俗話說「健康是萬事的基礎」，年輕時為了事業、家庭而奔波大部分人追求的是名利，覺得擁有名利就是幸福，而隨著時光的流逝，山有巔頂，河有盡頭，到達一定年齡之後就會感覺擁有健康的體魄就是幸福。
所以不論處在哪一個年齡段，養生不僅是為了當下，也是為了以後的幸福，中醫文化中可用於養生的好東西很多，比如有一物「在上則清肺，在中則退胃火，在下則去肝腎熱」李時珍說「下則潤腎燥而滋陰，上則清肺而瀉火」，清臟腑、清余火而減糖。
這一物就是知母，被《神農本草經》稱作「蚳母」，此外還有「地參」、「水參」等的美譽，《本經》中說用它養生「主消渴，除邪氣，補不足，益氣」。
《日華子本草》中提到知母「通小腸，潤心肺，安心」；《珍珠囊》中稱它「涼心去熱，邪膀胱、腎之火」；而《珍珠囊補遺》記載知母「其用有四，瀉無根之腎火，去有汗之骨蒸，止虛勞之陽勝，滋化源之陰也」。
《景岳全書》中對知母的記載是「在上則清肺解渴，潤心肺；在中則能退胃火、平消癉；在下能去膀胱、肝腎濕熱，利小水，潤大便」。
《本草綱目》中記載「腎苦燥，宜食辛以潤之，肺苦逆，宜食苦以瀉之。知母之辛苦寒涼，下則潤腎燥而滋陰，上則清肺而瀉火」，還提出知母主「肺腎之氣」，黃柏主「肺腎之血」，兩者搭檔最佳。
知名的王好古把知母的益處總結為「瀉肺火，滋腎水，主命門相火有餘」，而如今對知母的養生益處可以總結為「清熱瀉火，滋陰潤燥」八個字，而具體來說，可以分為三個方面闡述。
一、用知母養生可以清熱瀉火、除煩躁。
知母的養生特點是「味苦、甘，質潤」，「苦寒」能清熱瀉火除煩，「甘寒而質潤」能生津潤燥止渴，所以尤其適合「邪熱」內壅的人養生。如《傷寒論》中鼎鼎有名以「白虎」為名的組合，就是知母與石膏以及甘草、粳米，適合熱郁而心中煩躁、口很渴、出汗多的人養生。
如果是感受風寒之後，風寒之氣「入里化熱」，從而邪熱內盛，有牙齒髮干、乾燥，以及煩躁、口渴並喜歡喝水的亞健康，可用知母與石膏、麥冬、人參以及甘草搭檔養生；如果是「壯熱」而心煩，可用知母與升麻、大清熱、地骨皮搭檔養生。
二、用知母養生可以清肺而潤燥、瀉火。
知母的另一個特點是「苦寒瀉火，甘寒滋陰」，有能降肺之氣逆，所以適合痰熱而嗽、肺燥而嗽的人養生用，兩者的主要區別在於肺熱以「火熱」為主，肺燥以「乾燥」為主，前者相對痰多而色黃、黏稠，後者口唇乾燥喜歡喝水，沒有痰或很少。
知母善於清肺熱、降肺逆，適合肺熱、痰熱而嗽的養生用，這類人可用知母與貝母、葶藶子；如果「痰後有血」，可用知母與瓜蔞仁、天花粉以及麥冬搭檔；如果是胃熱上炎至肺，從而肺熱，可用知母與黃芩、梔子、貝母搭檔；如果是夏天的時候「暑熱」入肺，可用知母與桑白皮、地骨皮、桔梗以及甘草一起養生。
如果肺熱的時候有感受「風寒之邪」，從而外寒里熱，可用知母與葛根、黃芩、梔子搭檔養生；如果肺熱而肺氣上逆，「久嗽氣急」，可用知母與姜水杏仁、萊菔子搭檔，萊菔子是中醫文化的叫法，俗稱蘿蔔籽。
肺的另一種亞健康是肺燥，特點是肺氣逆而嗽，並且沒有痰或者很少，這一類人也可用知母養生，如知母與石膏、桔梗、甘草以及地骨皮的搭檔方式；也可用知母與貝母、天冬、麥冬的搭檔方式，這就是鼎鼎有名的「二冬二母」。如果是肺中陰虛而熱，可用知母與茯苓、阿膠、款冬花搭檔養生；如果肺熱之火蔓延至咽喉，有咽喉之火，可用知母與生地黃、沙參以及蜂蜜搭檔一起養生。
三、用知母養生可以促進糖分的代謝而減糖。
中醫文化把糖分的殘留過多稱之為消渴，並認為它的根本原因是「陰津不足，燥熱偏盛」，而陰虛為根本，燥熱為表現，兩者互為因果。消渴大體可以分為三類，肺燥肺熱為根源的消渴，以口渴而喝水多為特點，稱之為「上消」；脾胃燥熱為根源，以吃得多且容易飢餓為特點的稱「中消」，腎中不足，從而小便很多的稱「下消」。
知母的特點是甘寒養陰，適合臟腑燥熱、陰虛火旺的上述三種消渴，如「上消」的人可用知母與人參、生地黃、葛根的搭配方式養生，也可用知母與天冬、脈動以及黃芩搭檔；「中消」的人可用知母與生地黃、芍藥、黃連搭檔，《辨證錄》中提到可用知母與石膏、玄參、茯神搭配；「下消」的人養生可用知母與人參、石斛、牛膝、五味子、黃柏以及生地黃搭檔。
除此之外，在中醫文化中還有一個方法，適合三種消渴之人，或者自我區分不清楚的人養生，這個方法是知母與白朮、黃柏、天花粉的搭檔方式。
四、用知母養生可以潤腎燥。
在《本草通玄》中提到「知母苦寒，氣味俱厚，沉而下降，為腎經本物」，並還提到「瀉有餘之相火」，適合於腎之陰不足，從而虛火上炎的養生，這一類人的特點是大部分時間如常或不明顯，身熱如「定時」、如「潮汐」一樣，中醫文化稱之為「潮熱骨蒸」。
這一類人群之中，如果屬於有汗而、不寒冷反而怕熱之人，可用知母與個更、升麻、防風搭檔養生；如果是「溫熱」的邪氣亢盛，通過不論何種手段祛除後，但「余邪未盡」，從而「夜熱早涼」，晚上身熱而白天如常，可用知母與生地黃、牡丹皮、青蒿以及鱉甲搭檔養生。
如果是陰虛火旺而「潮熱骨蒸」，可用知母與黃柏，再搭配「六味地黃」一起養生；如果是陰虛而晚上睡著覺之後出虛汗，可用知母與黃柏、灸甘草相配；如果「潮熱」的人心煩、睡眠不好，且有腰腿的軟弱，可用知母與熟地黃、山茱萸、龍骨一起煮水喝。
此外，知母還適合精血不足的人滋養之用，如《丹溪心法》中用知母與黃柏、龜甲以及熟地黃、陳皮一起煮水，適合肝腎之陰不足而精血少的人養生；知母與杜仲、龜甲、枸杞子搭檔則適合腎之陰不足而又精血不充盛、腰背、足膝亞健康的人。
特別需要提出的是，如果是經常地腦力勞動，用腦過度，如果再體育鍛鍊偏少，那麼可能會損耗腎之陰和精血，這類人可用知母與石菖蒲、天冬以及當歸一起煮水喝，如果僅是為了養生，可用這個方法泡水喝
在《本草通玄》中還提到「苦寒之味，行天地肅殺之令，肺長養萬物者也」，由此可見知母不適合長期養生用，而是短暫的「點到為止」。再就是也因為知母「苦寒」的特點，所以對脾胃之陽有一定的耗損，因此脾胃虛寒、大便不成形的人不要用知母養生。再就是知母養生用6至15克為準，多用無益。
健康是福，名利等外物到頭來都是過眼煙雲，我們可以努力追求名利、打拚事業，但健康更為重要，為了健康需要提早養生，切莫本末倒置。