自從20世紀90年代初在墨西哥尤卡坦半島發現了一個巨大的隕石坑以來，科學家們一直相信6600萬年前一顆小行星撞擊了地球，殺死了恐龍和當時地球上的大部分生命。
但是隨後一些科學家對於「小行星猝死」理論提出質疑，該陣營認為，大規模的火山爆發可能釋放了導致氣候變化的氣體，在一片和現在西班牙差不多大小被稱為德干陷阱的地區匯集，在後來恐龍的滅絕中發揮了重要作用。
研究人員仔細研究岩石樣本 圖源 | CNN
而現在，耶魯大學的一組研究人員進行了進一步的研究，排除了火山爆發在恐龍滅絕中的影響，把所有責任都歸於小行星。
研究人員認為，在德干陷阱中發生的噴發和熔岩流對環境的任何影響，都發生在恐龍滅絕事件之前。
這項研究的結果美國東部時間周四發表在《科學》雜誌上，耶魯大學地質學和地球物理學助理教授、這項研究的主要作者平切利·赫爾說：「很多人猜測火山在恐龍滅絕事件中扮演了一個重要的角色，但是我們要說的是，不，他們沒有。我們的研究需要40年，並增加了一系列新的研究。在我們做的大多數定量測試中，看上去恐龍滅絕的原因的確不像是火山。」
一些研究人員認為，火山釋放出的氣體，如二氧化硫和二氧化碳，削弱了生態系統，使得恐龍在小行星撞擊地球時更容易滅絕。
而耶魯大學的這項研究通過模擬二氧化硫和二氧化碳的排放對全球溫度的影響，並將其與滅絕前後的顧問杜記錄進行比較，來研究這種氣體排放的作用。
德干陷阱現在的樣子 圖源 | CNN
他們發現，至少50%來自德干陷阱的主要氣體釋放發生在小行星撞擊之前，而只有小行星撞擊與恐龍滅絕事件相吻合。
前耶魯大學研究員麥可·亨尼漢說，這些火山確實引起了一次變暖事件。但是隨著恐龍滅絕事件的發生，其影響已經消失了。
研究人員還檢查了從海底地區的岩石核心，這顯示了小行星撞擊的時間。
亨尼漢說：「你可以看到被撞擊融化的岩石碎片，這些岩石核心顯示得非常清楚。」
那麼這是否可以結束恐龍滅絕原因的爭論呢？
亨尼漢說：「如果明天有人拿出有說服力的證據，我會準備說我們錯了。但是基於今天我們所知道的一切，火山爆發的確不是恐龍滅絕的原因。」