根據世界衛生組織對年齡的劃分，將60歲--74歲稱為老年前期，也稱為準，老年期；＞75歲稱為老年人，而中華醫學會將＞60歲以上的人群就稱之為老年人。
隨著年齡的增長，老年人的生物結構的退行性變化，機能衰退，適應性和抵抗力減退，疾病也隨之而來，特別是在冬春季節，上呼吸道感染成為老年人多發的疾病，它不僅影響老年人的日常生活質量，且具有一定傳染性，重著還會引發其它肺部疾病，甚至危及生命。
當自身抵抗力減弱，加之受涼、淋雨、情緒過度緊張、疲勞等可引發上呼吸道感染。這其中有70%—80%是由病毒引起，20%—30%是由細菌引起。早期有噴嚏、鼻子堵塞，流清鼻涕、咽喉干癢，2—3天後清鼻涕變濃稠，伴有咽喉疼痛，頭疼，甚至發燒、怕冷。如果休息得當，5—7天可痊癒。
老年人要怎樣預防上呼吸道感染的發生呢？那我們在日常生活中應注意以下幾點：
日常生活中的注意事項
1. 日常注意適當體育鍛鍊，持之以恆，如：騎單車、跑步、打太極拳、呼吸肌訓練等運動來提高身體免疫力。冬春季不要太早出門鍛鍊，應待太陽升起，地面溫度升高些在出門，同時注意頭、脖子、前胸後背的保暖，並從夏天開始冷水洗臉，秋冬不間斷，以提高身體對寒冷的適應性。
2.室內每天應定時開窗通風換氣，保持適宜的溫濕度，同時要注意避免吹穿堂風。養成良好的個人、環境衛生及生活習慣。流感季節可用板藍根、大青葉煮水飲，室內可用食醋加同等量水稀釋後按5—10ML/每平方米加熱熏蒸30分鐘，每日一次，連續3天。
3.飲食應清淡易消化、高蛋白 、富含維生素的食物，如瘦肉、雞湯、奶製品、豆製品、甘蔗、蘿蔔、絲瓜、梨、枇杷、香蕉等新鮮蔬菜、水果，少吃油炸、辛辣之物；戒菸，多飲水。
4.冬春季外出戴口罩，少去人群聚集的地方。保持心情舒暢，情緒穩定，樂觀向上的精神。
5.中醫保健方法：
（1）搓手—雙手似用雙掌搓花生米的皮一樣，對搓兩手大魚際，直到搓熱為止。
（2）用兩手大拇指背部上下往返按摩鼻翼兩側，以局部紅、熱為宜。
（3）按摩足心及湧泉穴，直至發熱。
肺病科：黃麗華