斜方肌是一條超贊的肌肉，除了協助脊椎活動與穩定外，也產生肩膀的活動。這條肌肉的名字來自於它的形狀，這條肌肉的起點從枕後往下延伸到最後一節胸椎。
往外連接到肩胛骨上緣以及肩峰，以及部分的鎖骨，斜方肌被認為是四肢的肌肉主要產生脖子以及肩膀的動作，而只有一點點的中背動作由筋膜的連接，斜方肌絕對是穩定脊柱在矢狀面上活動不可或缺的一環。
這條肌肉是一條非常強壯的伸肌，斜方肌是唯一一條被歸類為四肢但卻被腦神經支配的肌肉。但是並不是被腦幹所支配C1-C5的腹枝（Ventral Rami，動作與感覺神經）實際上會離開脊椎並且向上進入頭骨內，然後再次離開頭骨與運動終板（Motor end plate）接觸，這就是斜方肌以及胸鎖乳突肌被腹枝支配的路徑。
所以斜方肌是由上頸椎所支配，在這個區域低強度的關節壓迫會增加上段肌肉的活性。當我們開始嘗試維持抬頭的時候，我們逐漸獲得頸椎的弧度。
然而許多人到今日卻還是使用他們的脖子來控制各種動作，維持抬頭是我們第一個重要的動作成就，我們被設計成在這個姿勢下尋求穩定度與動作。
上斜方肌可以抬起以及上旋肩胛骨，還可以做出脖子側彎與伸展的動作。想像一下你正在聳肩，這就是上斜方肌的動作。上斜方肌與下斜方肌和下前鋸肌形成力偶做出肩胛骨上旋的動作：
但是當頸椎被壓迫或是上斜方肌過度使用時，會阻礙順暢的力偶動作。由於上斜方肌連接到鎖骨與肩峰上也會造成肩鎖關節活動的障礙，特別是過頭的活動。所以當肌肉過度使用時，這條執行過頭動作肌肉的實際上也會造成動作本身的障礙。
如果讓上斜方肌去主導了我們的動作，肩膀的生物力學會有顯著的變化，隨之而來的就是肩關節的不穩定，所以許多的肩膀問題開始於脖子的問題。
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