來源：科技日報
科技日報記者 唐婷
一頁頁泛黃的手稿、輸出的報紙樣張……這13件套入藏中國國家博物館的科研手稿實物，是她與丈夫共同科研時所留下的珍貴物證，也是這對科學家伉儷攜手攻關、風雨同行的最美見證。
國家博物館供圖
她就是王選院士的夫人陳堃銶教授。滿頭銀髮、深紅色外套，年逾八十的陳堃銶看起來就像一位和藹可親的鄰家奶奶。透過她的娓娓講述，多年前王選參與研製漢字雷射照排系統的往事和細節仿佛歷歷在目。
國家博物館供圖
20世紀70年代以來，在周恩來總理的親自關懷下，我國設立了國家重點科技攻關項目「漢字信息處理系統工程」（簡稱「748工程」）。
在參與這一工程的過程中，王選帶領北京大學計算機科學技術研究所（現更名為王選計算機研究所）攻堅克難、開拓創新，研製成功新中國第一個中文信息處理系統——漢字信息處理與雷射照排系統，掀起了我國「告別鉛與火、迎來光與電」的印刷技術革命，為資訊時代漢字和中華文化的傳承與發展奠定了重要基礎。
然而，很少有人知道，漢字雷射照排系統使用的字形信息壓縮方案，其實是由王選和他的夫人陳堃銶共同研究的；而系統早期所用的軟體，也是出自她的創造。這對科學家伉儷在科研道路上攜手並進，各盡所長、密切配合，令一項偉大創舉終成現實。
1953年，從杭州高級中學畢業的陳堃銶，考入了北京大學數學力學系。4年之後，作為中國第一屆計算數學專業畢業生，她留校進入數學系計算數學教研室擔任助教。北京大學成立了研發計算機「紅旗機」的團隊「紅旗營」，陳堃銶在其中負責軟體部分的培訓與設計，以及各種雜務。在這個團隊里，就有她未來的丈夫，同樣留校參與科研的王選。
1975年年初，陳堃銶參加了由北京大學組織的一項關於計算機應用的調研，得知「748工程」並告訴了王選。其中漢字精密照排系統的子項目引起了王選的興趣。他和陳堃銶經過仔細分析，認定這是一個價值和前景不可估量的重大項目。
要實現漢字的計算機照排，第一步就要解決漢字字形信息的存儲問題。王選認為，當時國際上流行的二代和三代照排系統不適合中國國情，決策研製第四代——即雷射照排系統，而且一定要使用「數字儲存」的方式，但由此產生的數據量在當時看來非常巨大，無法存儲到計算機中。他在研究字典的時候找到了解決問題的靈感：漢字所有的筆畫，可以劃分為規則筆畫和不規則筆畫兩類。對於撇、捺、點、勾等不規則筆畫，他歸納出輪廓描述法，對於橫、豎、折等規則筆畫，則使用參數描述法。
王選與陳堃銶反覆討論，最終設計出了一套全新的漢字字形信息儲存方法。在不失真的同時，它需要的儲存空間只是點陣儲存方式所需的五百分之一，甚至千分之一！這項「輪廓加參數」的漢字信息壓縮技術比西方早了大約十年。在設計與試驗壓縮信息的同時，陳堃銶還負責設計整個軟體系統。為了學習排版知識，陳堃銶仔細閱讀有關排版的技術書籍，查閱了能找到的各類書籍的版面格式，並向印刷廠師傅虛心請教。
終於，1979年7月27日，漢字雷射照排系統輸出了第一張報紙樣張《漢字信息處理》，這是新中國第一張用「計算機-雷射漢字編輯排版系統」整張輸出的中文報紙。此後，又成功排出樣書《伍豪之劍》，並於1985年在新華社中實用成功，1987年《經濟日報》使用這一系統，在全國首家「告別鉛與火」。漢字雷射照相排版系統，成為新中國第一個計算機中文信息處理系統，後來不僅風靡全國，也出口到日本和歐美等已開發國家。
中國國家博物館館長王春法表示，漢字雷射照排系統的研究，實現了漢字信息的計算機存儲、處理、還原和輸出等關鍵核心技術突破和跨越式發展，從而牢牢把握了系統的創新和發展主動權。國家博物館將做好保管、研究、展覽展示的工作，更好地傳承與發揚我國科技工作者勇於創新、敢於挑戰世界最尖端科技的決心和勇氣。
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