「禪杖打開危險路，戒刀殺盡不平人」，「花和尚」魯智深是《水滸傳》一書中塑造的經典人物，和書中大多數梁山好漢相比，魯智深急公好義，有勇有謀，既不濫殺無辜，也不欺侮女性，可謂是真正的英雄好漢。我國著名作家，聶紺弩老先生曾詩興大發，為《水滸傳》中人物寫下一組舊體詩，其中贊魯智深道：「魯達肉雨屠門奮老拳，五台削髮恨參禪。姻緣說斷桃花雨，兒戲蹴翻楊柳煙。豹子頭刊金印後，野豬林伏洒家前。獨撐一杖行天下，孰是文殊孰普賢。」（文殊為「智」，普賢為「行」）
▲明末清初著名文學批評家，金聖嘆，曾一一評點水滸一百單八將，對於魯智深，給出「魯達自然是上上人物，寫得心地厚實，體格闊大」的評價。
書中，魯智深原在延安府老種經略相公（种師道）麾下從軍，積功至關西五路廉訪使，後又調任至小種經略相公（种師中）處擔任提轄官，助其鎮守渭州。在此期間，魯智深得遇惡霸「鎮關西」鄭屠欺侮民女金翠蓮之事，一怒之下，三拳打死「鎮關西」，為此避禍出家於五台山，魯達自此成為魯智深。
▲《水滸傳》第三回：「史大郎夜走華陰縣，魯提轄拳打鎮關西」。
魯智深出家後，雖不為惡，但也不持戒修身，貪食酒肉，後醉鬧五台山，被引送去東京大相國寺。下山後，魯智深找鐵匠鋪，打了一條六十二斤重的水磨禪杖和一口戒刀，用以防身。此後，這一杖、一刀便隨魯智深走南闖北，入二龍，上梁山，抗朝廷，征方臘，大顯神威。
不過這柄水磨禪杖，卻因為世人錯誤的解讀，令其在影視、繪畫作品中不得以真實面目出現，而是搖身一變，成了水磨「鏟」杖。
▲「水磨」，意為加水精細打磨的鍛造工藝，除魯智深的禪杖外，還有呼延灼的兩條水磨八棱鋼鞭也是相同工藝。
首先，按照《水滸傳》書中給出的描寫，魯智深的禪杖頭尾長五尺，重六十二斤，其威力「把松樹只一下，打的樹有二寸深痕，齊齊折了」。雖然在這其中並未詳細描寫出此禪杖的樣式，但可以看出，這是一種用於掄打的鈍器，且長度約合現代1.2米左右。
▲魯智深神力過人，曾倒拔垂楊柳，而在演義小說中，這類型的人物用的一般都是錘、棍之類的重型武器。
既然書中不能給出明確的樣式，那就直接從「禪杖」上來解讀。禪杖是佛家用具，乃是僧眾在坐禪時用以警睡之具。《釋氏要覽》中說：「禪杖竹葦為之，用物包一頭。令下座墊行；坐禪昏睡，以軟頭點之」。
▲明代《水滸傳》中插圖，魯智深用的武器形制即是禪杖，和現在的略有不同，和影視中的更是大異其趣。
在最開始時，禪杖是用竹、葦製作而成，僅是在一端以布或氈等物裹起，用這種「禪杖」來提醒入睡的僧眾，不會疼，但能令受擊者精神振奮，效用類似於教鞭。後來歷經演變，禪杖就從這樣的上課用具變成佛家真正的法器，形制上也成為如今俗知的那一類。宋元之時，就有目犍連尊者手持禪杖入地獄，降伏鬼神，救母脫離餓鬼道的傳奇故事。
▲目犍連尊者為佛陀十大弟子之一，被譽為神通第一、行孝第一，魯智深之所以手持禪杖，或許也是作者施耐庵從目犍連救母的故事得到的啟發。
所以在書中，魯智深用的應該就是這類禪杖，而在影視、繪畫作品中，魯智深手上拿的卻是一種兩頭有刃，一頭為新月牙形，另一頭形如斧鉞的「月牙鏟」，也就是「方便鏟」的形制。
▲98版和新版水滸傳影視劇中，魯智深所持的禪杖形制。
方便鏟是佛教中參學行腳所必備法器，聲聞比丘手持禪杖，儀相莊嚴，菩薩比丘即持方便鏟，隨和自在。凡是參學行腳，或修頭陀苦行的出家人，出行皆帶方便鏟，一是作為佛家法器，有提醒自身的作用，二還能掩埋屍體，修補道路，和禪杖大不相同。
▲西遊記中，沙僧沙悟凈用的「降妖寶杖」，在影視劇中也是方便鏟的形制，但事實上，按原文記載，降妖杖其實只是一根梭羅木棍。
不說禪杖和方便鏟之分，水滸傳中，正值北宋，民間武器管制嚴厲，故朴刀這種可以隨意拆卸，不被盤查的武器成為梁山好漢的標配，出行必備。而魯智深之所以打的是禪杖、戒刀，就是因為兩者皆是佛家用具，不會被官兵盤查。如果是方便鏟的話，看樣子就像利器，而且魯智深生得面圓耳大，鼻直口方，腮邊一部落腮鬍須，身長八尺，腰闊十圍，「生成食肉餐魚臉，不是看經念佛人」，又有一身花繡，惡行惡相，再手持方便鏟，官軍想必也不會輕易放過。（戒刀，佛家用具，只准割衣物用，不許殺生）
▲武松出逃時，在孫二娘處得其相助，被裝扮成行者樣子，方才躲過追捕，逃災避難。
「自從落髮鬧禪林，萬里曾將壯士尋。臂負千斤扛鼎力，天生一片殺人心。欺佛祖，喝觀音，戒刀禪杖冷森森。不看經卷花和尚，酒肉沙門魯智深。「《水滸傳》原著中，對於魯智深所用禪杖語焉不詳，故而在改編為繪畫、影視作品後，這禪杖就變為大眾所知的月牙方便鏟，一直這樣持續了數十年。