脫口秀（talkshow）原意為電視談話節目。2000年前後，受外國同行啟發，我國電視工作者開始嘗試製作脫口秀節目，一系列節目深入挖掘東方式幽默，創新觀點表達，人氣越來越旺。移動網際網路普及後，這一趨勢被網絡綜藝順應並放大。2017年，網絡脫口秀節目《奇葩說》以其新鮮活潑的形式、幽默而一針見血的說話風格，吸引大批年輕觀眾。緊接著，談話式、講壇式、單口喜劇式、辯論式等一批花樣翻新的網絡脫口秀節目走進觀眾視野，網絡脫口秀開始成為網絡綜藝重要一脈。
脫口秀為什麼火了，它是如何與觀眾產生共鳴的？脫口秀形態林林總總，目的是變著法讓觀眾享受「聽人說話」的精神愉悅。比如辯論類脫口秀《奇葩說》，將說話機會與時間平等交給一眾普通人，讓不同觀點、不同表達進行交鋒；《圓桌派》邀請專長不同的嘉賓，在輕鬆氛圍中暢談社會與生活，觀眾如身臨話局，開闊視野，如沐春風；《脫口秀大會》則類似單口相聲，演員態度和觀點通過包袱台上台下互動。通過言語表達，脫口秀演員個性形象不斷豐滿；觀眾被特定人物吸引，興趣轉化為黏性，能夠鞏固節目品牌，進一步吸引更多觀眾。
脫口秀節目採用不同形態以增加觀賞性，但其主要功能是讓人獲得思想啟迪，因此脫口秀往往聚焦社會熱門話題，通過犀利透視或辯論交鋒亮出洞見。比如社會話題「選擇大城床還是小城房」，透過表象剖析深處的「兩難」，使多元聲音被傾聽，打破思維定勢。人生話題「要不要跨出舒適區」「怎樣才能擁有安全感」循循善誘，傳遞積極人生觀。這些話題設置既仰望星空，又腳踏實地，既增加獲得感，又增長同理心，通過思考各式各樣的人生命題，觀眾獲得生活的智慧。
說話者以開放態度發表見解，用輕鬆形式重構嚴肅命題，讓觀眾充滿新鮮感，是早期脫口秀節目的特點。隨著同類節目增加，新鮮感逐漸消退，一些節目熱度衰減，口碑下滑，面臨競爭壓力和創新焦慮。
事實證明，紮實的內容而非花哨的形式，才是脫口秀節目越做越好的根本。不少節目引入明星嘉賓、強化人設塑造，嘗試藉助粉絲經濟來擴大影響力，然而不大奏效。某網絡辯論節目新一季的觀眾漸漸發現，特立獨行的標籤化人設一旦脫離堅實的話題和內容支撐就立不穩了。一項關於脫口秀節目的調查顯示，80.3%的觀眾認為他們熱愛脫口秀節目是因為「對節目討論的話題很感興趣」，而選擇「我很喜歡節目邀請的嘉賓」的觀眾只有47.52%。可見，比起猜測觀眾喜歡什麼樣的人物，選擇合適話題、呈現精闢觀點更關鍵。節目若以流量、熱度為導向，短期內或許能吸引觀眾，長遠看卻未必能轉化為節目好評及觀眾黏性，節目生命力將難以持久。
一檔好的脫口秀節目應當引起觀眾的思考，可以是闡發新穎觀點，也可以是普及專業知識，抑或是對日常生活有別樣的體察。總之，有溫度、講藝術的思想表達才是脫口秀的「立身之本」。
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作者:謝陶然