節日由來農曆十二月二十三和二十四，是中國民間傳統的祭灶日，又稱「小年」。傳說灶王爺原為平民張生，娶妻之後終日花天酒地，敗盡家業淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當，一頭鑽到灶鍋底下燒死了。
玉帝知道後，認為張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因為他要上天匯報。於是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶「小年」，祈求來年平安和財運。
當然，這只是民間的傳說而已，是不足為信的。
小年習俗小年習俗是祭灶的時候，要把關東糖用火融化，塗在灶王爺的嘴上，這樣他就不能在玉帝面前說壞話。民間還有「男不拜月，女不祭灶」的習俗，因此祭灶王爺，只限於男子。
北方北方小年臘月二十三，這一天有兩個重要的習俗——掃年和祭灶。北方稱「掃年」為「掃房」。這一天家家戶戶黎明即起，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，實施乾淨徹底的衛生大掃除。北方過小年吃些什麼呢？想必大家都不陌生。
當然還是以麵食為主，過了臘月二十三，大家就要開始蒸花饃。蒸花饃分兩種，一種為敬神用的，另一種用來走親訪友。在小年那天，要製作一個大棗山，來供奉灶王爺。
餃子是北方人的摯愛。過小年的時候，有些地方的人在小年晚上吃餃子，寓意給灶王爺送行。在上供的時候，餃子要端端正正擺上供台。
在山東魯西地區民間有「二十三、粘糕粘」的民謠。每年臘月廿三，是家家戶戶蒸粘糕吃粘糕的日子，意為粘住灶王的嘴，讓其上天言好事，不說人間壞事。粘糕用黃米、紅棗等為原料，香甜勁道，入口綿軟，取「年年高」的吉慶之意。
南方南方過小年是在臘月二十四哦~他們稱「掃年」為「撣塵」。 他們過小年會吃什麼呢？
南寧人有過小年吃「年粽」的習俗，年粽是新年吉祥的象徵，俗話說：「年粽年粽，年年高中（粽）」。
廣西武宣、桂平等地民間有做米餅的習俗。
老福州祭灶，甘蔗和荸薺是必不可少的，有「甜甜蜜蜜」的含義。荸薺，則是為了取其福州方言的諧音，寓意「好運從年頭一直延續到年尾」。來源:渭南廣播電視台