「維京」一詞，其實是由古挪威語音譯而來，意思是「在海灣中的人」。在當時，則特指：來自北歐包括挪威、瑞典等地的海盜。但是，這些維京人，並非是一般的海盜群體，他們的足跡，可謂是遍布歐洲各地。所以，維京人在歐洲歷史上是一個不能被忽視的存在。
維京時代，一般指從790年開始直到1066年。這些來自海上的強盜，就像惡魔一般，從一開始只是打劫修道院，到最後，居然直接有組織的入侵它國，從而，使整個歐洲度過了長達幾百年的黑暗時期。可是，早期只是小強盜的維京人，為何後來卻變得如此強大？他們的戰鬥力又為何如此強悍呢？
今天，我們就來深入了解一下。
首先，如果從維京人的物質條件來分析的話，他們其實並沒有占據太大的優勢。因為，他們聚居地的氣候比較嚴寒，若選擇穿戴金屬盔甲的話，皮膚很容易因為低溫粘連在鐵甲上。因此，那時候的維京人，大多只會穿上皮襖來戰鬥，而身體的防禦力，幾乎可以說是沒有。
但是，維京人卻天生長得高大威猛，所以，四肢的力量非常強大。而那時的鑄劍工藝，又比較落後，大多數劍身都造的寬厚無比，所以，剛好特別適合維京人來使用。因此，在當時的時代背景下，維京人算是對武器有著天然的使用優勢，所以，打起仗來也是得心應手。
雖然，維京人生得粗獷彪悍，但他們的造船工藝，在當時卻是非常先進的代表。
據說，維京人的船隻，在船底增加了連接船頭和船尾的龍骨，所以，可以對整個船隻起到明顯的穩定作用。在當時，大多數船隻是沒有這樣的設計，不僅吃水較深，抗風浪能力也很弱，稍有不慎便會因為滔天的巨浪傾覆在海里，更別提戰鬥了。
因此，當戰鬥力出色的維京人，遇到這樣抗壓又堅固的船隻，想不打勝仗都很難。當然，他們的船隻，並不僅僅具有抗壓能力強的優勢。這些船隻，往往做得又長又細，所以，航行起來非常靈活，速度也特別快。當時，維京人還在船頭的位置，特意雕刻了龍頭的造型，所以，人們又稱其為「龍頭船」。
如此超前的造船工藝，則是維京人能夠在海上橫行霸道的重要原因。當然，除了那些客觀的物質條件之外，維京人的軟實力，也毫不遜色。當時，在維京人的內部，推行的是一種勇士文化，這點從他們所傳唱的歌曲和崇尚的信仰，就可以知曉。若想要聆聽維京人唱歌，往往都需要非常大的勇氣，人們將他們的歌聲比作野狗的咆哮，可見，其狂放程度。
維京人信仰各種各樣的神，根據古老的傳說，這些神都居住在阿斯加德。在這些神靈的指引下，維京人普遍都堅信，只要一個男人能夠光榮的為部族戰死，那麼，他的靈魂在死後，就會進入阿斯加德的神宮，並在那裡得到繼續永生。若只是卑微的死在自家床上，則死後便會進入地獄被折磨。
並且，從孩提時代開始，維京人就喜愛種種競爭激烈的遊戲，他們比試馬術、舉重、划船、操帆和游泳，每年的部族大會同時也是北歐的奧林匹克。最熱衷的運動是摔跤，劃出一片空曠的場地，中央放置一塊尖頭的界石，比賽的雙方用力將對方推到石頭上去。此外他們還比試射箭、滑雪、溜冰。
正是因為有著這樣的信仰和文化，維京人大多都勇敢好戰，他們對戰事極度的熱情，並願意毫不猶豫地為之獻出自己的生命。當時，所推崇的人人平等和集體作戰等思維，使得維京人在打仗時，配合的極其默契。這一點，非常像人們如今所說的「狼群精神」，所以，當時的人也稱他們為「來自海上的戰狼」。
如此善戰的維京人，在當時自然是出盡了風頭，使得歐洲各國基本上都處於非常被動的防禦狀態。而當時的法國，就是比較典型的例子。維京人的進攻基本上都是從海上而來，所以，法國就在其北部的沿海地帶，建造了許多擁有提前預警功能的烽火台。
但無奈的是，維京人的船隻，機動性特彆強，雖然，堡壘堅固難攻，但是，終究沒法抵擋敵人靈活的進攻。所以，維京人往往可以乘著自己的龍頭船，從河口悄悄地逆流進入，並在法國內部發起突然的襲擊。所以，在當時花費大量人力物力造就的堡壘，基本上都成為了「面子工程」。
公元845年，維京人與法國發生的那次戰鬥，就充分說明了這一問題。
當時，丹麥國王命令將軍朗納爾對法國發起進攻，不久，其便攻下了法國的首都巴黎。當時，已經勝利在望的維京人，根本不願意撤軍，所以，在萬般無奈的情況下，法國國王查理給維京人賠了大約6000英鎊的贖金。至此，浩浩蕩蕩的維京軍隊，才退出了法國。
無論是維京人天生的基因優勢，還是後天所擁有的工藝技術，無疑在當時都處於非常領先的水平。所以，他們擁有如此強悍的戰鬥力，其實也在情理之中。這麼可怕的維京人，光是腦補一下他們揮劍像你跑來的畫面，就足以令人窒息，真是不敢想像當時的人們，到底遭遇了多麼恐怖的事情。
參考資料：
【《盎格魯·撒克遜編年史》、《漢堡大主教史》、《遠古戰鬥民族：揭秘維京人的兇悍冷兵器》】