在中國近代史上，有一些抗日名將令人肅然起敬，就算是沙場作戰的敵人，都對他們致以崇高的敬意。如民族英雄左寶貴，日軍為之立碑的唯一一人，如北洋水師丁汝昌，靈樞駛離威海衛港時，日軍鳴炮送行。今天要說的這位抗日名將，曾背負漢奸罵名以死殉國，日本人怕傷害他的遺體下令停火，十萬軍民為他送葬。
張自忠，國軍的陸軍中將，是有名的抗日將領、民族英雄，曾多次參與抗日戰爭，如徐州會戰、武漢會戰、棗宜會戰等，是聲名赫赫的愛國將領。他一生最大的委屈，是為了保護北平與日本人談判，被一度認為是漢奸，當他以身殉國時，人們才意識到他的赤子之心。回收張自忠的一生，有著非凡的經歷。
1891年．張自忠出生在一個官宦家庭，父親曾是清朝知縣，腹中頗有筆墨。作為書香門第，張自忠進入私塾讀書，17歲在高等學堂就讀，20歲那一年辛亥革命爆發，考入天津北洋法政學堂。接觸到孫中山的三民主義後，對他的成長產生巨大影響，棄筆從戎加入同盟會。
25歲那年，張自忠由同鄉好友的介紹，投奔馮玉祥麾下，在西北軍中如魚得水，還有了一個叫「張扒皮」的外號。原來他在北京當營長時，部隊剛好冬天練兵，連續多天下雨非常冷，很多官兵都抗拒練兵。張自忠一看那還得了，直接脫掉自己的棉衣，帶著大家一起跑步，之後，「張扒皮」的外號在西北軍傳開，所有官兵都敬佩他吃苦耐勞的作風。
之後十幾年中，張自忠跟隨馮玉祥到處征戰，經歷過直奉戰爭、中原大戰，戰火鑄就了錚錚鐵骨。馮玉祥兵敗以後，西北殘部被張學良收編，張自忠擔任38師師長。照這樣的情況下去，他會擁有更多的軍權，成為稱霸一方的軍閥。由於日本人製造了「九一八事變」，他的命運也就此改變，成為一名偉大的民族英雄。但真正讓全國人熟知的張自忠，以一種非常恥辱的方式，他本人則是非常冤枉。
盧溝橋事變後，29軍奮力抵抗，無奈軍事力量相差太大，為了保存戰力宋哲元只好帶領29軍南撤。但是需要有人留守與日本周璇，掩護29軍安全撤退，張自忠出面接手這個「燙手山芋」。29軍南撤之後，北平已經毫無抵抗能力，為了百姓的安全，張自忠放日軍進城，條件是不要傷害老百姓，結果卻媒體誤解，變成了人人口中的「漢奸」，非常地冤枉。堂堂熱血男兒，背此罵名痛苦不已，但他還是忍辱負重，等待機會洗刷自己莫須有的罪名。
1938年臨沂戰役，五十九軍與日本軍隊鏖戰七天七夜，拖垮了準備前往棗兒莊支援的日軍，讓台兒莊大戰得以大勝。1939年5月棗宜會戰，張自忠在殲滅日軍輜部隊，日軍只能放棄渡河攻擊襄陽。1939年12月冬季攻勢，親自率軍正面進攻日軍，殲滅日軍一個旅。張自忠用一次又一次的勝仗洗刷自己的恥辱，但他仍然覺得不夠，他覺得個人名節事小，名族大義更為重要。
1940年5月，棗宜會戰爆發，張自忠領命出兵棗陽，阻止日軍前進的攻勢。作為一名集團軍總司令，原本可以留在後方出謀劃策，但是他決絕了，令副司令留守大本營，自己率領部隊在第一線戰鬥。萬萬沒有想到的是，這是將軍人生的最後一場戰役。
張自忠率領軍隊到達南瓜店時，被日軍發現他的所在地，調集5000人包圍1500人。他在裝備和人數落後的情況下，左臂中彈依舊指揮作戰，沒有一個人投降，全部以身殉國。
得知張自忠戰死後，38師師長帶領敢死隊，端著機槍夜襲南瓜店，把將軍的遺體帶了回去。當時日本人欽佩張自忠的英勇事跡，下令停止開火，避免傷到這位將軍的遺體。連敵人都敬佩，這位將軍實在了不起。
張自忠運回重慶安葬時，十萬軍民恭送到江岸，期間日本戰機三次飛過，沒有一個人躲避。抵達重慶之後，蔣介石親自扶靈，馮玉祥等人佩戴黑紗，親自為他舉行重大葬禮。這位將軍一世英雄，最後以身報國，得到了國家和人民的認可。