、春秋時代，從百家爭鳴開始，各家思想開始建立，一直到後來佛家傳入中國，經歷了抵制、繁榮到本土化的過程之後，事實上佛家成為了古代中國的第一宗教。
儘管道教、儒家的思想更為精確和久遠，在普通人當中佛家更為簡單易學，而且在某種程度上是符合古時候的封建禮制思想的，故而「僧尼文化」得以繁榮和發展，也一直傳承衍生直到現代仍舊具有鮮活的生命力。
在我們一般人的認知中，僧尼不僅因為尊崇佛教不殺生所以不能吃肉，也不能喝酒。而除了這樣的「常識」外，僧尼也有自己要必須遵循的規矩——五大戒律，分別是色戒，應該是不能結婚，行男女之事；殺戒，不能殺生取人性命；酒戒，不能飲酒亂性以免做錯事；誑語，做人要誠實，不能口出狂言，說謊騙人；葷戒，因為不能殺生，自然要避免吃有生命的動物。
除了必須要遵循的規矩之外，僧尼在寺廟中也分為許多等級：住持，也叫方丈、座元、首座、西堂、後堂、堂主、都監、監院、維那、知客、糾察、書記、典座、衣缽、方丈助理、寮元。古代封建時代果然是等級森嚴的社會，不管在哪個領域都會詳細的分出各自的等級權力。但儘管有如此多的規矩約束，晚唐時期僧尼確是被允許飲酒的。
一、政治背景
1.動亂的社會情況
晚唐時期發生了安史之亂，是唐朝由盛轉衰的轉折點。更為重要的是，由農民起義開始的安史之亂比起外敵入侵更難以抑制和取勝，以農民為首的起義涉及到大量百姓的生活，最後致使人口大量減少，勞動力銳減，社會動盪不安，民不聊生。
安史之亂中涉及許多複雜的社會經濟政治問題，一是當時封建經濟的飛速發展加速了土地兼并，當時由於「均田制」遭到破壞，許多農民因此失去了土地成為流民，因此向其他地方遷移流亡。
二是因為唐玄宗時期統治階級內部矛盾逐漸惡化，文將於武將之間、君與臣之間積攢的矛盾逐漸激化。
三是當時流民比較多，許多流民遷徙的過程中直接向邊境轉移，加上當時民族之間也有潛在的矛盾，故而所有矛盾積聚在一起更加激化了矛盾。在複雜的社會矛盾激化的時代背景下，社會政治比較動盪，自然對於僧尼的約束也比較少，適當飲酒只要不鬧出事都是被允許的。
2.宦官專權
宦官專權絕對是引發社會動盪的一個相當重要的原因，在唐朝宦官專權是從中期開始的，到唐朝盛世局面出現時更為猖狂，安史之亂後，宦官在帝位繼承中立功而便擁有了更大的權力，後來甚至掌握了兵權，這樣的例子在歷史中也比比皆是。
宦官專權擁有對一個國家的統治大權之後，社會標準也發生了一定的改變，原來帝王擁立的標準自然更為嚴謹、不可侵犯，反而這樣「不登大雅之堂」的人自然對於一些「繁文縟節」不是特別嚴格要求。
二、經濟文化背景
1.發達的商品經濟
在唐朝末期，儘管社會環境十分複雜動盪，由於唐代開元盛世的基奠，經濟並未受到複雜的社會動亂的影響，仍然繁榮的發展著。經濟發展和寺廟的繁榮也緊密的聯繫著，經濟的發展加速了人們出入寺廟的頻率，自然寺廟裡的僧尼與俗世的人們進行了更加密切的交流和聯繫，無論是思想還是寺院的戒律都開放了許多。
2.開放的社會輿論氛圍
唐代的社會禁忌比較少，人們的思想也相對來說比較開放，再加上當時唐朝其實對於其他民族，甚至是對其他國家也大開國門。當時波斯國、拜占庭國家等許多國家都曾經與唐朝有過國家之間的經濟文化交流，外來國家帶來的影響自然也使得社會經濟政治文化更加開放，百姓看多了外來國家帶來的人、事物、思想，自然會更容易能夠接受新奇事物。
酒本身就是不會對人產生危害的物品，僧尼飲酒並不會違背佛教中嚴禁傷害別人的禁忌，故而社會也對僧尼飲酒這樣的「新奇事物」比較容易接受，熟視無睹。
3.寺院內部因素
一是因為當時其實許多寺院中的僧尼並沒有住在寺院，而是回家住，所以只要是在寺院期間不飲酒不鬧事就不會違背禁忌，這樣一來，僧尼不允許飲酒的規定更像是空口白條，沒有實際性的懲罰意義。
二是寺院中其實存在著許多的等級規矩，一些等級較高的也並不是說對於佛家比較尊崇，修佛學比較精通的人，所以他們可能也沒有特別約束自己的飲酒私慾，而且當時還有專門負責供給寺院的酒客，條件也更加便利了。
三是可能寺院內部的戒律比較鬆弛，再加上受到外界的影響，佛學己漸漸的世俗化，加上社會比較動亂，所以對於寺院的戒律並沒有給予足夠重視。
三、特殊情況下的允許
1.將酒當為藥引
古時候封建社會其實對於新鮮事物，像一些自然現象、科技發展、創新、醫藥等等都不是特別感興趣，他們都是儘可能的研究自己知道已經沒有危害的物品的其他功效，所以古時候酒也被用作藥引來治療疾病。佛家的思想其實本質就是人本性是善者，所以只要不做會對別人產生危害的事情都是可以被接受的，因而用飲酒作為保證身體健康、治癒疾病的藥引自然不被禁止和懲罰。
2.宴會中適度飲酒
唐朝經濟之發達和繁榮我們從後世流傳的史書、詩歌等文學作品中可以窺見一二，當時經濟的發展帶動了寺院的發展，各地幾乎都開始廣泛的興建寺廟以供給百姓們日常祈福、祭祀等活動。
當時有跡可循的是，唐朝人口比較多，而其中選擇作為出家人學習佛學、皈依佛門的人也相當多，一度都已經成為潮流，寺院其實不止是作為佛教下弟子可以依託的精神基礎，在一定程度上也是經濟活動的依託，繁榮時期寺院的收入也相當多，這也是為什麼許多人後來選擇進入寺廟生活的原因。
當時許多富貴的家族甚者都有專門的寺院供給家族的祈福、祭祀活動，這樣寺院裡等級比較高的人也自然受人尊重，住持等人其實不光是可以管理寺院，還需要同家族裡德高望重的長輩們進行「交流」，當時世俗的人際交往也是不可或缺的活動，在宴會中如果不飲酒也是對於主人的不尊重，故而大家默認了這個社會交往中的潛規則，僧尼在社會交往中的宴會上的適度飲酒是可以被接受的，無可厚非。
3.對高齡僧尼的特殊照顧
寺廟中也有許多年齡比較大的長輩，或是從小時候開始就尊崇佛學，窮其一生都在追求佛學，又或是人在垂垂老矣的時候目空萬物，只想要皈依佛門，這樣的人都是需要特殊照顧的。
佛教的思想是教人行善，高齡的僧尼身體狀況都不是很好，血液流通緩慢，不順暢，而適度飲酒是對身體健康有益的，所以有些寺廟後來對於適度飲酒的對象也不做嚴格的規定，相對來說比較開放，只要不用來做傷害別人的事情都是可以被允許的。
四、結語
我們現在也是一直以為僧尼是不被允許飲酒的，其實發展到現代，不再是佛教大一統的時代了，各個宗教百花齊放，有根據時代的特點作出了相應的調試，所以之前的戒律都是隨著時代特點的變化而變化的。