在隋唐英雄的故事中，公認的第一猛將當然是恨天無把恨地無環的李元霸，但李元霸這種角色卻成不了主角，相關係列小說中，綜合人氣和實力最高的，還要說是冷麵寒槍俏羅成，而在隋唐頂級戰將的榜單中，民間普遍認同的是十三條好漢，羅成正好排名在正中間，第七位，因此，可以這樣說，羅成作為書中的主角之一，他的能力已經屬於頂級，但也算是大家可以承受的正常人類的能力範疇，排名在羅成之上的那六位，基本就可以用「神化」來形容了，因此，我們也可以將李元霸、宇文成都、裴元慶、雄闊海、伍雲召和伍天錫稱之為「斗神」。李元霸在這其中，自然是佼佼者，甚至在很多版本中，從排名第二的宇文成都算起，一直到第六名伍天錫，這五位即使一起上陣圍毆李元霸，估計西府趙王都不會失敗，這就是隋唐英雄簡單粗暴，但有著獨特魅力的武將排名系統。
因為李元霸錘震四明山一戰，徹底讓書中的群雄以及書外的讀者聽眾，佩服他到五體投地。在這一戰中，李元霸誇張的殺敵記錄即使不足取信，但是書中這幾位頂級名將在他面前脆敗的結果，是無法否認的。當然，為了保護羅成的主角形象，四明山一戰，羅成沒有露面，而在有些版本中，羅成還曾經給李元霸槍挑一處傷口，但即便如此「美化」羅成，也不會有任何一個版本說，羅成可以擊殺李元霸的內容。另外，在有些版本中，伍雲召也沒有在四明山與李元霸單挑，可能是考慮到大英雄的悲壯色彩，小說已經給他設計了非常不幸的身世，以及慘烈的結局，也就沒有必要再給他傷口上撒鹽了。因此，除了被大夥成為南北兩大槍王的伍雲召和羅成沒有出現之外，另外幾位平時在小說中勢不可擋的頂級斗神，全在李元霸面前輸得一塌糊塗，甚至是心服口服。
按照小說的套路，在李元霸砸死幾個龍套將領後，能人該登場了，第一個上陣的是這幾大斗神中排名最靠後，但也是天下第六的伍天錫，結果，伍天錫在李元霸面前一點戰鬥力都沒有，鎏金鏜直接被磕飛，敗回本陣。而這一戰，只是伍天錫初逢李元霸，在後來的故事中，因為伍天錫殺掉了李元霸的鐵桿小弟，也是排名天下第十一位的好漢，掛錘莊莊主梁士泰，氣得李元霸直接手撕伍天錫，讓這個在絕大多時候都具有碾壓優勢的猛將，變得一點戰鬥力都沒有。但在眼下，李元霸還是沒能繼續追擊的，因為伍天錫身後有他結拜的大哥，實力更強的天下第四條好漢，雄闊海登場。而雄闊海之所以能夠排在這個位置上，是與他平時的威名有直接關係的，簡單的說，三個秦瓊打不過一個雄闊海，而秦瓊好歹也是隋唐第十三條好漢。
但偌大威名加超強實力的雄闊海，在李元霸面前依舊招架不住，不過簡單過招之後，李元霸也挺愛惜雄闊海的力量，因此並沒有將之趕盡殺絕，由此也能看出雄闊海的確不是浪得虛名。等雄闊海敗退後，心高氣傲，一度以為自己是天下第一，但實力也只能排在天下第三的銀錘太保裴元慶登場了，他早就不服李元霸的大名，就像找機會跟他練練。而且，裴元慶一貫的做法是，頂級名將面前，先讓其他猛人上去消耗一下對方的體力，順便觀察一下他的武功路數，這樣就可以占更大的便宜，當年他打敗宇文成都靠的就是這招，讓雄闊海，伍雲召和伍天錫車輪大戰天寶無敵將，而後他裴元慶才飛馬掄錘殺到，重傷宇文成都。可也正是因此，裴元慶可以取勝，卻無法取代宇文成都的排名低位。眼下，打李元霸也是一樣，兩大猛將加上一群龍套角色「消耗」了李元霸些許體力後，裴三公子信心滿滿地上場了。
李元霸也知道裴元慶不是等閒之輩，便跟他約定，直接互砸三錘定輸贏，可能是覺得李元霸已經有所消耗，裴元慶竟然還挺託大，讓李元霸先砸自己，誰知李元霸三錘過後，裴元慶震得臂膀發麻，不好再打不說，他的胯下戰馬更是承受不住如此巨大的衝擊力，直接被震成內傷，失控逃走，這就讓裴元慶徹底坐實了失敗的名聲，儘管他嘴上不服，但心裡也明白，這李元霸不是他能打的，即使想贏對手，也要再練上幾年苦功。因此，裴元慶索性就頂著多重壓力，落荒而逃。由此可見，四明山一戰，除了南北二槍王，小說中排得上號的頂級斗神，全部被李元霸輕鬆打跑，西府趙王無愧於天下第一的名頭！
看到這裡，可能有人會發出疑問，排名第二的宇文成都呢？四明山怎麼沒能出來？宇文成都當然不會出戰，因為他在當時跟李元霸算是同一陣營的，自然不可能動手，而且李元霸早就教訓過宇文成都了，否則昔日的天下第一勇士，也不會退居第二位。這就是李元霸揚名立萬的大致過程，應該說大家都知道，這些內容不過是小說家杜撰，因為剛才提到的所有名將，在歷史中，除了李元霸確有其人，但遠遠沒有這種神威之外，其他將領基本都是虛構的，也許只有羅成和裴元慶有歷史原型，都是隋唐時代的少年名將羅士信和裴行儼，但名字也都經過加工處理了。然而，由此也能看出另一點，即使這些小說故事是虛構的，是為了博更多人一笑，但並非一無是處，更不是對歷史的胡亂改編，因為藝術作品本來就允許誇張，而通過藝術作品反哺歷史學術，不也是一項重要的意義嗎？舉個最簡單的例子，如果不是因為裴元慶與羅成，又有多少人去關注歷史上真正的裴行儼和羅士信呢？