據報導，2019年4月25日，美國的雷射干涉引力波天文台（LIGO）利文斯頓觀測台又一次捕捉到引力波。經一項新研究確認，本次的引力波源自5億光年外的兩顆中子星大碰撞。這是天文學家第二次利用引力波探測到宇宙中的中子星碰撞事件。
引力波又被形象地稱為時空的漣漪，指的是帶質量物體的加速運動會引起時空波動，而且這種波動會以光速向外傳播。這實際上是愛因斯坦在1916年根據廣義相對論提出的預言。
四年前，即2016年2月，美國雷射干涉儀引力波天文台（LIGO）宣布首次探測到引力波，來自13億光年外的雙黑洞碰撞與合併。至此，愛因斯坦的預言在時隔整整一個世紀後終於被證實，同時也開啟了引力波天文學的新篇章。
與大多數科學發現一樣，在取得首次突破後，天文學家又陸續探測到不少引力波，它們基本都來自雙黑洞碰撞與合併。直到2017年8月17日，天文學家才第一次探測到雙中子星碰撞與合併產生的引力波，而且我們當時還捕捉到這起宇宙事件產生的電磁波信號。現在，天文學家第二次探測到中子星碰撞與合併產生的引力波，只是這次沒能捕捉到相關的電磁波信號。
值得一提的是，通過分析引力波數據，天文學家發現本次中子星碰撞產生了一個質量異常高的物體。
在此之前，天文學家利用電磁波觀測，已經在銀河系中記錄到17個雙中子星系統，並測算出它們的質量——大約只有太陽2.9倍。然而，LIGO的數據表明，新探測到的這對中子星合併後的質量竟高達太陽3.4倍，遠遠超出預期。
研究人員在前段時間舉辦的美國天文學會第235次會議上介紹了這項新發現，並已將相關研究提交至《天體物理學雜誌快報》。
參考來源：
https://phys.org/news/2020-01-ligo-virgo-gravitational-network-neutron-star.html