打開中東地圖，首先映入眼帘的是一個巨大半島，在這個世界最大的半島上，十餘個阿拉伯國家「包裹」著一個猶太國家以色列。其中，占據半島四分之三面積的沙特無疑是巨無霸，而國土面積位列第二的則是半島南端一個存在感不高的國家—葉門。

提到葉門，似乎既熟悉又陌生，熟悉的是，這個國家因常年戰亂經常出現在媒體報導里；而陌生的是，與半島上其他富裕的國家相比，葉門實在太邊緣化了，以至於有時被誤記成一個貧窮的非洲國家。

Yemen，民國時期譯為葉門，但于右任認為「也」在中國古代是陰戶的象形字，因此「葉門」之譯法有不雅之嫌，在這位元老建議下改為「葉門」，而大陸譯法未做變更。

葉門位於阿拉伯海和紅海邊緣，南瀕著名的亞丁灣，北與沙特接壤，東鄰阿曼，西與非洲大陸的衣索比亞、索馬利亞、吉布地等隔海相望。葉門擁有2000公里海岸線，海上交通十分便利，其扼守的曼德海峽溝通印度洋和地中海，是歐亞非三大洲的海上交通要道，戰略位置極為重要。

背靠富裕的阿拉伯半島，面朝國際重要的通航海峽，葉門的地緣優勢不可謂不明顯。然而，這個命途多舛的阿拉伯國家長期內戰不休，目前已四分五裂被多個政權控制。那麼，本該過上富裕生活的葉門為何「淪落」至此？這還得從它的歷史說起。

歷史悠久

葉門有著3000多年的悠久歷史，是阿拉伯世界古代文明搖籃之一。從公元前14世紀到公元6世紀中葉的2000年中，葉門所在地區先後建立麥因、薩巴和赫米葉爾三個王朝。公元525年起成為阿克蘇姆帝國附庸，隨後被波斯人建立的薩珊王朝吞併。

從公元7世紀起，阿拉伯半島上的國家有著幾乎相同的歷史，隨著阿拉伯帝國的崛起，葉門與半島其他地區一樣成為阿拉伯帝國的一部分。幾百年後，隨著奧斯曼帝國的崛起，葉門與這些地區又成為其附庸。

瀕臨阿拉伯海，葉門的地理位置太好了，早在16世紀初，葡萄牙人就打它的主意，開始頻頻入侵這裡。1789年，英國占領了屬葉門的丕林島。到了19世紀，強勢的大英帝國在世界範圍內不停搜刮，葉門自然難以倖免。

亞丁是葉門位於阿拉伯海亞丁灣一個著名港口，1839年，英國人將其占領，建立了隸屬英屬印度的亞丁殖民地。隨著1869年蘇伊士運河的開通，英國把南葉門的各土邦組織成「亞丁保護國」，葉門南部的大部分領土就這樣被分割出來成為「緩衝區」。

近代「遭遇」

一戰後，隨著奧斯曼帝國的崩潰，葉門於1918年脫離奧斯曼帝國獨立，宣布成立葉門穆塔瓦基利亞王國。1934年，葉門王國在同沙烏地阿拉伯的戰爭中失敗，英國乘機迫使其簽署不平等條約，葉門王室承認英國對南葉門的占領，葉門被英國人分割為南北兩方。

1959年，英國把亞丁保護國改為南阿拉伯酋長國聯邦。1962年，為了對抗親埃及的北葉門王國，英國又將南葉門15個的部落酋長國合併為南阿拉伯聯邦，隨後將亞丁殖民地也併入聯邦。

在英國人庇護下，亞丁長期享受高度自治且社會先進發達，而其他酋長國無論經濟還是社會結構都無法與其相比。因此，亞丁居民對加入南阿拉伯聯邦普遍持反對態度。葉門國內，受現代化教育的南葉門人瞧不起北葉門的古代部落文化，稱北葉門人為「野蠻人」。

1962年，北葉門發生革命，建立阿拉伯葉門共和國，成為阿拉伯第一個擺脫殖民統治而獨立的國家。次年，南葉門在「民主陣線」領導下舉行大規模反英武裝鬥爭。到了1967年，焦頭爛額的英國人從葉門南部撤離，南葉門人民共和國成立。

上世紀六七十年代，不斷膨脹的蘇聯將觸角伸向中東各地區，1970年，奉行親蘇的南葉門將國名改為葉門民主人民共和國，從此投向蘇聯陣營。彼時，葉門成為世界兩大陣營較量的一個「分戰場」，南北葉門人民為此付出了沉重代價。

期間，南北葉門政變頻出，在北葉門，有兩位元首被殺害，三位元首被趕下台；同時期的南葉門，兩位元首被殺，兩位元首被廢黜。僅在蘇聯支持下的南葉門軍官發動的一場政變中，就導致1.2萬人喪失。

隨著國際形勢的發展，南北葉門加快了統一步伐。1990年5月，兩德統一前，南北葉門率先統一，葉門共和國正式成立。

資源豐富

葉門是一個典型的資源型國家，石油和天然氣是其最主要的自然資源。隨著1983年在南葉門和1984年在北葉門相繼發現石油，葉門石油工業化生產和出口成為國民經濟的支柱產業。同時，葉門的天然氣也形成工業化生產並實現出口，主要出口中國、加拿大和韓國等國。

此外，葉門的非石油資源也很豐富，金屬礦主要有金、銀、鉛、鋅。據葉門地質礦產調查局的調查，在全國已探明30多處黃金礦藏，尤其在西部平原發現的金礦含金量較髙。葉門政府正與一些國外公司進行相關合作，黃金資源將吸引許多潛在投資者。

戰略位置如此之好，又坐擁如此豐厚資源，葉門卻是目前世界經濟最落後的國家之一。在普遍富裕的阿拉伯半島上，葉門的經濟水平與其接壤的沙烏地阿拉伯和阿曼相距甚大，卻與一海之隔的東非國家更接近。究其原因，常年飽受戰亂恐怕是最合理的解釋了。

戰亂不止

在阿拉伯國家中，葉門是少見的伊斯蘭教兩派勢均力敵的國家。在葉門國內，什葉派分支宰德派與遜尼派一北一南各占半壁江山，兩派衝突不斷。於此同時，什葉派主導的伊朗和遜尼派主導的沙特等外國勢力又趁機而入，與當今伊拉克和敘利亞一樣的遭遇，這個阿拉伯國家被內憂外患攪得長期不得安寧。

葉門剛統一的1991年，海灣戰爭爆發，其不可避免受到影響。1994年5月，葉門北南兩方領導人在統一等問題上矛盾激化，內戰再度爆發，葉門好不容易有所恢復的國民經濟又發生嚴重倒退。雖然南方很快戰敗內戰結束，但葉門的分離主義和恐怖主義從此就沒有消停過，國內恐怖襲擊事件頻傳。

在葉門的長期內亂中，外國勢力又頻頻介入。對此，葉門政府一直指責伊朗支持胡塞武裝企圖顛覆其政權，並宣布與伊朗斷絕外交關係。2015年初，胡塞武裝組織的攻勢推進到臨時首都亞丁，從3月25日起，以沙烏地阿拉伯為首的阿拉伯國家針對葉門聯合採取武裝干預行動。

此次，阿拉伯國家的聯合行動分為「果斷風暴行動」和「恢復希望行動」兩個階段。聯合行動中，除了帶頭大哥沙特派出一百餘架戰機並出動了地面15萬大軍，埃及、摩洛哥、約旦、蘇丹等國派出戰機，阿聯、科威特、卡達和巴林也部分參與。此外，埃及、蘇丹與約旦相繼派遣士兵投入地面作戰。

內憂外患

就這樣，一場阿拉伯人聯合阿拉伯人打阿拉伯人的戰鬥在葉門打響了。空襲中，沙特空軍所用的美制制導飛彈果然威力不凡，瞬間摧毀了葉門南部及首都薩那郊區的胡塞武裝全部重型武器。據葉門當局統計，持續多日的空襲至少造成1200人喪生，3000餘人受傷。

干預行動還造成數十萬葉門人流離失所，聯合國方面表示，葉門已出現嚴重的人道主義危機。同時，國際特赦組織也敦促美英等國停止對沙特軍售，嚴厲譴責這一「將武器賣給槍口對準平民的政府」形同傷害平民的幫凶。

對此，沙特為首的「聯軍」承諾將尋求美國協助展開調查。根據過往的經驗，每當此類悲劇發生，沙特都承諾將展開調查，而最後都在美國人的和稀泥中不了了之。

在葉門國內，各方的分歧與矛盾本就難以調和，再加上外國勢力的持續干預，如此一來，葉門在歷史上統一的時間遠不及分裂的時間長就不難理解了。生在富裕的阿拉伯半島，卻貧窮如一海之隔的東非國家，但願葉門早日脫離內亂迎來和平。